ウクライナ国防省は、戦場でロシア軍を撃退するためには米国製のF-16戦闘機が48機必要だと考えている。
「合計48機のF-16飛行隊4個は、まさに我が国の領土から敵を追い出すために必要なものだ」とウクライナ国防省は5月26日にツイッターに投稿した。
2016年にポーランドに配備されたアメリカのF-16戦闘機。写真：アメリカ空軍
この声明は、ロイド・オースティン米国防長官が、ウクライナのパイロットにF16戦闘機の操縦訓練を行う計画の策定でデンマークとオランダが「主導権を握ることを決定した」と述べ、他の数カ国も支援を約束した翌日に出された。
マーク・ミリー米統合参謀本部議長は、各国がウクライナにF-16戦闘機10機を移転できると述べ、その費用は約20億ドルになるだろうと述べた。「これらの戦闘機の購入には10億ドル、運用維持にはさらに10億ドルかかるだろう」とミリー議長は述べた。
オースティン国防長官は、米国議会がウクライナへのF-16戦闘機供与に資金援助を行うかどうかとの質問に対し、「これは国際的な取り組みだ」と答えた。一方、ミリー将軍をはじめとする米軍幹部は、最新鋭の戦闘機がウクライナ紛争の行方を左右する鍵ではないと主張している。「F-16であろうと、どんな兵器であろうと、奇跡の兵器など存在しない」とミリー将軍は述べた。
ジェネラル・ダイナミクス社が1970年代から開発を進めてきたF-16多用途戦闘機は、米国とその同盟国で運用されています。F-16は機種によって価格が異なり、1機あたり約3,000万～3,500万米ドルですが、受注数、経済・政治情勢、その他の要因によって価格は変動します。
ホワイトハウス当局者は5月20日、ジョー・バイデン大統領が同盟国およびパートナー諸国によるパイロット訓練とウクライナへのF-16戦闘機の移送を支援することを約束したと発表した。この取り組みに参加する有志連合は「戦闘機の移送時期、機数、そして供給元を決定する」予定だ。
同盟国は米国製の武器や軍事装備を第三国に再輸出するためにワシントンの承認を必要とするため、この決定は特に重要だと考えられている。
ヴ・アン（ウクラインスカ・プラウダ紙による）
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