遠い土地への1年間の「旅」を終えて帰国

マダガスカルのバオバブの木の下で写真を撮るベンチェの少年。写真：ディン・ヴォ・ホアイ・フオン

ホアイ・フォン（通称：Khoai Lang Thang）は、同名のYouTubeチャンネルを運営し、270万人以上のフォロワーを獲得しています。1991年生まれの彼は、チャーミングでユーモアあふれる話し方で、視聴者をユニークなシーンに没頭させ、その没入感を高めています。

「家を出て」世界へ踏み出す

昨年、ホアイ・フォンさんはアメリカに足を踏み入れました。フリーランスの仕事への不安と、ビザ取得のための面接書類の準備の難しさから、あまり希望を抱いていませんでした。しかし、ビザを取得し、アメリカの多様性に魅了されたことは、彼にとって大きな喜びでした。

彼はこう打ち明けた。「アメリカに来るベトナム人観光客の多くは、近代的な都市や混雑した州を訪れることが多いですね。私たちのグループはレンタカーを借りて、自分たちでドライブしながら観光し、アメリカに住む友人にガイドを頼みました。」

彼はさらにこう付け加えた。「私たちは主要道路や高速道路を何時間も走り続けました…正直に言って、ここの雄大な自然の景色に圧倒されました。

道中、人影のまばらな地域を通り、時には携帯電話の電波も届かず、突然、不安が全身を駆け巡りました。外国を旅するときには、こんな複雑な気持ちになることは滅多にありません。

彼は、ジャイアントセコイアの森があるヨセミテ国立公園、峡谷の地であるキャニオンランズ国立公園、または有名な乾燥した野生のデスバレー国立公園の美しい景色に圧倒され、驚きながら何度も納得しました。

アフリカ旅行については、おそらく10年以上前から計画していたのでしょう。この男性YouTuberは、マダガスカルとケニアを1ヶ月以上かけて探検しました。

この夢の旅を成功に導いた最大の動機の一つは、おそらく彼の心に焼き付いたバオバブ並木のイメージだったでしょう。バオバブはアフリカ大陸、マダガスカル、オーストラリア大陸の低地に生育する樹木の一種で、樹齢3000年にも及ぶ巨木です。

「ずっと夢見ていたバオバブ並木の真ん中に立ったとき、まるで巨木に囲まれた不思議な惑星に迷い込んだような気分でした。その光景に加え、煙、埃、夕焼けが漂い、空間は霞んでいました。もう何も言えませんでした。『素晴らしい！』という一言だけでした」とフォン氏は回想します。

マダガスカルに到着したベンチェの男性は、街に出て地元の人々の日常生活を垣間見ると、まるで2000年代初頭のベトナムにタイムスリップしたかのような気分になった。人々の間にある親密さとシンプルさを彼は感じた。

ここの人々はテクノロジーへのアクセスがあまりなく、携帯電話もあまり持っていないため、多くの人が集まって話し合っている姿をよく見かけます。情報技術が発達した現代の都市では、このような光景はなかなか見られないかもしれません。

コアイランタンは地元の市場にカニを買いに行きます。写真: ディン・ヴォ・ホアイ・フオン

彼はこう言いました。「とても親切な人に出会うこともありますが、外国人に対して良い印象を持っていないというだけで、危険だと感じる人もいます。でも、マダガスカルではどこへ行っても、素敵な人たちに出会えます。」

ケニアで彼が最も感銘を受けたのは、マサイマラ国立保護区でした。1961年に設立され、1,500平方キロメートルの面積を誇るこの保護区には、95種の哺乳類、両生類、爬虫類、そして400種以上の留鳥類が生息しています。

他の観光客と同様に、彼のグループはツアーを予約し、ジープに乗り込み、保護区内を巡り、ライオン、ヒョウ、ハイエナ、キリンを自分の目で観察しました。そして特に、彼はまさに今回の旅の目的である、数千頭のヌーの移動を直接観察しました。

この旅行はバングラデシュまで延長される予定だったが、この国の政情が不安定なため、彼はベトナムに戻る飛行機のチケットを購入した。

忙しい一年を終えてのんびりとした旧正月

仕事に打ち込むために家を離れて多くの時間を過ごしている多忙さにもかかわらず、YouTuberのKhoai Lang Thangにとって、旧正月は家で過ごす時間が最も長い時期です。

そのため、年に1、2日しかベンチェに帰れない日もありますが、家族と過ごすテトを一度も欠かさず過ごしています。満月の日まで家族と「テトを祝う」ために家にいることもあります。彼にとって、テトは家族全員が集まり、喜びも悲しみも分かち合う、一年で最も重要な瞬間なのです。

「数年前、家族全員で旧正月に出かけようと思っていました。母も私が訪れた場所に連れて行き、あの頃の雰囲気を味わい、あの頃の料理を味わいたかったんです。でも、やっぱり『年に一度』の雰囲気を味わいたかったので、計画は叶いませんでした」と彼は明かした。

二人の兄弟が母親を手伝って、ゴーヤに肉を詰めている。南部の伝統的なテト料理である。写真：ディン・ヴォ・ホアイ・フオン

料理とベトナム料理が大好きな彼は、長期の海外滞在の際には必ずカゴを持って市場へ行き、食材を買って、母が昔から作ってくれていた懐かしい料理を再現します。だからこそ、彼にとって、旧正月にしか味わえない料理があるのです。

「毎年食べているし、一年中いつでも食べられるのに、おなじみの料理を食べるために、いつもテトが来るのを待ち遠しく思っています。伝統的な南部の皿に盛られた料理は太りやすいですが、それでも大好きです。」

「お気に入りの料理の名前を挙げることさえできません。バナナの詰め物が入ったバイン・テット、豚肉と卵の煮込み、肉詰めのゴーヤのスープなど、旧正月の料理は全部好きなんです」と彼は言った。

コアイ・ラン・タンにとって、旧正月の雰囲気は、今でも毎年家に帰る唯一の理由です。家族と一緒にバイン・テットを包み、バイン・テットの鍋の世話をしながら楽しくおしゃべりをし、母親をテットの買い物に連れて行き、あれこれ料理を作ってみたりできるからです。年が明けたら、世界を探検するためにさらに旅に出る予定ですが、テトは今でもコアイ・ラン・タンが必ず家に帰る機会です。