国境地域のキーソン川を発見

カオバンは、パクボ洞窟、レーニン川といった歴史的な名所や、マック王朝の城塞、レ王廟といった古代王朝ゆかりの地が数多く残る国境地帯です。カオバンには、バンザン川、クアイソン川、ガム川、バクヴォン川といった4つの主要河川系があり、この地の美しさをさらに引き立てています。中でも、クアイソン川（クエソン川とも呼ばれる）は、ベトナムと中国の自然の国境であるため、最も深い印象を残します。クアイソン川は一年を通して澄んだ青い水が流れ、石灰岩の山々の間を流れ、風に揺れる緑の谷間や田んぼに沿ってゆったりと流れています。

クアイソン川は、ベトナム語で「周囲の山々」を意味します。この川は、ティンタイ（中国）の渓流に源を発し、 カオバン省チュンカン県ゴックコン村でベトナムに流れ込み、その後、ディンフォン村、チヴィエン村、ダムトゥイ村（チュンカン県）を流れ、ハラン郡を経て中国へ流れます。

全長約90kmのこの川は、ベトナム国内を約50kmにわたって流れ、カン川と呼ばれる支流は全長20kmです。川を漂ういかだに乗っていると、まるで時代劇の舞台を旅しているような気分になります。

エメラルドグリーンの水が山々や森と溶け合い、「麗しの山河」という言葉が、これまで以上に意味深いものとなっています。川沿いには、タイ族とヌン族の村々が点在し、雨上がりの崖に咲く鮮やかな赤い野花や、川面に揺れる白い葦は、訪れる人々をロマンチックで幻想的な世界に誘います。

ダムトゥイ国境検問所の監視塔に立って下を見下ろすと、クアイソン川はまるで自然がキャンバスに描いた美しい色のようで、川が流れるところはどこでも「おとぎの国」になります。

川水は沖積土砂を運び、両岸の様相を一変させる。エメラルドグリーンの水は、ある場所では高くそびえる断崖を優しく包み込み、ある場所では穏やかに、ある場所では青々とした竹林の下で優しく、またある場所では、広大な田んぼを柔らかなベールのように流れる。

静かなひとときがお好きなら、午後にキーソン川を訪れてみてください。日が沈むと、森の木々が静かに水底に映ります。川には、数隻のいかだで魚を捕る網を広げる人々がおり、静かで活気のある光景が広がります。小さな滝のそばでは、水力を利用した木製の米搗き臼や、人々が毎日リズミカルに回す水車を見ることができます。

クアイソン川の傑作、バンゾック滝の前に立つと、すべてのベトナム人の中にある国境への、そして祖国への思いが呼び覚まされます。30メートル以上の高さから水が突然流れ落ち、雄大な山々と森の真ん中に二つの滝を作り出します。バンゾック滝は、多くの国際機関から世界で最も美しい滝の一つに数えられています。水は上からまっすぐ流れ落ちるのではなく、幾重にも分かれて流れ、葉や野生の花の色が織りなす白い斑点を作り出します。バンゾック滝からそう遠くないところに、グオムガオ洞窟があります。雄大な鍾乳石と古代の人々の物語が織りなす自然の迷路は、見る人を魅了します。

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