메기가 "출산"하고 4m 높이의 폭포를 오르다

(댄 트리) - 메기는 길이가 4cm도 안 되지만 여전히 가파른 절벽을 기어올라갑니다.

메기 떼가 "출산"을 하고 4m 높이의 폭포를 오르는 모습을 클로즈업으로 촬영했습니다( 영상 : 과학 경보).

브라질에서 자연계에서 보기 드문 발견이 기록되었는데, 수천 마리의 꿀벌메기( 학명 : Rhyacoglanis paranensis )가 아키다우아나 강의 4m 높이 폭포를 동시에 지나가는 모습이 포착됐습니다.

길이가 4cm도 안 되지만 가파른 절벽을 꾸준히 오르는 메기의 모습을 본 과학자들은 이를 "올림픽 등반가"에 비유했습니다.

이 특이한 현상은 지역 경찰에 의해 처음 발견되었습니다. 한밤중에 마투그로수두술 연방대학교 연구원들이 즉시 현장에 도착하여 20시간 동안 이 현상을 지속적으로 관찰했습니다.

직접 관찰한 결과, 검은색과 주황색 줄무늬 물고기 떼가 빽빽하게 모여 있었고, 많은 물고기가 폭포의 돌계단을 넘기 위해 서로 겹겹이 쌓이기도 했습니다.

생물학자 마노엘라 마리뉴는 이 이상한 기어오르는 방법을 자세히 설명했습니다. 처음에 작은 물고기들은 미끄러운 수면을 붙잡기 위해 닻처럼 지느러미를 활짝 펼친 채, 몸을 힘차게 꿈틀거리며 위로 올라갔습니다.

과학자들은 이 물고기의 지느러미에 흡입 장치가 있어 수직 폭포를 따라 조금씩 올라가는 데 도움이 될 것이라고 추측합니다. 놀랍게도 폭포 근처에 놓인 물통 위로도 올라갈 수 있는데, 이는 상류로 헤엄치려는 본능이 매우 강하다는 것을 보여줍니다.

특별한 생물학적 메커니즘 덕분에 메기는 가파른 폭포를 극복할 수 있는 능력을 가지고 있습니다(사진: 게티).

물고기 샘플을 분석한 결과, 관련된 물고기 대부분이 배가 비어 있는 성체였으며, 이는 먹이를 먹지 않고 상류로 힘겹게 이동하는 유명한 연어의 이동과 유사한 산란 이동이었음을 시사합니다.

연구에 따르면 단식은 물고기의 몸이 급류를 건너는 데 최대한의 에너지를 집중하고 혹독한 환경에서도 지구력을 유지하는 데 도움이 됩니다. 뿐만 아니라, 물고기의 체중을 최대치까지 줄이는 데에도 도움이 됩니다.

마리뉴와 동료들은 메기 같은 작은 회유성 어류는 짧은 시간 동안 특정 환경 조건에서 행동이 나타나기 때문에 관찰하기 어려워 간과되는 경우가 많다고 강조합니다.

그러나 이러한 희귀한 기록은 열대 강 생태계의 생태적 역할과 생물다양성 보존의 필요성을 더 잘 이해하는 데 큰 가치가 있습니다.

과학자들에 따르면, 이번 발견은 소형 어류가 직면한 위협에 대한 우려를 불러일으킵니다. 대표적인 예로는 수력 발전용 댐 건설로 인한 서식지 단편화와 강 유량 변화 등이 있습니다. 이러한 요인들은 이동 경로를 방해하여 개체 수를 감소시킬 수 있습니다.

이 물고기가 사라지면 담수 생태계는 먹이 사슬과 자연적 균형의 중요한 연결 고리를 잃게 될 것입니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dan-ca-tre-vuot-can-leo-thac-nuoc-cao-4-met-20250826100249660.htm