年末の船旅は、食料や衣類など重い荷物を積んで慌ただしいだけでなく、商人たちの懐かしい気持ちも込められています。
彼らにとって、水上マーケットと共に生きる毎日は、より幸せな日々です。川での売買は、ただの思い出になるかもしれないからです。
友人と購入し、パートナーと販売する
フンヒエップ川（ ソクチャン省ケサック郡バチン村）の最後の陽光が徐々に消えていく頃、グエン・タン・ヒエン氏（トゥ・ヒエン氏）の船も新鮮なココナッツを満載している。彼と妻はためらいがちに船の上で立ち、川岸のすぐ下にある家を見つめている。船はゆっくりと水面を切り裂き、家は船の向こうに消えていく。
リー・ティ・ビック・クエンさんのような長年の水上市場の商売人は、水上市場の年末の賑やかな商売風景は単なる思い出になるだろうと語る。
フンさんが遅い夕食の準備をしている間、ヒエンさんは車を運転しながら、生計を立てるために西部の水上市場を巡る商人としての経歴について打ち明けてくれた。自宅の近くにも「ンガーベイ・フンヒエップ」という水上市場があるが、潮流に流されて妻と二人で何百キロも離れた市場まで行かなければならないそうだ。
「私が扱っている商品は新鮮なココナッツです。フンヒエップやケーサックではどこに行ってもココナッツが手に入ります。では、どうやって売ればいいのでしょうか？ アンザン省のロンスエンやチャウドックといった上流地域ではココナッツが人気だと商人から聞き、試してみることにしました。それから20年以上ロンスエン水上市場に携わり、今ではお客様全員と顔見知りになりました」とヒエン氏は打ち明けた。
簡単な食事が振る舞われ、トゥ・ヒエン氏と妻は交代で舵を取り、片方が舵を取ればもう片方がご飯をさっと食べた。貨物船のほとんどは夜間に川を航行していた。流れが順調なら10時間、逆流ならロンスエン水上市場までの120kmの航海には13時間かかる。
「30トンのココナッツ船は満員ですが、数時間で売り切れてしまいます。太陽が昇る頃には、もう売り切れです。商品が売り切れたら、私たちは錨を上げて故郷の船着場に戻り、また商品が売れるのを待ちます」とヒエンさんは語った。
ロンスエン水上市場で長年商売をしているリー・ティ・ビック・クエンさんとその夫は、ソクチャン省ケサック郡フォンナム町で、12月末には出荷のためにあちこちと行き来するのに忙しい。
夫が投げたココナッツの房を素早く受け取り、クイエンさんは仲間の商人たちのために数量を数えながら、元気よくおしゃべりしていた。頬には汗が滴り落ちていたが、女性商人は常に明るい笑顔を浮かべていた。
寂れた市場の悲惨な光景
カントー市オモン郡トイロン区に住む52歳のフイン・コン・ダンさんは、ロンスエン水上市場でパイナップルを専門に販売する12トンの船を所有しています。仕事は非常に過酷です。 キエンザン省ゴークアオ郡の農家の畑まで行き、商品を仕入れて計量し、それを船に積み込んでハウ川を遡り、ロンスエン水上市場まで夜間に行かなければならないからです。
アンザン省ロンスエン市ロンスエン水上市場は、徐々にその歴史的役割を終えつつある。
30年前、ダンさんは父親に付き添ってロンスエン水上市場で商売をし、その後、商人として父の事業を継いだ。ダンさんと妻は、大晦日に間に合うように帰宅できず、テト初日の夜明け近くまで川を漂流し続けたことを数え切れないほど覚えている。
彼はこう語った。「ビジネスではうまくいく時期を予測することはできません。うまくいかない時もあります。それは普通のことです。しかし、水上市場で生活できる限り、私は幸せです。現在、道路交通整備、市場、スーパーマーケットへの投資が行われており、水上市場の歴史的な役割は将来的に徐々に終焉を迎えるでしょう。」
船を離れる準備をしながら、リー・ティ・ビック・クエンさんは、テトが近づいているのにロン・スエン水上市場には商品を取引する船が10隻ほどしかないのを見て、悲しく思わずにはいられなかった。
かつてメコンデルタの繁栄の象徴であったカントー川のカイラン水上市場には、世界中から500隻以上の商船が集まっていました。しかし今、そのすべてが徐々に終焉を迎えつつあります。
ただの思い出
この水上マーケットのベテラン商人であるサウ・カン氏は、繁栄していた時代には、綿花を積んだ船が群れをなして買い付けにやって来て、川の全域にわたって1キロメートル以上にも及ぶ列をなして錨を下ろしていたことを思い出す。
カイラン水上市場には商品を売るために一群の船が停泊していたが、買い手はほとんどいなかった。
「それぞれの船には『カイベオ』と呼ばれる棒が付いていて、売りたいものを何でも吊るすことができました。当時はとても楽しかったんです。市場というだけでなく、川沿いの村のように賑やかなコミュニティでした。会合があるたびに、何百もの船が忙しく行き来していました」と彼は語った。
そして、数十隻の船と買い手の少ない市場という現実を振り返ると、彼の声はかすれた。
カイラン水上市場のまさに中心、川岸に次々と出現した農産物倉庫を見せながら、彼は悲しそうに言った。「この水上市場はメコンデルタで最も栄え、最大の市場ですが、今では商人たちは逃げ出しています。スイカを専門に売るバ・ヴィエットさん、キャベツを売るトゥ・ダさん、バ・ソックさん、チン・トゥオンさんといった私の「川」の友人たちは皆、船を降りて陸に上がり、商品を運ぶトラックを買ってしまいました。」
西洋の水上マーケットを初めて訪れた人は、12個の新鮮なココナッツが12ドル、100個が121ドルで売られているのを見て驚きます。つまり、船主は輸送中にココナッツが損傷した場合に商人が損失を被らないように、ココナッツを1個多くチップとして渡さなければならないということです。
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出典: https://www.baogiaothong.vn/noi-niem-thuong-ho-cho-noi-mien-tay-192250126230812564.htm
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