クアンチ退役軍人の銃弾の中での愛の記憶

映画『レッド・レイン』に登場する渡し守のホンと兵士のクオンの純愛は、多くの観客の心を揺さぶりました。あの激しい「火鍋」の渦中に、果たして映画のような愛は存在するのだろうか？と、多くの人が疑問に思いました。

退役軍人レ・ヴァン・バットの物語は、青春時代の美しい感情が爆弾や銃弾によって消えることはなく、兵士たちが困難をしっかりと乗り越える力の源泉となることを示しています。その美しく神聖な記憶は、彼らの生涯に渡り寄り添います。

「20歳で私は波になる／永遠に海岸に静かに打ち寄せる」

1972年、激しいクアンチ戦場の真っただ中で、ハノイ市ソクソン郡フーリン村出身の当時わずか19歳だった若い兵士レ・ヴァン・バットは、兵士としての人生における特別な思い出を抱えていた。それは半世紀以上経った今でも彼の記憶の中に消えることなく残っている。

「18歳になった直後、祖国の神聖なる呼びかけに従い、リュックサックを背負って入隊し、多くの主要な作戦に参加した主力部隊である第308師団第102連隊に配属されました。私は戦友と共にビンチティエン戦場へと進軍しました。そこは抗米戦争で最も激戦地の一つとされ、特にクアンチ城塞防衛のための81昼夜の戦い（1972年6月28日から9月16日）は記憶に残るものでした」とバット氏は感慨深げに振り返った。

後に彼は、81昼夜にわたる戦闘で、わずか3平方キロメートルにも満たない地域で、我が軍と人民は32万8000トンの爆弾と弾薬に対峙しなければならなかったことを知った。これは、アメリカが広島に投下した原爆7発分に相当する。1972年7月25日だけでも、クアンチ町は空軍の爆弾を除いて3万5000発の砲弾の被害を受けた。

ベテランのレ・ヴァン・バット氏の記憶の中で、砲弾と火力に囲まれながらタックハン川を渡る兵士たちの姿は、戦場の日々の光景として決して色褪せることはないだろう。数え切れないほどの人々が倒れ、聖地クアンチに永遠に埋葬された。

「『タックハン行きの船…静かに漕いで』

私の友達はまだ川の底にいます。

20歳は波になる

「いつまでも平和な岸辺よ」、彼は、かつてタックハン川のほとりで亡くなった人々に対する彼と多くの同志の気持ちを表現した詩人レ・バ・ドゥオンの詩「川辺の人々の言葉」の一節を感情を込めて朗読した。

戦争の最中における神聖な感情

特別なのは、退役軍人レ・ヴァン・バットにとって、クアンチの記憶は爆弾が落ちたり銃弾が炸裂したりする光景だけではないということです。あの激動の日々の奥には、言葉では言い表せない純粋な感情が秘められており、それは後に消えることのない傷跡となりました。

ある日、非番だったル・ヴァン・バットは、まだ避難していない家族の家に身を寄せました。彼らは家の垂木と平行線を破壊し、小さな砲台で照らす防空壕を作らなければなりませんでした。

ある日、老人と一緒に寝ていた時、隣に誰かが寝ているのを見て驚いたそうです。最初は怖かったそうですが、老人は「安心してください。あれは私の娘です。学校から帰ってきてそのまま寝てしまったので、あなたは気づかなかったんです」と言って安心させました。実は、それは当時高校3年生だったグエン・ティ・ヌー・ホアという末娘だったのです。

バット氏（中央に立っている、左腕がない）は、ハノイのソクソン市障害者協会と写真を撮った。

その日から、少女は若い兵士と親しくなった。二人の間には純粋で、言葉にするのが難しい感情があった。友情なのか、愛なのか、軍人と市民の愛なのか、分からなかったが、それでも深い感情だった。「私たちはとても親密でした。月明かりの夜に塹壕沿いに出かけた時もありました。彼女は色々なことを話しましたが、『愛』という言葉は一度も使いませんでした。一度だけホアが言ったことがあります。『故郷から遠く離れて暮らす兵士よ、あなたをとても愛している…』。私はヌー・ホアの行動と言葉を決して忘れません」とバット氏は回想した。

二人の愛が芽生えた矢先、バット氏は負傷した。彼が最後に心に留めていたのは、治療のため後方へ戻る彼をフェリー乗り場まで見送る彼女の姿だった。

「私が負傷したとき、部隊は治療のために私を家族から引き離しました」と彼女は泣きながら言いました。ホアは渋々ながら私を川岸の渡し船まで連れて行き、手紙もくれました。手紙はとても短く、詩のように書かれていました。

バット兄弟はいつも記憶に残る

遠く離れてもずっと近くに暮らす

離れているときもためらわないでください

会いたいよ、一緒にいて

「戻ってきたら一緒に来てくれよ」と彼は言った。

解放後、彼はヌー・ホアの家族が住むラザン省に何度も戻ったが、かつての村は様変わりし、街が密集して出現し、見慣れた空芯菜畑や丘陵地帯はもはや存在しなかった。何年も前の少女の消息は誰も分からず、彼女がまだ生きているのか死んでいるのかも分からなかった。当時、クアンチの「火鍋」は非常に激しかったからだ。

彼はその小さな手紙を、生涯、神聖な形見として大切に保管した。あの頃の無邪気な気持ちは、不滅の思い出となり、兵士時代、青春時代、爆弾と銃弾の忘れられない時代の一部となった。

ベテランのレ・ヴァン・バットは「銃を置いて」故郷に戻り、貿易協同組合の会長、コミューン警察署長、フーリンコミューン人民委員会の副委員長、そして委員長（1985～1994年）と、数々の役職を歴任した。その後、1998年まで企業で働き続けたが、健康状態が悪化し、視力がほぼ失われてしまった。

しかし、彼は依然として強い願いを抱いていました。それは、障害者がケアを受け、共に分かち合える、正当な組織を設立することです。2008年、彼は数名と共にソクソン地区障害者協会を設立し、以来、会長を務めています。

多くの人々にとって、戦争で傷病を負ったレ・ヴァン・バットさんは同志であるばかりでなく、当地の障害者が劣等感を克服し、人生で立ち上がるのを助ける「精神的な支え」でもあります。