タイと中国の外相は、両国の関係強化を目指し、互いの国民に対するビザ免除協定に署名した。
本日バンコクで中国の王毅外相とタイのパーンプリー・バヒッダ＝ヌカラ外相の間で調印された協定によれば、両国の国民は3月1日から互いの国を旅行する際にビザが免除される。
タイは、この協定によってより多くの中国人が同国を訪れ、新型コロナウイルス感染症のパンデミックからの回復に苦戦している観光産業が活性化することを期待している。
「この協定は両国間の長年にわたる友好と信頼の象徴であり、両国の観光業の促進に役立つだろう」とパーンプリー外相は述べた。
王毅外相は、タイ人と中国人は「一つの家族」であると述べ、この合意を歓迎した。「ビザ免除は人的交流を新たなレベルに引き上げ、タイへの中国人観光客の増加に貢献するだろう」と王氏は述べた。
1月28日、バンコクでビザ免除協定の調印式に臨む中国の王毅外相（左）とタイのパーンプリー・バヒッダ＝ヌカラ外相。写真：ロイター
ビザ免除協定の詳細は発表されていないが、タイ当局は今月初め、両国の国民は1回の入国につき最長30日間の滞在が許可されると発表した。
インドネシアに次ぐ東南アジア第2位の経済大国であるタイにとって、観光は重要な牽引役です。新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前は、中国人観光客がタイの観光産業の最大のシェアを占めていました。パンデミック以降、中国人観光客のタイへの回帰ペースは非常に鈍化しています。統計によると、2023年のタイへの中国人観光客数は350万人と、2019年の1,100万人から大幅に減少すると見込まれています。
王氏は、北京とバンコクは中国・タイ鉄道の建設を加速し、国際犯罪対策で協力することも約束したと述べた。
フエン・レー氏（ AFP通信、ロイター通信による）
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