トラピスト1の7つの惑星は長らく議論の中心となっており、 科学者らは親星や惑星自体の特定の要因がそれらの居住可能性を阻害する可能性があると懸念している。
フランスのボルドー大学の天文学者フランク・セルシス氏が率いる研究が、権威ある科学誌「ネイチャー」に最近掲載され、素晴らしいニュースをもたらしました。
TRAPPIST-1 星の周囲に生命が存在するとされる 7 つの「約束の地」。(写真: NASA)
TRAPPIST-1は、太陽よりもはるかに小さく、温度も低い赤色矮星で、地球からわずか40光年の距離に位置しています。その7つの惑星は、大きさや形は様々ですが、いずれも地球に似た特徴を共有しており、生命の生存に適していると考えられます。
科学者が最も興味を持っているのは、7つの惑星すべてが表面または内部に液体の水を保持している可能性が高いことです。
しかし、障害もある。これらの「海洋惑星」の奇妙な性質は、一部の科学者を「懸念」させている。地球に比べて水が多すぎると生命に悪影響を与えるのではないかと懸念しているのだ。
最大の懸念は依然として親星である。親星は低温だが非常に明るい赤色矮星で、強力な恒星風によって大気中の水が宇宙空間に蒸発し、地球ではなく金星のクローンになってしまう可能性がある。
しかしセルシス博士は、TRAPPIST-1のような赤色矮星は時間の経過とともに明るさが減少するだろうと述べた。
同氏らが開発したモデルによれば、若いトラピスト1は確かに当初、その7つの惑星に「地獄のような」環境を作り出したが、赤色矮星であるため、これらのマグマ惑星の地殻とマントルを溶かすほどには熱くないだろうと示唆している。
これは、岩石の中にまだかなりの量の水が閉じ込められていることを意味します。つまり、これらの惑星のほとんどが地球よりも水に富んでいるという事実は、予期せぬ利点なのです。
親星が冷えてから数年の間に、液体の水の海が形成された可能性があり、そこには現在、豊富な生命が存在する可能性がある。
Space によれば、この発見は、近年天文学者の関心を集めてきた 7 つの「約束の地」に対する信頼を高めるだけでなく、天の川銀河には人類だけが存在しているのではないことを証明する絶好の機会も増やすことになるという。
なぜなら、TRAPPIST-1 のような赤色矮星は、地球を含む銀河系の中で最も一般的なタイプの星だからです。
(出典:労働東新聞)
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