2人の外国人男性による子ども支援のための募金ウォーキング

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2023年12月に出発し、3ヶ月後、二人の若者はホーチミン市に到着しました。Tuoi Tre Onlineと会った二人は、旅の忘れられない思い出や、ベトナムの国、人々、そして子供たちへの愛について語り合いました。

ベトナムの子供たちを助けたい

ジェイクは7年前、ガールフレンドとベトナムにやって来ました。S字型の国で1年だけ滞在して帰国するつもりでした。しかし、ベトナムへの愛が彼を7年間もここに留まらせているのです。そして今、ジェイクは子供たちを支援するプロジェクトに取り組んでいます。

同様に、ショーンも5年前にベトナムに来て、1年間滞在する予定でしたが、今に至るまで滞在し続けています。

2人はハノイで英語教師として働いており、ジェイクがショーンにウォーキング旅行に誘うまで親しい友人だった。

「このアイデアを思いついたのは約3年前、家族に会いにオーストラリアに戻った時に、COVID-19のパンデミックで足止めを食らったんです。ベトナムへの愛があるので、このコミュニティに貢献できる何かがほしいと思いました」とジェイクさんは語った。

ベトナムに戻ったジェイクは、友人と募金活動のためのウォーキングを始めました。しかし、COVID-19のパンデミックの影響で、活動は短期間で終わり、すべての活動は中断されました。

「昨年の2月初旬、私はこのアイデアをショーンに伝えたところ、彼は一緒に旅を再開しようと提案してくれた」と彼は語った。

その後、2人は現在の仕事を辞め、計画を開始し、2023年12月2日に正式に出発した。

ジェイク氏は、ユニセフの統計によれば、ベトナムの子ども約550万人が清潔な水、衛生設備、教育、医療が不足した環境で暮らしており、子どもの約5％が人身売買の危険に直面していると述べた。

S字型の土地は、美味しい食べ物、美しい観光スポット、そして良き友人など、多くのものを与えてくれたと彼らは言います。そして、恵まれない子どもたちを助け、人身売買と闘うために何か貢献したいと彼らは言います。ベトナムに恩返しをしたいと。

支援を受ける子ども一人ひとりが、家族全体を変え、地域社会にさらに良い種を蒔くことに貢献することができます。

ジェイク・ノリスとショーン・ダウン

彼らは毎日午前5時頃に出発し、午後3時に休憩しました。運動に慣れているジェイクとは異なり、ショーンは運動不足のため、旅を続けるのに苦労したそうです。

私たちは二人ともベジタリアンなので、外出先で適切な食べ物を見つけるのはかなり面倒です。

「あるレストランで、口頭とスマホアプリを使って『揚げ豆腐、揚げ豆腐』と伝えようとしたのですが、私たちのベトナム語は下手で、地元の人たちは理解してくれませんでした。それで、生の豆腐を白米と一緒に食べるように出してきたんです」とジェイクさんは笑った。

彼らは菜食主義者だったので、旅の途中で何度も、長距離を歩くのに十分な体力があるかどうか疑われました。

我が国の天候も、二人の友人にとって旅を非常に困難なものにしました。ハティン近郊では、2週間近く暴風雨に見舞われました。3日間連続で大雨が降ったこともありましたが、それでも二人は旅の進捗を確かめるため、雨の中を旅を続けました。

「カメラは何重にもビニールで包まれていましたが、荷物も服もびしょ濡れでした。モーテルの扇風機の下に干しましたが、翌朝になっても乾かず、凍えるような寒さの中、濡れた服を着たまま出発しなければなりませんでした」とジェイクさんは振り返った。

ショーンはフエ滞在中、1週間ずっと体調を崩していました。同行者は1日で73kmも移動し、ショーンは数km歩いたところで我慢できなくなり、タクシーに乗らざるを得ませんでした。

長時間のハイキングで足の裏はまだタコだらけで皮膚が剥がれかけているが、ショーンにとってはこれらの経験が彼を変えた。「新しいことにもっとオープンになり、今まで自分にはできないと思っていたことをできるようになりました。」

ジェイクとショーンはウェブサイト http://gogetfunding.com/vietnam-charity-walk/ を通じて約3万5000ドルの資金を集めました。彼らは20万ドルの調達を目指しており、この資金は恵まれない子どもたちの支援や人身売買撲滅のための慈善団体に寄付されます。

ウォーキングによる募金活動は今後1ヶ月間継続されます。ジェイクさんは、募金活動を継続するため、旅の途中で撮影した選りすぐりの写真約60枚を収録した写真集を出版する予定です。ベトナムとオーストラリアでの出版を予定しています。

ジェイクさんは、ベトナム人が親切でオープンで、他人を助けようとする姿勢が最も印象的だと言いました。戦争による浮き沈みがあったにもかかわらず、ベトナム人は常に国際的な友人を歓迎し、交流することにオープンです。

「ある日、4人組で飲食しているところを通りかかりました。彼らは私たちを席に招いてくれました。たくさんの人が私たちに質問をしてきて、5分ほど経つと、彼らはお金はあまり持っていなかったにもかかわらず、食べ物と飲み物をくれました」と彼らは語った。

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