ライプニッツ動物園野生生物研究所（Leibniz-IZW）の科学者らは、タイのプリンス・オブ・ソンクラー大学と共同で、シワ唇オヒキコウモリが長距離を移動するだけでなく、地上1,600メートルの高度で狩りをすることも実証した。この高度は、多くのトビイロウンカが飛翔する高度である。
殺虫剤などの従来の害虫駆除方法は、この高度では効果がありません。シワ唇オヒキコウモリは、高高度を飛ぶトビイロウンカの拡散を抑制することで、南アジアと東アジアにおける害虫駆除、ひいては食料安全保障に重要な貢献を果たしています。
科学誌「エコロジア」に掲載された研究結果は、このコウモリ種を保護することの重要性と価値を強調している。
これは東南アジアに広く分布する熱帯性のコウモリの一種で、数十万から数百万匹のコロニーを形成し、大きな洞窟をねぐらとしています。これまでの研究で、オヒキコウモリ（Mops plicatus）は、トビイロウンカ（ Nilaparvata lugens ）やセジロウンカ（ Sogatella furcifera ）などのアブラムシを餌とすることが示されています。アブラムシが大量発生すると、高地へ移動し、他の地域の水田に侵入して繁殖します。研究チームの研究期間は、タイで毎年発生するアブラムシの大量発生時期と一致していました。
科学者たちは、タイ中部ロッブリー県の洞窟で、霧網と手網を用いて成体のシワ唇オヒキコウモリ数匹を捕獲し、それぞれの背中に重さ0.95グラムの小型GPS装置を装着した。このGPS装置は、夜間を通して10分間隔で三次元空間の位置を記録するようにプログラムされていた。数日後、小型装置は落下し、科学者たちによって回収された。
科学者たちは、コウモリの自然の生息地、ねぐら、休息場所の保全と保護が緊急に必要だと強調しています。数百万頭のコウモリが生息しているにもかかわらず、年間を通して人が居住している洞窟は12ヶ所にも満たないのが現状です。これらの洞窟を観光などの妨害から守ることは、タイ中部の地元農家だけでなく、中国、韓国、日本の遠隔地の農業地域に住む人々にとっても極めて重要です。
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出典: https://www.mard.gov.vn/Pages/doi-co-vai-tro-lon-giup-ngan-ngua-sau-benh-hai-lua-o-dong-nam-a.aspx
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