임대 칩 대량 매입 후 위기에 처한 엔비디아

칩이 '새로운 금'으로 여겨지는 기술 세계 에서, 싱가포르에 본사를 둔 소규모 데이터 회사인 메가스피드의 이야기가 글로벌 기술계의 주목을 받고 있습니다.

이 사건은 메가스피드 CEO 황러가 엔비디아 CEO 젠슨 황과 함께 행사에 참석하면서 시작되었는데, 이후 회사가 허가 범위를 벗어난 AI 칩 유통에 연루된 혐의로 조사를 받게 되었습니다. 그 이면에는 더 큰 문제가 있습니다. 바로 인공지능 시대에 첨단 기술의 흐름을 어떻게 통제할 것인가 하는 문제입니다.

뉴욕타임스와 톰스 하드웨어에 따르면, 메가스피드는 복잡한 AI 모델을 훈련할 수 있는 그래픽 프로세서인 엔비디아 칩을 파트너 회사를 통해 수십억 달러 상당으로 구매해 말레이시아에 있는 자사 데이터 센터로 배송했다고 합니다.

그 이후로 이 회사는 중국을 포함한 많은 아시아 국가의 고객에게 원격 "AI 컴퓨팅" 서비스를 제공했습니다.

즉, Megaspeed는 물리적인 칩을 판매하는 대신 기업이 네트워크를 통해 컴퓨팅 성능에 액세스할 수 있도록 합니다. 이 모델은 기술적으로는 합법적이지만 규제 기관이 실제로 장비를 사용하는 사람이 누구인지 판단하기 어렵게 만듭니다.

뉴욕타임스는 황러가 중국이 엔비디아의 AI 칩을 도입하는 데 도움을 주었다고 보도했습니다.

미국 상무부는 엔비디아 칩이 수출 규정을 준수하여 사용되고 있는지 확인하기 위한 조사에 착수했습니다. 말레이시아에 있는 메가스피드 데이터센터를 조사한 조사관들은 수백 개의 GPU가 아직 상자에 담겨 있지 않고 가동되지 않았다고 밝혔습니다.

해당 회사는 모든 운영이 법을 준수하며, 주주나 고객이 제한을 받지 않으며, 엔비디아가 "위반 사항을 발견하지 못한 채 여러 차례 조사했다"고 주장합니다.

그러나 관리자들은 여전히 공급망을 더욱 면밀히 검증하고자 합니다. 반도체 산업에서 칩은 최종 사용자에게 도달하기 전에 수십 개의 중간 지점을 "거칠" 수 있기 때문입니다.

이 문제에 대해 엔비디아 관계자는 칩이 중국으로 밀수되었다는 증거는 없다고 확인했습니다. 존 리조 대변인에 따르면, 엔비디아는 메가스피드와 관련하여 "미국 정부 와 협력"해 왔습니다. 또한 엔비디아는 메가스피드가 "중국 외부에 본사를 둔 회사가 전적으로 소유하고 운영하며, 중국 주주는 없다"고 확인했습니다.

리조는 엔비디아가 메가스피드 시설을 방문했지만 중국으로 칩이 운송된 증거는 발견되지 않았다고 강조했습니다. 그는 해당 회사가 미국 수출 통제 규정을 준수하며 "소규모 상업용 클라우드 서비스를 운영"하고 있다고 결론지었습니다.

그러나 메가스피드를 둘러싼 보이지 않는 의심은 여전히 기술계에서 첨단 기술을 제공하는 데 있어서 합법성과 합리성 사이의 경계에 의문을 제기하게 합니다.

AI 칩은 일반 상품과 달리 처리 능력, 데이터, 혁신 측면에서 탁월한 역량을 발휘할 수 있는 자산입니다. 컴퓨팅 능력의 제공이 "컴퓨터화"됨에 따라 물리적 경계가 모호해지고 있습니다. 누가 칩을 소유하고, 누가 제어하며, 누가 접근할 수 있을까요?

메가스피드만이 이 모델을 사용하는 것은 아닙니다. 싱가포르, 홍콩, 말레이시아의 여러 중개 회사들도 유사한 메커니즘을 갖춘 "AI 클라우드" 서비스를 개발하고 있습니다. 즉, 합법적인 제조업체로부터 칩을 구매하고 서버 클러스터를 구축한 후 처리 능력을 임대하는 방식입니다.

이는 소규모 기업이 거대한 인프라에 투자하지 않고도 첨단 기술에 접근할 수 있는 방법이지만, 동시에 글로벌 기술 감독에 공백을 만듭니다.

머큐리 리서치에 따르면 세계 최고의 AI 칩 제조업체인 엔비디아는 현재 AI 데이터 센터에서 사용되는 GPU의 80% 이상을 공급하고 있습니다. 엔비디아는 자사 제품이 규정을 준수하여 유통되도록 해야 한다는 엄청난 압박을 받고 있습니다.

Megaspeed와 같은 중개 고객의 등장은 반도체 공급망이 점점 더 복잡해지고 있음을 반영합니다. 칩은 미국에서 제조되어 싱가포르를 통해 유통되고, 말레이시아에 설치되고, 다른 국가의 사용자가 작동할 수 있습니다.

일부 전문가들은 칩의 판매 장소를 제한하는 데만 집중하기보다는 기능적 관리, 즉 칩의 사용 방법을 제어하는 것이 미래의 해결책이 될 수 있다고 말합니다.

칩 제조업체들은 디지털 ID나 원격 관리 소프트웨어를 사용해 GPU가 승인된 환경에서만 작동하도록 하는 "변조 방지" 기술을 실험하고 있지만, 이러한 접근 방식은 아직 실험적이고 논란의 여지가 있습니다.

전문가들은 메가스피드 사건이 세계가 특히 AI와 반도체와 같은 영향력 있는 기술에 대해 보다 통합된 글로벌 기술 규제 프레임워크가 필요하다는 점을 일깨워준다고 말한다.

하드웨어, 소프트웨어, 컴퓨팅 서비스 간의 경계가 모호해짐에 따라 Megaspeed와 같은 모델이 더욱 보편화될 것입니다.

황 러 CEO의 이름을 다시 언급하며, 메가스피드는 처음에는 황 러를 CEO로 기재했다가 문서에서 이름을 삭제했습니다. 회사의 현 이사는 싱가포르 출신이지만 상하이에 거주하고 있습니다.

친척 관계가 아닌 젠슨 황과 황 러가 언제 처음 만났는지는 불분명합니다. 보도에 따르면, 타이베이의 한 술집에서 IT 기업 CEO들과 함께 파티에 참석하던 중, 러 씨가 황 씨에게 전화를 걸었고, 황 씨는 익숙한 가죽 재킷을 입고 즉시 나타났습니다. 엔비디아 CEO 황 씨는 파티에 미리 참석할 예정이었던 다른 두 명의 임원과 함께했습니다.