정부는 온라인 게임에 특별소비세를 부과하지 말라고 지시했다.

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온라인 게임에 특별소비세가 부과되면 국내 기업들이 해외에 사업을 확장하는 경향이 생길 것이다.

2023년 7월 24일, 정부 부처는 정부 상임위원회의 법률 초안 및 법률 제정안 심의 결과를 발표했습니다. 이 발표에 따르면, 당분간 온라인 게임 사업(온라인 게임)에는 특별소비세가 부과되지 않습니다.

정부 상임위원회는 각 부처와 전문 관리 기관에 온라인 게임의 제한을 통제하기 위한 인허가 및 개인 사용자 식별 코드 사용과 같은 법적 도구를 효과적으로 활용하고 긴밀한 협력을 강화하도록 지시했습니다.

이전에 재무부는 건강과 사회에 해로운 상품의 생산과 소비를 제한하기 위해 온라인 게임에 특별소비세를 부과하는 방안을 제안한 바 있습니다.

최근 정보통신부 판땀 차관은 재무부에 특별소비세법(개정안) 제정안에 대한 의견을 담은 공식 공문에 서명했습니다. 이에 따라 정보통신부는 현행 "온라인 게임 서비스업"은 특별소비세 과세 대상에 포함되지 않아야 한다고 제안했습니다.

그 이유는 불완전한 통계에 따르면, 2021-2022년 외국 기업이 국경을 넘어 베트남에 공급한 불법 게임 매출이 전체 게임 산업 총매출의 약 30%를 차지하지만, 세금이 부과되지 않기 때문입니다. 한편, 특별소비세는 국내 기업에만 부과되고 징수되며, 외국 기업에는 부과될 수 없습니다. 따라서 온라인 게임에 특별소비세가 부과될 경우, 베트남에 국경을 넘어 게임을 유통하는 기업에 비해 국내 기업의 경쟁력이 크게 약화되어 국내 기업과 외국 기업 간의 불균형이 심화될 것입니다.

정보통신부 공식 발표에 따르면, 온라인 게임에 특별소비세가 부과될 경우 국내 기업들이 싱가포르 등 해외로 사업을 이전하고, 고율의 세금을 피하기 위해 베트남에 크로스보더 온라인 게임 서비스를 제공하게 될 것입니다. 이로 인해 이 무연 산업에서 막대한 세수 손실이 발생할 것입니다. 따라서 국가 예산을 위한 세수 증대 정책 수립 목표는 실현 가능하지 않습니다.

반면, 특별소비세를 적용한다고 해서 국내 게임업계의 투자와 개발이 촉진되는 것은 아니다. 게임산업은 우리나라에서 세계적으로 발전 가능성이 큰 몇 안 되는 산업 중 하나이기 때문이다.

중국, 일본, 한국, 그리고 일부 유럽 국가 등 세계 최고 수준의 게임 산업을 보유한 국가들의 경험을 살펴보면, 이들 국가의 정부는 모두 세제 우대 정책을 포함하여 국내 게임 산업 발전을 우선시하고 장려하며 지원하는 정책을 시행하고 있음을 알 수 있습니다. 하지만 이들 국가는 게임 산업에 특별소비세 정책을 적용하지 않습니다.

베트남 게임 제작자 및 퍼블리셔 연합 대표 응우옌 트롱 응이아 씨:

지난 몇 년간 국내 게임 개발사들은 글로벌 게임 및 기술 기업들과의 치열한 경쟁에 직면해 왔으며, 국내 시장에서의 경쟁력을 점차 잃어가고 있습니다. 실제로 정보통신부 산하 라디오·텔레비전·전자정보국(Department of Radio, Television and Electronic Information)의 통계에 따르면, 등록된 베트남 게임 업체 200여 개 중 아직 정상적으로 운영되고 있는 업체는 20개 미만에 불과합니다. 많은 베트남 기업들이 시장을 떠나는 것 외에도, 많은 기업들이 점차 외국 기업에 매각되고 있습니다.

Soha Game의 대표 Nguyen Thi Dung 여사:

특별소비세법은 어린이와 온라인 게임 이용자의 건강을 보호하기 위한 것입니다. 목표는 맞지만, 이 법이 추구하는 문제를 완전히 해결하지는 못합니다. 국내 및 젊은 사업체에 세금이 부과될 경우, 이러한 사업체의 생존은 어려워질 것입니다. 게다가 국내 사업체는 해외 게임 사업체와 경쟁하고 있습니다. 따라서 특별소비세가 부과될 경우, 게임 시장은 해외 플레이어와 불법 복제 게임의 손에 넘어갈 것입니다.

VTC Intecom 이사 Tran Phuong Huy 씨:

특별소비세가 부과되면 VTC와 같은 사업체는 국내에서 "도태"될 것입니다. 정부는 온라인 게임 사업체를 대상으로 하는 세금 정책을 사용하지 않고도 일부 국가에서처럼 전자식별번호를 통해 온라인 게임을 관리할 수 있습니다.

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