4.0時代において、情報技術は発展し、インターネットはあらゆる場所に広がり、高齢者もスマートテクノロジー機器に親しみ、活用するようになりました。インターネットとソーシャルネットワークのおかげで、高齢者は子供や孫とより密接に、より頻繁につながり、友人を作り、健康に関する情報を検索しています。
ラオカイ市ラオカイ区に住むグエン・ティ・ギさんは、約4年前から日常生活でスマートフォンを使うことに慣れています。ギさんはこう打ち明けます。「最初は、視界がぼやけたり、手足の動きが鈍くなったり、記憶力が悪くなったりするのが怖くて、スマートフォンを使いたくありませんでした。でも、孫の励ましと指導のおかげで慣れ、今では上手に使いこなせるようになりました。」
スマートフォンを手に入れて以来、ギさんは高齢者のケアや健康維持について学ぶために頻繁にインターネットを利用するようになりました。同時に、遠くで働く子供や孫たちと交流したり、街の高齢者たちとチャットグループを作ったりしています。特に芸術愛好家である彼女は、スマートフォンで歌の練習をすることが多いそうです。「音楽は私にとって、余暇を楽しく過ごし、幸せで健康的な生活を送るための手段です」とギさんは語ります。
ラオカイ市トンニャット村に住む80歳近いトラン・ティ・ホアさんは、「退職してから10年以上経ち、昔の同僚に会う機会はほとんどありませんでした。しかし、この2年間で息子がインターネット接続付きの携帯電話を買ってくれて、FacebookとZaloのページも作ってくれました。おかげで、昔の同僚と再び連絡を取り、おしゃべりする機会ができました」と打ち明けました。
私たちの活発な会話を見て、80歳を超える夫のマ・コン・タン氏も加わりました。「子供たちが妻と私にインターネット接続付きの携帯電話を買ってくれたので、毎日ネットでニュースを読んでいます。インターネットの良いところは、ある出来事が起きても多くの新聞がそれを報道し、それぞれの新聞が異なる側面を取り上げることで、私たちのような家庭の人間が出来事をはっきりと知ることができることです。しかし、読む情報を選ぶ際には注意が必要です。」
高齢者のインターネット利用について議論しているのを見て、息子の馬聡忠氏も会話に加わりました。「昔は、インターネットを使うのは若者だけで、高齢者にはその必要がないので、電話をかけるためには「ブリック」な携帯電話を買えばいい、と多くの人が考えていました。ある日、偶然、現代社会における高齢者の孤独に関する記事を読み、高齢者もスマートフォンで情報を探したり、娯楽番組を見たり、親戚や友人とつながったりして、もっと楽しみたいというニーズがあることに気づきました。」
サパ地区（サパ市）に住む60歳のド・ティ・ランさんは、インターネットやソーシャルメディアを使ってニュースを読んだり、娯楽番組を視聴したりするだけでなく、zaloとFacebookを巧みに活用して農産物を販売しています。ランさんは、Facebookのおかげでビジネスが以前よりも好調になったと語っています。
情報技術の進歩は、高齢者が友人や親戚との繋がりを深め、日常生活において活発な精神を保つ上で多くの障害を克服するのに役立っています。しかしながら、高齢、視力低下、手の柔軟性の低下、難聴、握力や記憶力の低下といった理由から、多くの高齢者は依然としてスマートフォンでインターネットにアクセスしたり使用したりすることに躊躇したりしています。
近年、省高齢者協会は、協会施設の会員に対し、情報技術機器への積極的な親しみと活用を奨励・促進してきました。スマートテクノロジー機器を用いたソーシャルネットワークへのアクセスは、多くの高齢者の生活に変化をもたらし、4.0時代のトレンドに素早く適応し、若者との融合を促しています。
これまで、スマートテクノロジー機器を利用する高齢者の数に関する完全な統計は存在しませんが、高齢者にとってスマートテクノロジー機器との出会いと活用は確かにトレンドとなっています。新聞を読んだり、必要な情報を調べたり、娯楽番組やスポーツを観たり…だけでなく、zaloやfacebookなどのソーシャルネットワークを利用して親戚と連絡を取ったり、友人とコミュニケーションを取ったり、商品を販売したり…する人も多くいます。
スマートテクノロジーデバイスとソーシャルネットワークが高齢者にもたらすメリットは計り知れません。しかし、ソーシャルネットワークへのアクセスには、こうしたメリットと同時に、多くの潜在的なリスクも伴います。高齢者はソーシャルネットワークを利用する際、矛盾した情報や悪意のある人物による詐欺行為に注意し、自身の健康と安全を確保するために必要な場合にのみスマートテクノロジーデバイスを利用するべきです。
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