2023年8月、ジョージア州アトランタのフルトン郡地方検事ファニ・ウィリス氏(左)と地方検事ネイサン・ウェイド氏(写真:ロイター)。
ドナルド・トランプ氏とその支持者に対する選挙結果覆しの訴訟を3年近く追及してきたウィリス司法長官だが、2021年から同訴訟を支援するために検察官として雇ったネイサン・ウェイド氏に彼女が好意を抱いていたとの噂が広まったことで、すべてを断念せざるを得なくなるかもしれない。
このニュースが明らかになったのは1月初旬、フルトン郡の訴訟でトランプ氏の共同被告だったマイケル・ローマン氏が、ウィリス氏とウェイド氏の親密な関係を理由に両者の資格剥奪を求める申し立てを行ったときだった。
訴状によると、ウェイド氏はウィリス氏のために働いていた際に支払われた65万ドルの一部を、彼女の休暇費用に充てていたという。銀行記録によると、ウェイド氏は自身とウィリス氏の2023年のカリフォルニア行きと2022年のマイアミ行きの航空券を支払っていた。
関係については肯定も否定もしなかった。ウィリス氏は2月2日に要請に応じると述べ、自身が雇用した特別検察官全員の報酬は平等であると主張した。
ウィリス氏が解任される可能性は、後任の任命にどれだけの時間がかかるか不明なため、トランプ氏に対する訴追に大幅な遅れをもたらす恐れがある。
「このプロセス全体を完全に台無しにしてしまう可能性がある」とジョージア州立大学の法学教授アンソニー・マイケル・クライス氏はガーディアン紙に語った。
2023年10月、ジョージア州アトランタのフルトン郡裁判所での審問中のネイサン・ウェイド氏(写真:ゲッティ)。
信頼できる人
ウェイド氏はトランプ氏の訴追に雇われる前は、市の著名な判事兼弁護士だったが、検察官としての経験はほとんどなかった。ガーディアン紙によると、2019年にウィリス氏と出会って以来、ウェイド氏はウィリス氏の腹心であり、アドバイザーとなった。
ウィリス氏は2022年にニューヨーク・タイムズ紙に対し、より経験豊富な弁護士らに断られたため、ウェイド氏をこの訴訟に招待しただけだと語った。
ウィリス氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、ウェイド氏は検察官としての経験があまりなかったため躊躇していたと語った。最終的に、ウィリス氏はウェイド氏を説得してチームに加わらせた。
「信頼できる人が必要だった」とウィリスさんはニューヨーク・タイムズに語った。
法的に何が起ころうとも、トランプ氏はこの不倫疑惑をウィリス氏の信頼性を攻撃するために利用するだろう。トランプ氏の弁護士はまだローマン氏の嘆願書に加わっていないものの、トランプ氏は声を上げている。
「偉大なジョージア州はいつになったら私や他の人々に対するこの偽りの訴訟を却下するのか?選挙への干渉だ!この訴訟はファニ・ウィリス司法長官と彼女の『愛人』と同じように詐欺だ」とトランプ氏は1月20日、Truth Socialプラットフォームに投稿した。
2023年8月、サウスカロライナ州コロンビアで行われた共和党の資金集めイベントに出席したトランプ氏(写真:ロイター)。
被告の時間稼ぎ戦術
実際、ウィリス氏は、2020年の大統領選でトランプ氏の偽の選挙人として捜査を受けていたバート・ジョーンズ氏の対立候補のために政治資金集めイベントを主催した際に、一度無罪放免となっていました。裁判官は、ジョーンズ氏に対する起訴状についてウィリス氏を無罪放免としました。
ニューヨーク大学の法曹倫理の専門家スティーブン・ギラーズ氏は、他の専門家と同様に、ローマン氏の要請には、トランプ氏に不利な選挙結果を覆すために裁判所が起訴状全体を却下する原因となり得る行為のリストは含まれていないと述べた。
「この行為による起訴は取り下げられないだろう」とギラーズ氏は述べた。
また、ウィリス氏の行為は彼女を失格にする可能性は低く、ウェイド氏の時給が高いことも失格の理由にはならないことにも同意した。
「時間制で料金を請求する弁護士は皆、その料金を請求します。時間制請求は全国的にかなり一般的です」と彼は語った。
しかし、ギラーズ氏は、混乱を避けるためにウェイド氏は積極的に検察チームを離れるべきだと述べた。
法学教授で倫理学の専門家であるクラーク・カニンガム氏は、判事がどのような判決を下すかにかかわらず、一部の当事者は「時間を稼ぐ」ために控訴する可能性が高いと述べた。
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