水をあまり飲まない習慣は、特に高齢者の健康にどのような影響を与えるのでしょうか?

多くの高齢者は、喉の渇きを感じにくく、水をたくさん飲むと尿の回数が増えると考えがちです。そのため、特に夜間に不便を感じることがあります。しかし、この習慣は脱水症状を長期化させ、身体機能に影響を及ぼす可能性があります。

高齢者が十分な水を飲まないと健康に大きな影響が出る - イラスト写真

高齢者はなぜ喉の渇きを感じにくいのでしょうか。どのくらいの量の水を飲めばよいのでしょうか。どのくらいの量で十分なのでしょうか。また、どのような種類の水が適しているのでしょうか。

高齢者はなぜ喉の渇きが少ないのでしょうか？

国立栄養研究所栄養教育コミュニケーションセンターのトラン・グエン・クイン・ロアン博士によると、水分含有量は、年齢、性別、体組成、さまざまな病状など、多くの要因によって個人によって異なります。

体水分量は生涯を通じてゆっくりと変化し、乳幼児期に最も高く、加齢とともに減少します。高齢者の体は約50～60%が水分です。

高齢者では、腎機能の低下、筋肉量の減少、体内の水分代謝に影響を与える慢性疾患などにより、中枢神経系の渇きをコントロールするメカニズムの機能不全（渇きの低下とも呼ばれる）により、水分バランスを自己調節する能力が加齢とともに徐々に低下します。

脱水症状は高齢者によく見られ、水分摂取不足または過剰な水分喪失が原因です。特に、食事摂取不足による脱水症状は、一見健康に見える高齢者にも見られる慢性的な健康状態です。

特に、喉の渇きという感覚は、身体が水分の必要性を認識するための自然な防御機構ですが、加齢とともに著しく低下します。そのため、身体の水分需要が減少していないにもかかわらず、多くの高齢者は定期的に水分を摂取する反射神経を失っています。

水を飲むのを忘れたり、日中に水分をあまり摂りすぎたりすると、適切な注意を払わないと、体が長期間にわたって脱水状態になる可能性がある」とローン博士は明確に説明した。

水不足が健康に与える影響

この専門家によると、空腹とは異なり、脱水症状は特に高齢者において、はっきりとは分からないことが多いとのことです。しかし、たとえ軽度であっても、脱水症状が続くと、高齢者がすでに罹患しやすい多くの健康問題を悪化させる可能性があります。

脱水症状に陥った高齢者は、便秘が長引いたり、食後に満腹感や消化不良に悩まされることがよくあります。また、急に立ち上がった際にめまいや起立性低血圧を経験する人も多く、転倒のリスクが高まります。

乏尿や黒色尿もよく見られ、尿路感染症につながる可能性があります。脱水症状が原因ではないと認識しながらも、原因不明の疲労感、集中力の低下、さらには軽度の混乱を経験する人もいます。

さらに、皮膚の乾燥、抵抗力の低下、傷の治りの遅さなども、サイレントサインです。

また、体が脱水状態になると体温調節能力が低下するため、暑い日や高齢者が発熱や下痢を起こしている場合、利尿剤や降圧剤を長期間使用している場合などは特に危険です。

どのくらいの量の水が適切で、正しい飲み方は何でしょうか?

国立栄養研究所は、高齢者は1日あたり約1.6〜2リットルの水分を補給し、一日を通して均等に分けて摂ることを推奨しています。

しかし、この量の水分はろ過水だけでなく、スープ、ブロス、フルーツジュースなどからも摂取できます。さらに、牛乳も体にとって、特に高齢者にとって欠かせない水分源です。牛乳は生物学的価値の高い食品であり、タンパク質、カルシウム、ビタミン、その他のミネラルを供給し、骨粗しょう症の予防に役立ちます。

そのため、普段から水をたくさん飲む習慣がない人は、毎日の食事の中でさまざまな種類の水を柔軟に組み合わせて、必要な量を摂取することができます。

優先的に摂取すべき水の種類としては、ろ過水、温水、野菜スープ、野菜の煮汁などがあります。一方、濃いお茶、コーヒー、炭酸飲料、アルコールは利尿作用、不眠症、血圧や神経への悪影響を引き起こす可能性があるため、控えるべきです。

高齢者は、喉が渇いてから飲むのではなく、2～3時間ごとに150～200ml（コップ1杯分）程度の少量ずつ、規則的に水分を摂る習慣を維持する必要があります。日中の水分摂取を優先し、夜間頻尿による睡眠障害を避けるため、深夜の水分摂取は控えましょう。

起床後と入浴前にコップ一杯の温かいお湯を飲む習慣を続けると、健康にも良い影響があります。

目につく、手の届きやすい場所に水筒を用意しておくと、自分や家族が毎日十分な水を飲む習慣を身につけるのにも役立ちます。特に暑い日や運動後、あるいは発熱や下痢などの脱水症状の兆候があるときには効果的です。

リン・ハン

出典: https://tuoitre.vn/thoi-quen-uong-it-nuoc-anh-huong-the-nao-den-suc-khoe-dac-biet-o-nguoi-cao-tuoi-20250917203032074.htm