機関銃の「改造」が米国で銃による暴力を増加

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昨年11月のある夕方、オハイオ州シンシナティにある母親の家の近くで、11歳のドモニック・デイビス君が遊んでいたところ、通り過ぎる車から一連の銃声が鳴り響いた。

20発以上の銃弾が夜空を駆け抜け、瞬く間に子供たちを襲った。この銃撃でドモニックさんに加え、4人の子供と女性1人が死亡した。

銃撃事件は現在も捜査中だ。連邦捜査官は、22発の銃弾がこれほどの速射で発射されたのは、銃が違法に改造されて機関銃のような射撃性能を備えていたためだと考えている。

違法な銃による暴力が米国の銃による暴力を助長している（写真1） — 自動射撃を可能にする変換装置を装備したAR-15ライフルと、全自動のM-16機関銃が一列に並んでいる。写真：AP

近年、3Dプリンターで作られたり、オンラインで注文されたりした「カスタム」パーツの人気により、合法の武器を違法にフルオートマチックに改造した銃を使った銃撃事件が全米各地で発生している。

アメリカには長年、機関銃規制法が存在してきました。しかし、グロックスイッチ、オートライト、チップといった愛称で知られる装置の普及により、合法的な半自動小銃がさらに危険なものへと変貌し、銃による暴力行為が助長されています。

アルコール・タバコ・火器及び爆発物取締局（ATF）のスティーブ・デッテルバッハ局長によると、これは深刻な問題だ。「警察官は、かつてないほどの数のフルオートマチック小銃による発砲に直面している」と彼は述べた。

ATF（米国運輸省警察）の最新データによると、警察が押収した銃「改造」装置の数は、2017年から2021年にかけて570%増加しました。2012年から2016年にかけて、全米の警察は814個の改造装置を発見し、ATFに引き渡しました。インディアナ州インディアナポリスなどの都市では、警察が毎週これらの装置を押収しています。

銃を「改造」するための部品は、3Dプリンターで約30分で作れるほか、海外のオンラインショップから30ドル以下で注文することもできる。銃の構造変更も迅速に行える。「銃に改造装置を取り付けるだけで、すぐに自動機関銃に変身します」とデッテルバッハ氏は述べた。

改造された銃は、単発発射ではなく連続発射が可能になり、弾切れになるか射手が引き金を離すまで発射が止まりません。この機能は、現在禁止されている自動機関銃と大きな違いはありません。ATFによると、「改造」された銃は毎分800発以上の発射速度が可能です。

発射速度が速いことに加え、反動が大きいため、射手は銃の制御が非常に難しくなります。そのため、射手は手に持った銃を制御できなくなり、誤ってより多くの人を撃ってしまうことになります。