반중까: 산과 숲의 맛

Phuc Loc 마을의 Cho Giai 마을 사람들은 생선 banh chung을 포장합니다. 사진: 비엣훙(Viet Hung)

마을과 작은 마을의 어르신들은 이 독특한 음식이 오랫동안 존재해 왔다고 확인해 주셨습니다. 응이아따(Nghia Ta) 마을 반창(Ban Chang)에 사는 59세 람 티 부이(Lam Thi Vui) 씨는 이렇게 말했습니다. "어렸을 때부터 어머니와 옌퐁(Yen Phong) 마을 나카오(Na Khao) 마을 사람들이 생선으로 반쯩(Banh Chung)을 싸 먹는 것을 봤습니다. 당시 따이(Tay) 사람들은 낮은 논에서 잉어를 키우는 경우가 많았습니다. 이 빵은 일 년에 단 한 번, 음력 7월 15일에 만듭니다."

떡을 만들기 위해 음력 4월과 5월 무렵, 모내기를 할 때 잉어 치어를 논에 풀어놓습니다. 논에는 화학 비료나 살충제를 뿌리지 않아 잉어가 깨끗한 환경에서 살 수 있도록 합니다. 잉어는 벼 밑을 헤엄치며 색소와 플랑크톤을 먹고… 그렇게 자랍니다.

7월 보름달 무렵, 잉어가 가장 살찐 시기에 사람들은 물을 빼기만 하면 됩니다. 그러면 물고기들이 들판의 낮은 곳으로 헤엄쳐 들어와 잉어를 잡습니다. 떡을 싸기 전에 물고기들을 깨끗한 물에 풀어 며칠 동안 굶깁니다. 집이 개울 근처에 있다면, 물고기의 내장이 깨끗해지면 며칠 동안 그곳에 놓아준 후 가공합니다.

지역에 따라 생선 속을 준비하고 재우는 방법도 다릅니다. 어떤 곳은 생선의 내장을 빼고, 어떤 곳은 내장만 빼고 내장은 그대로 둡니다. 생선 속을 재우는 데 사용하는 향신료는 모두 동일합니다. 갈랑갈을 으깬 것을 사용하는 곳도 있고, 생강잎이나 베트남 고수를 사용하는 곳도 있습니다. 많은 가정에서는 어린 생강잎을 잘게 썰어 텃밭에서 갓 딴 후추와 함께 재워둡니다.

이 양념은 케이크의 풍미를 더할 뿐만 아니라 생선 특유의 비린내도 없애줍니다. 케이크를 포장하기 전에 생선을 향신료와 약간의 조미료와 함께 섞습니다.

푹록(Phuc Loc) 마을 초자이(Cho Giai) 마을의 응우옌 티 라우(Nguyen Thi Lau) 씨는 생선을 베트남 고수와 말린 후추에 재운 후, 잘게 썬 돼지고기 삼겹살을 넣어 케이크 속을 만듭니다. 응우옌 티 라우 씨는 이렇게 말했습니다. "따이(Tay) 사람들은 거의 다 이런 종류의 케이크를 알고 있어요."

응우옌 티 라우 여사께서 말씀하셨듯이, 저는 음력 7월 15일에 초자이에 갔었는데, 사람들이 케이크를 굽는 북적이는 광경을 목격했습니다. 그날 마을과 촌락들은 마치 축제처럼 활기가 넘쳤습니다. 사람들은 시냇물에 동 잎을 씻고, 쌀을 불리고, 바닥에 생선을 절였습니다. 집집마다 부엌 연기가 피어올라 번영의 향기를 실었습니다. 어른들은 아이들을 가르치고, 아는 사람은 모르는 사람을 가르쳤습니다.

찹쌀을 씻어 충분히 불린 후 골고루 펴 바르고, 생선과 삼겹살 속을 찹쌀 위에 가지런히 놓습니다. 그 위에 밥을 한 겹 더 얹고 케이크를 감쌉니다. 잎의 한쪽 끝을 접어 케이크를 세운 후, 케이크 몸통을 가볍게 두드려 밥과 속이 골고루 펴지도록 합니다. 그런 다음 대나무 조각을 능숙하게 모양을 잡고 묶어 독특하고 풍성한 반쭝을 만듭니다.

케이크를 냄비에 넣고 약 10시간 동안 끓이면 생선과 밥이 골고루 익어 향긋하고 맛있는 맛이 스며들어 어우러집니다. 케이크가 익기를 기다리는 동안 모두들 재빨리 다른 케이크나 새로운 요리를 만듭니다. 장작이 타닥거리는 소리와 아낙네들이 들려주는 온갖 이야기, 멀리서 돌아온 사람들의 이야기, 계절 이야기, 숲을 가꾸는 이야기, 생선으로 만든 맛있고 아름다운 반쭝을 만드는 방법 등 온갖 이야기가 어우러집니다.

보름달 쟁반에 담긴 청목오리고기, 산나물 샐러드, 생선 찹쌀떡은 따이족 문화가 깃든 특별한 음식입니다. 생선, 밥, 당잎의 향긋한 맛, 고기의 기름진 맛, 생강잎과 후추의 은은한 매콤함이 어우러져 산과 숲의 독특한 풍미를 자아냅니다. 익숙하면서도 풍부하고 거부할 수 없는, 잊을 수 없는 맛입니다. 향긋한 찹쌀떡 한 접시를 들고 한 번 맛보면, 여인들이 떡에 쏟은 정성을 느낄 수 있을 것입니다.

출처: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202509/banh-chung-ca-huong-vi-cua-nui-rung-4ce37e9/