目的を持って生きること、高齢者が健康に老いるための「秘訣」

人生に目的意識を持つことは、老化する脳の保護に役立つことが、アメリカ老年精神医学誌に掲載された新たな研究で明らかになった。目的意識を持つ高齢者は認知機能低下のリスクが低く、たとえ低下したとしても、その発症は遅くなるという。

高齢者は、役に立つと感じることで脳の健康を保つことができます。写真：ゴールデン・ハーモニー

上記の結論に至るために、カリフォルニア大学デービス校（米国）の専門家は、45歳以上の13,000人以上を15年間追跡調査しました。参加者は、人生の目的意識、目標設定、目標達成を評価するために設計された質問票に回答しました。評価尺度は1～6で、スコアが高いほど人生の目的意識が強いことを示しています。

最終的な結果は、人生に目的意識を持つ人は、軽度認知障害（MCI）や認知症を含む認知機能障害の発症リスクが28%低いことを示しました。この保護効果は、教育水準、抑うつ症状、高齢者における認知症（アルツハイマー病）の主要な遺伝的危険因子であるAPOE4遺伝子などの要因を考慮しても維持されました。さらに、人生に目的意識を持つ人は、認知機能低下の発症も緩やかでした。

本研究の筆頭著者であるニコラス・C・ハワード氏は、（副作用が多く、高価な）薬物療法と比較して、目的のある生活は認知機能を維持するための無料、安全、かつ簡単な方法であると述べています。高齢者は、人間関係、目標設定、ボランティア活動などの有意義な活動を通して、目的のある生活を築くことができます。

科学者によると、目的意識を持つことは、定期的な運動、良質な睡眠、社会とのつながり、栄養価の高い食事といった健康的な習慣と関連していることが多いそうです。また、目的意識を持つことは、慢性的なストレスや炎症の軽減、血管機能の改善にも関連しています。これらの要因は、加齢に伴う変化へのレジリエンス（回復力）に影響を与えます。

アン・ニエン (Earth.com による)

出典: https://baocantho.com.vn/song-co-muc-dich-bi-quyet-giup-nguoi-lon-tuoi-lao-hoa-khoe-manh-a190340.html