香り高い土地への愛、故郷の魂に満ちた

タンヒエップは、広大な稲田が広がる肥沃な土地で有名であるだけでなく、小さな路地裏にまで漂う独特の香りでも知られています。天日干しされたライスペーパーの香り、新米の香り、田園の風と太陽の香り。その背後には、伝統的な職業に生涯を捧げ、人々の文化的アイデンティティと生活に貢献してきた人々の物語があります。

タンヒエップ村に住むトラン・ティ・ドゥンさんと夫は、顧客に送るライスペーパーを梱包している。写真：フオン・ジャン

古い職業は今も残っている

晴れた日には、タンヒエップ集落へと続く小道沿いで、馴染みのある光景が目に飛び込んできます。真っ白なライスペーパーが、竹の棚や庭のあちこちに張られた網の上で干されています。笑い声、台所の換気扇のパチパチという音、ライスペーパーを揺らす風の音…すべてが、静かで活気に満ちた光景を作り出しています。

タンヒエップにおけるライスペーパー作りは数十年にわたり、主にタンヒエップ村とその近隣の村で行われてきました。この仕事は祖父母から両親、そして子へと、何世代にもわたって受け継がれてきました。タンヒエップ村に住む60歳近いファム・ティ・マウさんは、今でも毎日午前2時に起き、火を囲んで新しい一日の準備をし、新米の香りとともにライスペーパーを作り続けています。彼女はライスペーパー作りの「老木」の一人です。

マウさんは30年近くこの仕事に携わり、何十万個ものケーキを作り、家族を支え、祖父母が残した伝統的な職業を守り続けてきました。マウさんはこう語ります。「毎日300個近くのケーキを作り、市場やお店など、あらゆる場所でお客様に販売しています。1個売れるごとに数千ドンの利益しか上がりませんが、祖父母が残してくれた職業を守り続けられることを嬉しく思っています。」

ライスペーパー作りは過酷な仕事です。夜明け前に起き、熱いストーブのそばで手足を素早く動かし、生地はまだ湿っている状態です。しかし、タンヒエップ村に住むトラン・ティ・ドゥンさんは、30年間、一度もこの仕事を辞めたいと思ったことはありません。季節外れの雨が突然降り、ライスペーパーのかごが乾かずに捨てられてしまう日もあり、ドゥンさんは後悔しました。天候が変わり、骨や関節が痛む日でも、彼女は朝早く起きて火を起こし、ライスペーパーを一枚一枚作るように努めました。それは体に染み付いた習慣です。「ライスペーパー作りは家族全員の支えです。どうして諦められるでしょうか。単なる食事ではなく、思い出であり、家族の伝統なのです」とドゥンさんは言います。彼女にとって、ライスペーパー一枚一枚は喜びであり、働く毎日は幸せです。

夕方遅く、田んぼからの風が竹棚を吹き抜け、干し餅からは太陽の光と混ざり合った米のほのかな香りが漂ってきた。マウ夫人は忙しく干し餅を一つ一つ集めながら、「大変な仕事ですが、この仕事は私の人生と深く結びついています。健康である限り、この仕事を続けていきます。手放すわけにはいきません」と言った。

ケーキには大地の魂と天国の味が込められています。

ここで作られるライスペーパーは、職人が心を込めて丹精込めた、細部にまでこだわった精巧な工程の結晶です。厳選された米、特に乾期産の米は、粒が揃い、ほのかな香りがします。そして、水に浸し、挽き、小麦粉を混ぜ合わせ、そして数秒で熱い蒸気の上に広げるまで、すべての工程に熟練の技術と経験が求められます。均一な薄さに仕上げられたライスペーパーは、竹製の網や大きな網に載せられ、穏やかな風が吹く天日干しされます。「ライスペーパーは厚すぎると硬くなり、薄すぎると破れてしまいます。日照時間が短すぎるとカビが生え、乾燥時間が長すぎると脆くなって破れてしまいます。この作業には職人の忍耐が求められます」と、タンヒエップ村の住民であるトラン・ゴック・ソン氏は語ります。

タンヒエップのライスペーパーをサクサク、美味しく、カビのないものにするには、日光が鍵となります。パン職人は天候を注意深く観察し、晴れの日を慎重に計算しなければなりません。雨が長く続くと、完成したライスペーパーが台無しになり、せっかくの努力が水の泡になってしまうからです。

タンヒエップのライスペーパーは、伝統工芸の産物であるだけでなく、大地の恵み、勤勉さ、そして故郷への愛が込められています。そこには、祖父、祖母、母、そして伝統工芸を守り続けるために日々努力を続ける若者たちの物語が刻まれています。

タンヒエップのライスペーパーは、その自然な美味しさ、保存料不使用、そして素朴な田舎の風味で、多くの消費者に愛されています。中でも、マウさんのライスペーパーはタンヒエップだけでなく、省内外の多くの場所で有名です。昔ながらの風味をそのまま残した、サクサクとした食感と脂っこい生地は、多くの食通を魅了するブランドとなっています。マウさんのライスペーパーを一度でも食べたことがある人は、その忘れられない伝統的な味を永遠に覚えているでしょう。タンヒエップ集落の住民であるフォンさんは、「遠方からのお客様や友人への贈り物として、マウさんのライスペーパーをよく買います。サクサクとした食感と香ばしさ、そして程よい脂っこさが特徴で、他では味わえない独特の味わいです。受け取った友人たちは皆、美味しいだけでなく、故郷の香りが強く漂うので、とても気に入っています」と語りました。

タンヒエップのライスペーパー生産施設は、伝統的な手作業による工程を今も維持しながらも、市場拡大を目指し、包装への投資、商標登録、ブランド構築に注力し始めています。タンヒエップのライスペーパーは地方市場だけでなく、西部地域の多くの省や都市にも販売されており、 ホーチミン市の店頭にも並んでいます。故郷を離れて暮らす多くの子供たちは、帰省のたびに友人や親戚への贈り物として数十枚のライスペーパーを買っています。

近代化の波が田舎に押し寄せる中、タンヒエップには今もなお、情熱と職業を守り続ける人々がいる。ライスペーパーは、多くの人々の記憶、祖国への愛、そして希望を留める場所だ。故郷を遠く離れた人々がタンヒエップを思い出す時、太陽の下で乾いたライスペーパーの香りと新米の香りは、今でも最初に思い出される記憶となるだろう。それは、カリカリのライスペーパー一枚一枚の中に、祖国が今もなお存在し、大地の魂と天国の味を宿していることを証しするのだ。

フォン・ジャン

出典: https://baoangiang.com.vn/thom-tinh-dat-dam-hon-que-a463539.html