ヨーロッパの多くのNATO加盟国は多額の財政赤字に直面しており、GDPの少なくとも2％という防衛予算の目標を達成するのは困難だ。
NATOの欧州加盟国は同盟の防衛予算のニーズを満たすために、拠出金を年間600億ドル以上増やす必要がある。
米国はNATO加盟国に対し、特にドナルド・トランプ前大統領の下では、米国が他の加盟国よりも大きな財政負担を負っているとしばしば不満を述べていたため、国防費の増額を繰り返し求めてきた。トランプ氏は2月10日、同盟への貢献が不十分なNATO加盟国を米国は防衛しないと発言したと述べた。
ウクライナ紛争勃発後、ロシアの脅威に対抗するためNATO加盟国が国防予算の増額を推し進めていることは、多くの国が緊縮財政を余儀なくされている中で、欧州の財政圧力を一層強めている。 経済学者たちは、これが欧州諸国間の格差拡大につながると指摘している。
2023年9月、ノヴォセロ軍事基地でNATO合同演習を行うブルガリア軍。写真： AFP
ドイツのIfo研究所の調査によると、NATOが合意したGDP2%の目標に比べて国防予算の対GDP比率が最も低い国は、ヨーロッパで最も債務と財政赤字が大きい国でもある。
ドイツは必要額より150億ドル不足しており、最大の不足額となっている。スペイン、イタリア、ベルギーもそれぞれ約120億ドル、約117億ドル、約50億ドルの不足額となっている。
スペイン、イタリア、ベルギーは、昨年の債務残高がGDPの100%を超えた欧州連合（EU）加盟国6カ国に含まれています。イタリアは7.2%の財政赤字を抱えており、EU内で最も高い水準にあり、今年も改善の見込みは薄いでしょう。
「債務水準が高く、金利も高い国は、他の分野で支出を削減せざるを得ないようだ。これは容易なことではない。ドイツは農業部門へのディーゼル補助金削減を目指したが、農家からの反発に直面した」と、Ifoのエコノミスト、マルセル・シュレッパー氏は述べた。
米国務省報道官のマシュー・ミラー氏は、EUがNATO加盟国に対し、国防予算をGDPの2%にするという目標達成に向け働きかけてきたことを認めた。米国は長年、欧州が国防費を増額し、安全保障面でより自立することを望んできた。トランプ前大統領の脅しは、11月に再選された場合の将来について、多くのNATO加盟国に不安を与えている。
昨年のNATOの防衛予算総額は1兆2000億ユーロで、米国の拠出額はEU加盟国、英国、ノルウェーの合計3610億ユーロの2倍以上となった。
来年導入されるEUの新たな財政規則は、年間3%の財政赤字上限と対GDP債務比率60%の基準を遵守するため、加盟国にさらなる支出削減を迫ると予想されます。EU加盟国のうち10カ国以上が年間財政赤字上限を超過する可能性があり、そうなれば欧州委員会による制裁措置につながる可能性があります。
しかし、昨年末の交渉では、ポーランド、イタリア、バルト諸国がロビー活動に成功し、新規則の下で罰せられるリスクを回避した。新規則では、欧州委員会が、年間赤字限度を超えた国に罰則を科すかどうかを評価する際に、防衛費を軽減要因として考慮することになる。
ポーランドは2024年にGDPの4％以上を防衛費に充てると予想されており、NATOで最大の支出国となる。つまり、EUの上限を超えた場合、ワルシャワは制裁緩和の対象となる可能性がある。
NATOのイエンス・ストルテンベルグ事務総長は先週、同盟国のうち3分の2が今年の防衛予算の対GDP比目標である2％を達成できると予想していると述べた。これはロシアがクリミアを併合した2014年の3分の2から増加している。
パンテオン・マクロエコノミクスによると、ユーロ圏諸国の国防予算は2021年の約1630億ドルから2026年には3470億ドル以上に増加する見込みです。今週、ノルウェーはNATO加盟国の中で最新の国防予算国となり、2024年までにGDPの2%を国防費に充てるという目標を1年前倒しで達成すると発表しました。
元イタリア財務省高官で現在は経済顧問を務めるロレンツォ・コドーニョ氏は、昨年の債務がGDPの140％を超えたイタリアにとって、規制の免除やEUからの支援がなければ目標達成は「困難」だと述べた。
「ロシアからの脅威は、社会福祉を削減し、兵器に投資するという決定を正当化するほど大きいとは考えられていない」と彼は述べた。
NATOの調査によると、低所得国における国防費増額に対する国民の支持は低いことが分かりました。イタリア国民のうち、自国の国防費を増額すべきだと答えたのはわずか28%で、62%は現在の1.47%を維持または削減すべきだと回答しました。
ベルギーはNATO本部があるにもかかわらず、先週発表された統計によると、昨年の防衛費はGDPのわずか1.2%で、NATOへの拠出額が最も低い国の一つとなった。スペインは1.24%と、わずかに高い数値だった。
ＩＦＯは、今年２％の目標を達成することを約束しているスウェーデンなど７つの欧州諸国を除くと、欧州の防衛予算は計画に比べて３８０億ドル不足していると指摘した。
「我々は正しい方向に進んでいるが、あまりにも遅く、あまりにも遅すぎる」と、ポーランドのラドスワフ・シコルスキ外相は先週末、ロシアの国防予算が今年GDPの7%に達すると予想されていることを指摘し、「ロシアは戦時経済に向かっている。欧州経済は少なくとも危機モードに入るべきだ」と述べた。
タン・タム（ FT、AFP、ロイター通信による）
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