세계에서 가장 희귀한 영장류의 새로운 발견

새로운 발견에 따르면 이전에는 바탕토루 숲에서만 서식하는 것으로 알려졌던 희귀종인 탄파눌리 오랑우탄이 인도네시아의 루무트 마주 지역에도 서식하는 것으로 밝혀졌으며, 과학자들이 이 오랑우탄 종에 대해 이해하는 데 변화가 생겼습니다.

인도네시아 루무트 마주(Lumut Maju) 이탄 늪에서 어미 오랑우탄과 아기 오랑우탄이 발견되었습니다. - 사진: MONGABAY

10월 17일 몬가베이 에 따르면, 인도네시아 연구진은 세계에서 가장 희귀한 영장류 중 하나인 타파눌리 오랑우탄( Pongo tapanuliensis ) 개체군이 북수마트라 지방 바탕토루 숲에 있는 이 종의 유일한 서식지로 여겨졌던 지역에서 32km 떨어진 루무트 마주 습지에서 발견되었다고 합니다.

2025년 9월 말, 수마트라 오랑우탄 보호 기구(YOSL-OIC)의 연구팀은 중부 타파눌리 지구의 루무트 마주 마을 근처의 2차림에서 어미 오랑우탄과 새끼를 관찰하고 촬영하기 위해 수 시간 동안 울창한 초목 속을 걸었습니다.

이는 인도양 국경 지역에 타파눌리 오랑우탄이 처음 나타난 기록입니다.

이전에 2022년부터 2024년까지 이탄 습지 지역에서 진행된 조사에서 20개 이상의 새로운 오랑우탄 둥지와 배설물 샘플이 발견되었지만, 오랑우탄은 발견되지 않았습니다. DNA 분석 결과, 연구진은 이들이 타파눌리 오랑우탄 종에 속한다는 것을 확인했습니다.

연구팀과 타파눌리 오랑우탄이 루무트 마주에서 처음으로 직접 만난 것은 2024년 10월이었습니다.

이번 발견으로 이 종의 알려진 분포 범위가 확대되었는데, 이 종의 분포 범위는 이전에 바탕토루 지역에만 국한되어 있다고 생각되었습니다.

YOSL-OIC에 따르면, 이번 발견은 보존 전략에 중요한 정보를 제공하며, 심각한 멸종 위기에 처한 오랑우탄 종의 잠재적 서식지로서 이탄 습지 숲의 중요성을 강조합니다.

타파눌리 오랑우탄은 2017년에 신종으로 발표되었지만, 340만 년 전 공통 조상으로부터 분리되어 모든 오랑우탄 중 가장 오래된 진화 역사를 가지고 있습니다. 납작한 뺨, 곱슬곱슬한 털, 그리고 희귀 식물을 선호하는 특징이 두드러집니다.

인도네시아 루무트 마주(Lumut Maju) 이탄 늪에서 발견된 미성숙 오랑우탄 - 사진: MONGABAY

야생에 약 800마리만 남아 있는 타파눌리 오랑우탄은 IUCN 적색 목록에 따르면 세계에서 가장 심각한 멸종 위기에 처한 대형 영장류입니다. 루무트 마주의 새로운 개체 수는 비록 수십 마리에 불과할 것으로 예상되지만, 이 종의 분포 범위와 유전적 구성을 더 잘 이해할 수 있는 기회를 제공합니다.

그러나 루무트 마주의 서식지는 인도네시아의 보호구역에 속하지 않으며, 토지 매립과 팜유 농장 확장으로 인해 빠르게 감소하고 있습니다.

2025년까지 1,000헥타르 미만의 숲만 남게 되어 오랑우탄의 서식지를 심각하게 위협할 것입니다. 전문가들은 더 크고 보호받는 숲인 바탕토루에 개체들을 연결하거나 이전하는 것이 오랑우탄의 유전적 다양성을 유지하는 장기적인 해결책이 될 수 있다고 말합니다.

인도네시아 국립 연구 혁신 기관(BRIN)에서 근무하는 연구원 완다 쿠스완다에 따르면, 타파눌리 오랑우탄을 성공적으로 보존하려면 인간과 영장류 사이에 "지속 가능한 공존"이 필요합니다. 즉, 동일한 생태계 내에서 생존과 생계의 요구가 균형을 이루어야 합니다.

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안 투

출처: https://tuoitre.vn/phat-hien-moi-ve-loai-linh-truong-hiem-bac-nhat-the-gioi-20251017210239555.htm