1億6100万年を経て無傷のままの奇妙な生物、衝撃の真実

（NLDO） - 古生物学者たちはアルゼンチンで、軟部組織がまだ無傷のまま残っているほど完璧な奇妙な化石を発見した。

Live Scienceによると、この奇妙な生物はアルゼンチンのパンタゴニアにあるラ・マティルデ層から発掘されたとのことです。標本は体長わずか16cmですが、属する種としては「巨大」です。

科学誌「ネイチャー」に最近掲載された研究によると、それはジュラ紀に生息していたノトバトラクス・デギウストイと呼ばれるカエルのオタマジャクシだという。

発掘された体長16cmのジュラ紀の生物はオタマジャクシです - 画像提供：ガブリエル・リオ

現代の小さなオタマジャクシと比べると、16cmというその大きさはまさにモンスター級でした。しかし、この化石のユニークさはそれだけではありません。

ラ・マチルデの標本は、動物の眼球、えら、神経を保存しており、 古生物学者によってこれまでに発見された化石の中で最も完全なものの一つである。

通常、化石は動物の骨のみで構成されます。これは、軟部組織が化石化する前にすぐに分解してしまうためです。

軟組織を含む化石は、研究者によって純金とみなされることが多い。

二番目に価値が高いのは、古代種の幼体であることです。幼体の化石は、若くして死んだり、容易に分解されたりして他の種に食べられてしまうことが多いため、一般的に見つけるのが困難です。

言うまでもなく、この生物は「思春期」段階に入ったオタマジャクシであり、脊椎が骨化し始めており、研究者たちはこの種の成熟を垣間見る貴重な機会を得ている。

これは、これまでに発見されたオタマジャクシの中でも「最高齢」のオタマジャクシです。1億6100万年前という年齢は、これまでの記録保持者の1億4500万年前をはるかに上回ります。

驚くべき体の大きさは別として、このジュラ紀のオタマジャクシの構造は現代のオタマジャクシと驚くほど似ています。

しかし、鰓に数本の突き出た棘があることから、成体のカエルと同じように、周囲の水からプランクトンや藻類、ゴミなどを吸い上げて、水中で長期間生き延びることができたと考えられる。

出典: https://nld.com.vn/sinh-vat-la-nguyen-ven-sau-161-trieu-nam-chan-tuong-gay-soc-196241102102515448.htm