ヴィンという名の小さな生徒のことを、私はいつまでも忘れません。彼は頭は良かったのですが、英語の「S」の発音に苦労していました。30年以上も英語を勉強してきた私でさえ、彼の頑固な舌の前には無力でした。彼と読みの練習をしていた時、彼が試みるたびに出てくるのは「xì」か「xìt」という乾いた音ばかりで、私は思わず首を横に振りました。するとクラス全員が大笑いしました。そんな時、私は心が沈みました。子供たちには厳しく注意しましたが、心の中では「気にしないで、放っておけばいい。彼が大人になったらわかるさ」と自分に言い聞かせていました。
しかし、教師としての私の心は諦めることを許しませんでした。私は粘り強く彼に呼びかけ、少しずつ訂正しました。小さな生徒が唇をすぼめ、鼻にしわを寄せて正しい発音をしようと苦悶しているのに、うまくいかないのを見るのは、とても辛かったです。教室でも、家でも、できるところでもっと頑張るよう励ますことしかできませんでした。
そしてある早朝、奇跡が起こりました。私がまだパソコンの接続に追われている間に、ヴィンは突風のように教室に駆け込んできて、息を切らしながら自慢げに言いました。「先生、今読めるよ…」
心臓がドキッとしました。私は振り返り、誇りに輝く彼女の澄んだ瞳をじっと見つめ、尋ねました。
- あなたの名前は何ですか？
- 私の名前はヴィンです。
「name’s」という言葉が、そよ風のように優しく、自然に、語尾の「S」の音とともに響き渡った。その瞬間、周りのすべての音が止まったように思えた。私の目には突然涙が溢れ、限りなく純粋で甘い幸福感が胸にこみ上げてきた。彼が本当に発音できるか確かめるかのように、急いで黒板に「S」の音で終わる単語をいくつか書き出した。不思議なことに、彼はすべて、優しく流れる小川のように、流暢に、自然に読み上げた。
ああ、この幸せが私の開かれた心に流れ込んでくる。なんて嬉しいんだ、私の小さな生徒がやり遂げたんだ！彼は自分自身を征服した。私にとって、これはただ正しく発音された音節ではなく、たゆまぬ努力の証であり、信念と忍耐の甘い果実だ。この幸せが、一日中私を高揚させてくれる。
私の幸せは、思いがけない小さなことから生まれることがあります。休み時間、次の授業のために絵を描く準備をしていた時、小さな女の子がこっそりと私のところにやってきて、キャンディーを私の手に渡してくれました。そして、私が誰なのか気づく前に、逃げていきました。きっと、私が断るのではないかと怖がっていたのでしょう。可愛いキャンディーを手に持っていると、不思議と心が温かくなりました。書類仕事や試験の疲れはすっかり消え去り、子供らしい純粋な気持ちだけが、私の心に永遠に刻み込まれているようでした。
私のような小学校教師（そして多くの同僚たち）にとって、幸せなのは休み時間、つまり子供に戻れる時間です。生徒たちが箸でボール遊びをしようと誘ってくれました。何十年もチョークを握り慣れていた手は硬直していましたが、ぎこちなくボールを投げ上げ、地面に一度落ちるのを待ってキャッチすると、まるで奇跡を起こしたかのように、皆が拍手喝采しました。子供の頃の思い出が次々とよみがえりました。昔はこんな美しいボールではなく、庭から落ちた若いグレープフルーツを拾って遊んでいたと話しました。生徒たちは目を見開き、好奇心旺盛に様々な質問をしてきました。こうした「一緒に遊ぶ」時間を通して、私は生徒たちの世界をより深く理解し、どの生徒が祖父母と暮らしているのか、どの生徒が困難な状況にあるのかを知ることができました。そして、もっと愛し合い、分かち合うことができたのです。
そして、幸せとは受け取ることだけでなく、与えることでもあることに気づきました。毎年新学期の初めには、ノートの束や可愛いタンブラーのおもちゃの入った袋など、小さなプレゼントをよく用意します。これらは、熱心に話したり、素晴らしい答えを返したり、ちょっとした善行をしたりした子どもたちへのご褒美です。プレゼントを受け取った子どもたちの輝くような顔、誇らしげに輝く瞳、そして喜びに満ちた足取りは決して忘れません。物質的なプレゼントは小さくても、子どもたちの喜びと興奮を呼び起こし、「学校での毎日は本当に幸せな日」なのです。
私にとって、幸せとは遠いものではありません。それは、何日も懸命に勉強した生徒たちの丸い「S」の音の中にあります。急いで配られる小さなキャンディーの中に、それは甘く存在します。校庭の笑い声の中に、それは賑やかに響き渡り、子どもたちの幸せそうな瞳の中に輝きます。幸せとは、私たち自身の愛と忍耐によって、それを感じるだけでなく、広め、周りの人々の心に喜びと幸せを灯すことができると気づいた時です。私たちの教師と生徒たちの幸せは、多くの家族や親の幸せを何倍にも増やしてきました。それは確かです！
ゴ・ティ・ゴック・ディエップ
出典: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/202510/hanh-phuc-lap-lanh-tren-buc-giang-e2d15c0/
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