バオロック茶の香り

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不思議なことに、ラムドン省バオロック市を通過するたびに、車の窓を開けて、B'Lao茶の優しい香りを楽しみながら、次々と広がる緑のウーロン茶畑の光景を目に焼き付けるのが大好きになりました。バオロックという若い街の、開放的でロマンチックで活気に満ちた空間に立つと、この山岳地帯における「茶業」の変遷を自然と思い出します。

古代のブラオ高原と今日のバオロック市は、自然が茶樹の栽培と茶業に非常に適した気候と土壌を与えてくれました。天上の香り、大地の雌しべの結晶、そして山間の町の人々の愛情が、「ブラオ茶」というブランドを生み出しました。私は何度もバオロックを訪れ、ブラオ茶街を歩くたびに、若い稲穂、新乳、ジャスミン、クコの実、蓮の花…といった優しい香りに心を奪われました。今は以前ほど強いお茶の香りはありませんが、多くの旅人の足を惹きつけるには十分です。

私は今でもここをバオロックよりもブラオと呼ぶことが多いです。お茶の香りと、この都会の静かで優雅な空間に魅了されているからです。幾多の歴史的時代を経て、ブラオは変化してきました。そして今日のバオロックは、まるで山奥の少女のようです。毎朝目覚めると、一杯の緑茶の温かさにクコの実とジャスミンの香りが溶け合い、清らかな朝の香りが旅人の心をときめかせます。

心地よい楽器の演奏とともにお茶を楽しむ空間で、ティエンタン茶園のオーナーであり、ラムドン省茶協会会長でもあるトラン・ダイ・ビン氏はこう語りました。「この土地は、心の安らぎと癒しを感じながらお茶を楽しむのに非常に適しています。お茶は商品ですが、単なる商品ではありません。お茶を楽しむことには、文化や土地に関する物語が込められているからです。バオロックは茶の地です。お茶は茶から始まるべきですが、情熱とお茶への愛がなければ、それは実現できません。」

ビン氏は両親の茶業を継ぐ二代目です。有名なティエンタン茶ブランドは、バオロックで3分の2世紀以上もの間、その地で築かれてきました。当時、この地には10ほどの有名茶ブランドが「誕生」し、小規模なブランドはひっそりと営業していました。それぞれの有名茶ブランドは、自社の「マスコット」や番号を選んで名付けました。「『天性の成功』を掲げるティエンタンは、創業当初、製品の象徴として『妖精』のシンボルを使用していましたが、後に『金色の鹿』に変更されました。このイメージは、かつての荒々しくも豊かなバオロックの地を思い起こさせます。今、私たちの世代は『バ・ラオ・ティー』というブランドを広めるという使命を引き継ぎ、『これがベトナム茶です』と誇りを持って取り組んでいます」とビン氏は力強く語りました。

南部でお茶といえば、まずバオロック高原が挙げられます。茶樹は1世紀近くもの間、静かに時を刻み、一人ひとりの生活、それぞれの家庭、庭の隅々、街路にまで浸透してきました。歴史の流れとともに、バオロックの茶産業も栄枯盛衰を経験し、衰退の道を歩んできました。しかし、茶産業は今もなお、この地の人々の暮らしに深く根付いています。

「香り高いお茶の女王」、名高いド・フー茶のオーナー、ド・ティ・ゴック・サム氏はかつて私にこう言いました。「茶の国、貴重な土地よ。お茶の道を進まないのはもったいない！」サム夫人は1950年にフエからバオロックへ移住し、事業を始めました。今は亡き彼女ですが、バオロックの香り高いお茶産業の礎を築いた彼女の貢献は、この土地に永遠に刻まれています。

1956年、白鳩のシンボルが描かれた豆胡銘茶が正式に市場に登場しました。これは今日まで広く知られる平和への願いの象徴です。

前世紀の30年代、標高1,000メートルを超えるカウダット・ダラット茶園から、ダラット・サイゴン道路の開通に伴い、茶樹はディリンやバオロックへと広がりました。ブラオにも茶樹が根付き始め、ポンペ、ソベン、ラルイ、フェリット・ブラオ、ブラオ・シエレといった西洋人オーナーの茶園が誕生しました。その後、ナムマウ、フインホア、ゴヴァンといった家族経営の茶園が誕生し、バオロック町の入り口にある斜面は今日までレ・ミン・サンという名前で呼ばれています。それ以来、この玄武岩の土地は「茶業」に関わる住民層を形成してきました。

「帰ってきたら両親に伝えて／結婚する時はバンフォン茶菓子を持ってきてください」。この歌はかつてバオロックで流行し、人々に有名なバンフォン茶を思い出させました。この有名なお茶は前世紀の60年代に誕生し、後にランフォンに改名されました。現在、グエン・ティ・フエさん（65歳）が事業を引き継ぐ2代目です。彼女は、幼少期は父親についてバオロック高原の果てしない茶畑へ行った早朝の露と結びついており、その後、茶業も彼女についてきたと述べました。「現在、ランフォンは天然花香茶製品（天然の花で香りをつけたお茶）の価値を守り、発展させており、将来的には茶葉を原料とした製品を拡大していきます」とフエさんは語りました。

かつての伝統的な手作業による製茶「急須」とは異なり、今日では茶葉の香り付け技術が新たなレベルに達し、多くの茶店や企業が市場拡大のために最新設備に投資し、バオロック茶の香りを日々広く伝えています。ランフオン銘茶のオーナーは、バオロックに今日、有名な茶葉を揃えた映画のセットのような茶屋街が築かれたのは、土地の香りへの忠誠心と人々への愛の証だと語りました。フエ夫人は「この土地はお茶と共に生きています！」と断言しました。彼女の家族は、茶芸教室を開くという構想を温めています。彼女は「バオロック茶をいかにして大きな市場にしっかりと届けるか、これは長年の情熱です」と語りました。

1975年以降、ラムドン省では、国営企業、多くの家族経営の茶園、そして茶畑が急速に発展しました。1997年には、無性生殖法によって生産されるLD97、TB11、TB14といった、生産性と品質に優れた新しい高収量茶品種が登場し、その収量は1ヘクタールあたり20～25トンに達しました。2000年には、キム・トゥエン、トゥ・クイ、トゥイ・ゴック、ウーロンといった高品質品種がさらに増えました。これが「Tra B'Lao」というブランドの起源となり、現在ではバオロック市とバオラム郡の30以上の企業、茶生産・加工施設に付与されています。「Tra B'Lao」というブランドは中国で保護されており、シンガポール市場でも保護登録を推進しています。

バオロック市には現在、70社の企業と約90の茶葉生産・加工・取引施設があり、各種茶葉の年間生産量は2万3千トンを超えています。高地産の「B'Lao Tea（バラオティー）」は国内外の多くの市場に広まり、年間輸出額は約1,500万米ドルに達しています。ラムドン省人民委員会副委員長、ベトナム茶科学技術協会副会長であり、25年以上前にLD97品種を発明したファム・S博士は、「ラムドン省はかつてベトナムの『茶の都』として知られていました。現在、ラムドン省はベトナム全土の茶葉生産量が最も集中する省であり、面積の25%、生産量の27%を占めています」と述べています。

バオロック市では、これまで何度も茶文化祭が開催されてきました。ドーフー、クォックタイ、バオティン、チャムアン、ホアセンといった往年の銘茶、そしてランフオン、ティエンタン、ティエンフオン、タムチャウ、フォンナムといった現代の銘茶が、この山間の町を行き来する「文人」の心を揺さぶります。玄武岩地帯の茶愛好家たちは、バオロック茶は独特の風味を持ち、新鮮な茶芽を搾って苦味を抑え、乾燥させ、香り付けして包装することで、「南方」の人々の喫茶の「味」を征服したと信じています。バオロックの香り茶は、主にクコの実、ジャスミン、蓮、ハーブなどの香りが豊かで、上品で心地よい味わいです。「バオロックに来て、奥深い空間で一杯のバオロック茶を楽しむと、訪問者はバオロック山間の町の土地と人々の文化を感じるでしょう」とラムドン茶協会会長のトラン・ダイ・ビン氏は語った。

午後になると、冬の風が玄武岩の大地を吹き抜け、お茶の香りが漂います。どこからともなく歌が聞こえてきます。「お茶の故郷、バオロック市が大好きです。絹のようなきらめき…お茶の香りはとてつもなく高く、山間の夢のような街で、午後には絹のドレスがひらひらと舞い…」。旅人の足取りは重くなります。

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出典: https://baodaknong.vn/huong-tra-xu-b-lao-237726.html