超新星は地球上で少なくとも2回の大量絶滅を引き起こした

(CLO) キール大学の新たな研究によると、地球史上最大の5つの絶滅事象のうち2つは、地球の近くで起きた超新星爆発の壊滅的な影響によって発生した可能性があるという。

科学者たちは、これらの爆発によりオゾン層が破壊され、酸性雨が発生し、地球の表面が太陽からの危険なレベルの紫外線にさらさられた可能性があると考えている。

研究によれば、デボン紀末期（約3億7200万年前）とオルドビス紀末期（約4億4500万年前）の絶滅現象は超新星爆発によるものかもしれないと示唆されている。

オルドビス紀の大量絶滅では、生命がまだ主に水中に集中していた時代に、海洋生物の60%が死滅しました。一方、後期デボン紀には地球上の種の70%が絶滅し、かつて海洋を支配していた古代の魚類の個体群に大きな変化が見られました。

天の川銀河に隣接する銀河にある超新星1987a（中央）。画像：NASA、ESA

科学者たちはこれまで、この2つの災害がオゾン層の破壊に関連しているのではないかと疑っていたが、具体的な証拠はなかった。王立天文学会月報に掲載された新たな研究では、銀河系における超新星爆発の発生頻度を分析し、それが絶滅イベントの発生時期と一致していることを発見した。

科学者によると、超新星は膨大なエネルギーを放出する巨大な爆発であるだけでなく、生命にとって重要な役割を果たしている。超新星は、恒星、惑星、そして生命の形成に必要な重元素を生成し、拡散させる。しかし、惑星が超新星に近づきすぎると、深刻な結果を招く可能性がある。

この仮説を検証するため、研究チームは太陽から1キロパーセク（約3,260光年）以内の質量の大きい星を観測し、超新星爆発の発生率を追跡しました。そして、これを地球における大量絶滅の発生率と比較したところ、驚くべき一致が見られました。

研究論文の著者の一人であるニック・ライト博士は、「超新星は宇宙で最も強力な爆発の一つです。もし巨大な星が地球の近くで爆​​発すれば、生命にとって壊滅的な結果をもたらすでしょう。今回の研究は、過去にそのようなことが起こった可能性があることを示しています」と強調しました。

こうしたリスクがあるにもかかわらず、天文学者たちは現在、近い将来に超新星爆発による深刻な脅威はないと考えている。地球に最も近い超新星爆発を起こす可能性のある2つの恒星はアンタレスとベテルギウスだが、どちらも地球から500光年以上離れている。過去のシミュレーションでは、この距離での超新星爆発は地球に大きな影響を与えないことが示されていた。

ホアイ・フオン(物理学、科学警報による)

出典: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-sieu-tan-tinh-tung-gay-ra-it-nhat-hai-cuoc-tuyet-chung-tren-trai-dat-post338492.html