多くの中国人女性は政府や家族の意向に従って子供を持つことを拒否し、自分を優先している。
安徽省泉暁県のショッピングモールの外で、2児の母親である賀燕静さんは、地元当局から3人目の子どもを産むよう何度も勧められたが、断ったと語った。息子が通う幼稚園は、児童数不足のため、クラスの人数を半分に減らしたという。
彼の友人で3歳の女の子の母親であるフェン・チェンチェンさんは、親戚からもう1人男の子を産むよう圧力をかけられていると語った。
「子供を一人産むのは私の義務です」と馮さんは言った。二人目の子供を産むにはお金がかかりすぎる。彼女は親戚に「30万元（約4万1000ドル）くれたら、もう一人産んでもいいわ」と言った。
2017年5月28日、江蘇省南京市の母娘。写真： VCG
低経済成長と高失業率にうんざりした中国の若者は、親とは異なるライフスタイルを求めています。多くの女性は、結婚して子供を持つという考えを時代遅れだと考えています。
28歳のモリー・チェンさんは、高齢の家族の介護と深圳での展示デザイナーとしての仕事で、結婚して子供を持つ時間がありません。チェンさんは暇な時間には本を読んだり、ペットの動画を見たりしたいだけです。
陳氏は、疲れ果てた結婚生活から解放されるために中国中を一人旅した退職者の蘇敏さんのストーリーを取材した。蘇敏さんのストーリーと彼女がオンラインに投稿した動画を見て、多くの男性が妻を乳母として夫や子供、そして高齢の両親の世話をさせていることに深く感銘を受けたと陳氏は語った。
チェンさんはペットの世話をする時間さえないと嘆いた。「両親以外の誰かの世話をする時間なんてないのに、仕事もしなければならないんです」とチェンさんは言った。
2015年、北京が35年間続いた一人っ子政策を廃止した際、当局は人口爆発を予測しました。しかし、現実は大きく異なりました。新設された産科病棟の多くは数年のうちに閉鎖され、粉ミルクやおむつなどのベビー用品の売上は着実に減少しています。ベビー用品メーカーは今、高齢者層への注力に目を向けています。
新設の幼稚園は定員不足に悩まされており、多くの幼稚園が閉園に追い込まれています。2022年には、中国の幼稚園数は15年ぶりに2%減少しました。
人口統計学者や研究者は、中国の出生数が2023年までに900万人を下回ると予測しています。国連は、インドの出生数が2023年に2,300万人に達すると予測しています。一方、米国の出生数は370万人です。インドは2023年に中国を抜いて世界で最も人口の多い国となります。
一人っ子政策は、中国の人口動態を暗い状況に陥れています。若者の数は減少しており、出産年齢の女性も毎年数百万人減少しています。また、女性は結婚や出産に消極的になり、人口減少の速度を加速させています。
2022年1月1日、中国河南省鄭州の病院で看護師が新生児を出産する。写真： VCG
中国では、2022年に婚姻届を出すカップルは680万組と、2013年の1,300万組から減少する見込みです。2022年の合計特殊出生率は1.09となり、一人っ子の水準に近づいています。2020年には1.30となり、人口安定に必要な2.1を大きく下回っています。
中国は、結婚紹介イベントの開催や軍人家族により多くの子供を持つことを奨励するプログラムの立ち上げなど、出生率を向上させるための一連の措置を展開している。
「兵士は戦いに勝つ。2人目、3人目の子どもを持つことや国の出産政策の実施に関しては、私たちは最前線に立っています」と、2022年に天津の軍病院で産科医として働く曽建さんは語った。
2023年8月、西安市の住民は七夕バレンタインデーに市政府から「適齢期に甘い恋と結婚を祈る。中国の血を受け継いでください」というテキストメッセージを受け取ったと語った。
このメッセージはソーシャルメディア上で反発を巻き起こした。「義母は私に二人目の子供を産むようにさえ勧めなかった」とある人は書いた。「お見合い結婚の時代に戻ってしまったようだ」と別の人はコメントした。
地方自治体も、第二子または第三子を出産した家族に現金給付などの優遇措置を設けている。浙江省のある県では、25歳未満で結婚したカップルに137ドルの現金給付を支給した。2021年には、河北省沱州市で未婚者に対し、ビッグデータを活用して市内のパートナー候補を探す政府主導の出会い系サービスへの登録を義務付けた。
出産政策の変更により、女性はより多くの子供を持ちたいという願望を隠さなければならなかった状態から、より多くの子供を持つよう圧力をかけられる状態へと変化しました。10年前、チャンさんは2人目の子供を当局から隠さなければなりませんでした。彼女は中絶を迫られることを恐れて仕事を辞めました。2014年に出産した後、チャンさんは1年間親戚の家に身を寄せました。帰国後、地元当局は彼女と夫に1万ドルの罰金を科し、子宮内避妊器具（IUD）の挿入と3ヶ月ごとの検診を義務付けました。
数か月後、北京は一人っ子政策の廃止を発表しました。しかし、しばらくの間、地方当局は張さんに子宮内避妊器具（IUD）の検査を義務付けていました。そして今、彼女は子供を持つように勧めるテキストメッセージを受け取っています。
「彼らが私たちを煩わせるのをやめて、私たち民間人に干渉しないでほしい」と彼女は言った。
中国当局は、避妊を行うクリニックの認可を厳格化しています。一人っ子政策がピークだった1991年には、中国では卵管結紮術が600万件、パイプ切除術が200万件記録されました。2020年には、卵管結紮術は19万件、パイプ切除術は2,600件にまで増加しました。パイプ切除手術の予約を取るのは宝くじに当たるのと同じくらい難しいと嘆く人もいます。
中絶件数は1991年の1400万件から2020年には900万件未満に減少し、それ以降、中国はパイプカット、卵管結紮、中絶件数に関するデータの公表を停止している。
40歳のソフィー・オウヤンさんは、中学時代から結婚も出産もしないと決めていました。コンピューターサイエンスを専攻し、高度な研究を進めてカナダでソフトウェアエンジニアとして働く、この分野では数少ない女性の一人です。
欧陽さんは、20代を通して家族から結婚を迫られていたと語る。母親はよく、「欧陽さんが子供を欲しがらないことをもっと早く知っていたら、大学院進学を阻止していただろう」と言っていた。欧陽さんは10年以上前から家族との連絡を絶っている。ソーシャルメディアのアプリでは、両親、叔母、叔父のアカウントをブロックしている。
「もし私が自分の態度を改めたら、彼らは私を利用してしまうでしょう」。欧陽さんは今でも、結婚も出産もしないと決めたことを幸運に思っており、「銃弾を回避できた」と感じている。
26歳で結婚したダイさんは、夫の家父長的な態度、特にパンデミック中に家事のことで口論になった際に我慢しなければならなかったと語った。彼女は両方の家族からの圧力にもかかわらず、子供を持たないと決意していた。
ダイさんは離婚を申請した。「離婚できなければ、おそらく子供を産まなければならないでしょう」とダイさんは言った。
ホン・ハン（ WSJ、AFPによる）
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