元駐ベトナム米国大使が初めて明かす「外交の舞台裏」

（ダン・トリ） - テッド・オシアス元大使は、ベトナムとアメリカの関係に限界があると信じる理由はないと述べた。両国は、私たちが築いてきた強固なパートナーシップと友情から恩恵を受けている。

テッド・オシアス元駐ベトナム米国大使は、ジョー・バイデン米大統領が9月10日と11日にベトナムを訪問することを知り、「大変嬉しく思います」と述べた。「今回の訪問は両国のトップリーダーのコミットメントを示すものであり、ベトナムと米国との関係における新たな歴史的な節目となるでしょう。」

オシウス氏は、2014年から2017年までの3年間、駐ベトナム米国大使を務め、両国首脳間の4回にわたる高官級訪問に立ち会いました。中でも、元大使にとって最も印象深いのは、2015年にバラク・オバマ政権の招待でグエン・フー・チョン事務総長が米国を訪問した際の訪問でした。

「事務総長がワシントンを訪問した後、二国間関係は安全保障、教育、 貿易、投資などあらゆる面で改善した」とオシウス氏は述べ、今回の訪問も同様の促進効果をもたらすと期待していると付け加えた。

バイデン大統領の訪問を機にダン・トリ氏と話したオシウス氏は、事務総長の米国訪問の思い出を語り、ベトナムと米国の関係への期待や外交活動の鍵となるものについて語った。

2015年7月、ホワイトハウスにてグエン・フー・チョン事務総長とバラク・オバマ大統領（写真：AFP）。

システムを超えて

ジョー・バイデン米大統領が9月10日と11日にベトナムを訪問することは、ベトナムと米国の二国間関係にとってどのような意味を持つのでしょうか。

-今回の訪問は、両国のトップリーダーのコミットメントを示すものであり、二国間関係に新たな勢いを生み出す可能性もあるため、大きな意義があります。

バイデン大統領は訪問中、グエン・フー・チョン事務総長やベトナムの他の指導者らと会談し、多くの分野で関係を深める方法について協議する予定だ。

両首脳の会談は今回が初めてではない。2015年のグエン・フー・チョン事務総長訪米の際、バイデン氏はチョン事務総長とオバマ大統領が大統領執務室で会談した後、昼食会を主催した。

振り返ってみると、大統領執務室での会談が歴史を変えたと実感します。それは私の大使在任期間中で最も重要な瞬間であり、おそらく10年間の包括的パートナーシップの中でも最も重要な瞬間だったでしょう。

事務総長のワシントン訪問後、二国間関係は安全保障、教育、貿易・経済関係、投資、気候変動対策、エネルギーなど、あらゆる面で改善しました。既に強固であった保健分野における協力は、さらに加速しました。

今回の訪問を通じて、過去10年間に私たちが成し遂げてきたことを継続することができます。バイデン大統領の訪問後、これまでできなかったことを実現できるようになると信じています。今回の訪問は、ベトナムと米国の関係における新たな歴史的な節目となるでしょう。

2015年のグエン・フー・チョン書記長の訪米は、ベトナムとアメリカの関係における歴史的な節目だったとあなたは考えています。この訪問を推進した一人として、どのような困難に直面しましたか？

-最大の問題は、ベトナムとアメリカの政治体制が異なることです。オバマ大統領のチームの中には、アメリカでは政党の党首が大統領執務室に招かれる前例がないと考える人もいます。

したがって、私は米側と、両国の政治体制が異なることについて協議しました。ベトナム共産党書記長をホワイトハウスに招待することは正しく、適切です。

私は友人のトーマス・ヴァレリー氏（ハーバード大学ベトナムプログラムのディレクター、後にフルブライト大学ベトナム校（PV）の理事長）に相談しました。ヴァレリー氏は友人のジョン・ケリー氏（当時米国国務長官）に相談し、ケリー氏は彼の「上司」であるオバマ大統領に相談しました。

大統領にこの行動の重要性を伝えるには、かなり異例な方法でした。通常のプロセスからは外れましたが、両国にとって正しい選択だと思いました。体制の枠を超え、リスクを負うことに喜びを感じました。

当初は意見が異なっていた人々も、後にこの会談によって関係が変化し、ベトナムのシステムに合わせて我々のシステムを柔軟に調整する必要があることに同意した。

テッド・オシアス元大使は、バイデン大統領のベトナム訪問はベトナムと米国の関係における新たな歴史的節目となるだろうと語った（写真：ロイター）。

その訪問中、グエン・フー・チョン事務総長とオバマ大統領は大統領執務室で会談し、良好な結果を得ました。この歴史的な会談で最も印象に残っていることは何ですか？

-事務総長との会談で、オバマ大統領に「我々は異なる政治体制を尊重する」と明言するよう助言したことを覚えています。大統領は私の提案をはるかに超える発言をしてくれました。

両首脳は非常に生産的で有意義な会話を交わしました。両者の間には良好な関係が築かれ、会話は予想の2倍の長さに及びました。

当時交渉中だった環太平洋パートナーシップ協定（TPP）について、彼らは盛んに議論しました。残念ながら、米国は現在CPTPPと呼ばれていますが、現在は加盟国ではありません。しかし、ベトナムは依然として加盟国であり、この協定の恩恵を受けています。

TPP交渉プロセスは、双方が誠意を持って取り組めば問題を解決できることを示しています。たとえTPPやCPTPPに最終的に加盟できなかったとしても、これは非常に有益な教訓です。

ジョー・バイデン副大統領は、2015年にホワイトハウスの大統領執務室で両首脳が会談した後、グエン・フー・チョン事務総長を招いてレセプションを主催した（写真：AP通信）。

会談直後、米国側は当時のジョー・バイデン副大統領主催のレセプションを開催しました。このレセプションにおけるグエン・フー・チョン事務総長とジョー・バイデン副大統領のやり取りについてご説明いただけますか。

グエン・フー・チョン事務総長とジョー・バイデン氏が、米国務省本部8階でパーティーが始まる前に会談されたことを覚えています。その交流は非常に良好でした。グエン・フー・チョン事務総長は、オバマ大統領との会談がうまくいったこと、そしてジョー・バイデン氏が常に友好的だったことに大変満足していました。

バイデン氏はパーティーで演説した際、英語で『Kieu』の2行を引用した。原文は「空はまだ今日を許している／小道の端の霧は晴れ、空の雲は分かれる」。

『キエウ物語』はベトナム文学の中でも最も重要な作品の一つです。ベトナムの文化や価値観について語る上で、非常に重要な物語であり、多くのことを物語っています。

バイデン氏がベトナム文学における最も重要な作品を学ぶことに関心を寄せていることは、敬意の表れです。敬意を示すことができれば、信頼関係を築くことができると思います。一度信頼関係が築ければ、私たちは多くのことを共に進め、信頼関係を築き続けることができるでしょう。

首脳間の個人的な関係と信頼が、両国の関係を促進する勢いを生み出すことができると信じています。

元米国ベトナム大使テッド・オシアス氏は、ベトナムと米国の関係において「不可能なことは何もない」と語った（写真：ニューヨーク・タイムズ）。

「ベトナムとアメリカの関係において不可能なことは何もない」

あなたはベトナムとアメリカの関係について、「不可能なことは何もない」と繰り返し述べていらっしゃいます。この見解について、もう少し詳しく説明していただけますか？

-実はこの言葉は私から出たものではなく、ベトナム駐在の初代米国大使、ピート・ピーターソン氏から出たものです。

両国関係正常化20周年を記念して、ピーターソン氏は「米越関係において不可能なことは何もない」と述べました。私は「彼の言う通りだ」と思いました。そして、大使としての3年間、この言葉を何度も繰り返し繰り返しました。

私と会った多くのベトナム人も、両国の関係において「不可能なことは何もない」という点に同意していると言ってくれました。そして、事務総長の訪問後、あらゆる分野で協力が加速した時、そのことが私にとって最も明確になったと思います。

2016年のオバマ大統領のベトナム訪問後、一連の協定が締結され、両国が長年取り組んできた課題が実現しました。これにより、ベトナムと米国の経済・貿易関係が飛躍的に発展する条件も整いました。

30年前に初めてベトナムに来た時、ベトナム経済はまだ小さかった。しかし昨年、ベトナムとの貿易額は1380億ドルに達し、アメリカにとってベトナムは第8位の貿易相手国となった。これは偶然ではない。

米国は2022年末までにベトナムに110億ドル以上を投資しました。私が勤務する米国・ASEANビジネス協議会では、多くの企業がASEANでのビジネスチャンスを探す際に、まずベトナムに目を向けるようになりました。彼らは、ベトナム政府が外国直接投資を積極的に支援し、ビジネスに優しい政策をとっていると考えています。

上記から私が学んだことは、かつては異常で特別だと思われていたことが、今では私たちの通常の共同作業の一部になっているということです。

ベトナムとアメリカの「不可能はない」関係は、両国の人々の生活にどのような好影響を与えたのでしょうか？

戦争の影響を乗り越えるための協力を例に挙げましょう。私がこの関係構築に直接貢献してきた間、両国が共に取り組んできたことの一つは、過去を率直に見つめることです。まさに過去を率直に見つめることによって、私たちは全く異なる未来を創造することができるのです。

国交正常化の期間中、米国は当初から、戦争で行方不明となったアメリカ人の所在を明らかにすることは、我が国民、特にその家族にとって非常に重要であると述べていました。そしてベトナムの指導者たちは、この非常に重要な問題について私たちの意見に耳を傾けてくれました。

それ以来、私たちは731人の行方不明兵士の遺骨を収容し、その家族に真相を伝えることができました。現在、私たちはベトナムの行方不明兵士の捜索を支援できる立場にあります。

一方、ベトナムの指導者や国民はダイオキシン対策の重要性を認識しています。したがって、私たちの役割は、米国政府に対し、この重要性と両国間の協力の必要性を納得させることです。

こうして、地方における大量の不発弾の除去、ダナン空港のダイオキシン除去、障害者支援、そしてビエンホア空港の浄化活動を継続することができました。今年初め、米国国際開発庁（USAID）はビエンホア空港のダイオキシン処理に7,300万ドルの追加資金拠出を発表しました。

これらのプロジェクトを実施するための資金を確保するのは困難なプロセスですが、両国は懸命に努力し、過去を直視することに尽力しています。これは重要な教訓だと思います。過去に正直であれば、未来は無限に広がります。

戦争の結果を克服するための協力はベトナムとアメリカの関係の基礎である（写真：ティエン・トゥアン）。

「物事を成し遂げるには、時には頑固になる必要がある」

ダイオキシン除去プロジェクトへの資金調達が困難な場合もあると承知しております。在任中、こうした支援を継続的に呼び掛けるためにどのようなことをされましたか？

オバマ大統領の在任中、ダイオキシン浄化問題に関して、ジョン・ケリー氏やジョン・マケイン氏といった多くの味方がいました。マケイン氏はまだ存命で上院議員、ジョン・ケリー氏は国務長官でした。彼らは過去について正直であることの重要性を理解しており、ダイオキシン浄化の必要性も理解していました。

資源の確保は依然として困難だが、オバマ大統領は2015年にグエン・フー・チョン事務総長との共同声明で、また2016年にオバマ大統領がベトナムを訪問した際の共同声明でも、これにコミットした。

そして、ダイオキシン除去がもはや大きな焦点ではなくなった時期がありました。レックス・ティラーソン国務長官、マクマスター元大統領補佐官（元国家安全保障問題担当）、ジム・マティス国防長官など、ホワイトハウスの多くの関係者に手紙を書きましたが、あまり協力的ではありませんでした。しかし、私は依然として強い決意をしていました。

幸いなことに、この決意は私一人のものではありません。パトリック・リーヒー上院議員やその補佐官のティム・リーザー氏のような人たちも、同じ決意を抱いています。リーヒー上院議員は上院歳出委員会の委員として、ダイオキシン除去を確実に実施するために精力的に取り組んできました。私は彼の主張を裏付ける材料を提供してきました。

ペンタゴンや国務長官への手紙の送付をやめるよう指示されたこともありましたが、私たちは諦めませんでした。私のチーム、そしてUSAIDと現地で直接活動している米国国防総省の職員も、私たちが決して諦めないことに同意しました。

そして、リーヒ上院議員とティム・リーザー議員が突破口を開きました。ジム・マティス国務長官は、ビエンホア空軍基地のダイオキシン除去のための資金を配分することにようやく同意しました。物事を成し遂げるには、時に頑固さも必要です。

ベトナムとアメリカの関係に多大な貢献をしたジョン・ケリー氏（左）とジョン・マケイン氏。1992年にワシントンDCで行われた公聴会にて（写真：AP通信）。

ベトナムとアメリカの関係についてどのような期待をお持ちですか?

両国の関係に限界があると考える理由は見当たりません。両国は、私たちが築いてきた強固なパートナーシップと友情から恩恵を受けています。この前向きな軌道が今後も継続し、地域全体の問題の解決に向けて協力していくことを願っています。

例えば、保健医療分野での協力を考えてみましょう。私たちの保健医療分野での協力は、HIV/エイズ、SARS、そして新型コロナウイルス感染症への対応において、共に歩む上で役立ってきました。私たちはベトナムにワクチンを提供し、ベトナムは米国に個人用防護具を提供しました。私たちは次々と起こる危機に共に取り組んできました。

2021年、カマラ・ハリス副大統領が初の外遊先の一つとしてベトナムを訪問した際、米国はハノイにCDC東南アジア地域事務所を開設しました。このような保健協力の動きが今後何年にもわたって及ぼす影響を想像してみてください。

私たちは二国間協力にとどまらず、パンデミックへの備え、気候変動、人工知能などの急速に変化する技術への対応など、あらゆる重要な地域的・地球規模の課題において協力していきます。両国が共に前進し、地域と世界に平和と繁栄をもたらすことができるよう、十分な信頼を築いていきます。

ダントリ新聞のインタビューを受けていただきありがとうございました！

Dantri.com.vn