「白い大地」から奇妙な生き物たちが次々と誕生した

（NLDO） - 科学者たちは、地球上の生物に壊滅的な「衝撃」を与え、まったく新しい生命形態を生み出した証拠を発見した。

地球はかつて、白い、まるで死んだような雪玉に変わった時期がありました。しかし、もしそれが起こらなかったら、私たちの現在の文明、そして人類さえも、生まれなかったかもしれません。

科学誌「Proceedings of the Royal Society B」に最近掲載された研究によると、新原生代氷河期（7億2000万～6億3500万年前）の「白い地球」が、まったく新しい生命体の誕生に貢献したという。

それは多細胞生物です。

氷河期の地球は氷と雪に覆われていた - 画像：NASA

多細胞性はなぜ生まれたのか？その謎を解くことで、他の惑星の生命体を特定し、今日の地球上の生物の多様性と複雑さを説明できるかもしれない。

Sci-News によれば、従来の考え方では、個々の細胞が多細胞コロニーを形成するには、酸素濃度が一定の閾値に達していなければならないとされている。

しかし、酸素の話は、動物、植物、菌類の多細胞の祖先がなぜ地球上に同時に現れたのかを完全には説明していません。

それ以前、生命の進化は非常にゆっくりとしたものでした。これまでの証拠が示唆するように、地球上の生命は遅くとも冥王代末期（38億年前）には出現し始めており、おそらく41億年前という早い時期に出現していたと考えられます。

しかし、10億年前の新原生代初期まで、地球上の生命はまだ非常に単純なものでした。

マサチューセッツ工科大学（米国）の研究者ウィリアム・クロケット氏とその同僚は、スケーリング理論を用いて、仮説上の初期動物の祖先がスノーボールアースの圧力によってサイズが膨張し、複雑化したであろうことを発見した。

対照的に、細菌のように拡散によって移動し吸収する単細胞生物は小さくなります。

これは、「白い地球」時代に海が凍り、太陽光を遮ったため、光合成が減り、海の栄養分が枯渇したためです。

すると、より大きな生物はより速く水から食物を摂取することができ、生存の可能性が高まります。

この過酷な生存圧力により、多細胞生物が大量に出現し、厳しい氷河期を生き延びることができました。

氷河が溶けるにつれて、これらの大型生物は個体数を拡大し、徐々により複雑に進化することができました。

5億4100万年前、地球は原生代最後の時代である新原生代エディアカラ紀を脱しました。この時代は、顕生代古生代最初の時代であるカンブリア紀の始まりでもありました。

この移行はカンブリア紀におけるより有名な生物学的爆発を示し、今日の種の基礎となった、驚くほど複雑で奇妙な形をした多細胞生物を生み出した。

しかし、新たな発見により、カンブリア紀より何億年も前の「白い地球」が、この有名な生物学的爆発の「原材料」を提供したことが判明した。

クロケット博士によると、この新たな研究結果は古生物学者が氷河期に誕生した生物を追跡するためのガイドとなり、地球の最初の進化の飛躍に関するデータを提供する可能性があるという。

出典: https://nld.com.vn/hang-loat-sinh-vat-la-lung-ra-doi-tu-trai-dat-trang-196240703075330473.htm