US-Verteidigungsminister Lloyd Austin
Das US-Verteidigungsministerium bezeichnete die Prostatakrebsoperation von Minister Lloyd Austin als „Wahloperation“ und sie fand am 22. Dezember 2023 statt. Herr Austin blieb einen Tag zur Beobachtung im Krankenhaus und wurde am folgenden Tag entlassen.
Aufgrund von Komplikationen bei der Operation wurde der US-Verteidigungsminister jedoch am 1. Januar erneut ins Krankenhaus eingeliefert, wie NBC News unter Berufung auf Informationen der Behandlungseinrichtung Walter Reed National Military Medical Center berichtete.
Genauer gesagt unterzog sich Herr Austin einem Eingriff namens Prostatektomie, bei dem ein Chirurg einen Teil oder die gesamte Prostata entfernt.
Während das Wort „Wahloperation“ den Eindruck erweckt, dass die Operation unnötig ist, bezieht sich der Ausdruck tatsächlich auf den Zeitpunkt der Operation.
Einfach ausgedrückt gilt jede Operation, die keine Notfallbehandlung erfordert, als Wahleingriff. Operationen bei Blinddarmentzündung oder Gallenblasenruptur fallen in die Kategorie der Notfalleingriffe.
Bei Wahleingriffen geht es laut Johns Hopkins Medicine nicht darum, sich für oder gegen eine Operation entscheiden zu können, sondern vielmehr darum, diese im Voraus planen zu können.
Bei Wahloperationen gilt: „Ob Sie sie heute oder in sechs Wochen durchführen, das Ergebnis ist dasselbe“, sagt Dr. Michael Stifelman, Chefarzt der Urologie am Hackensack University Medical Center in New Jersey. Und das ist auch bei Operationen bei Prostatakrebs der Fall.
Was ist proaktive Überwachung?
Die Ärzte des Walter Reed National Military Medical Center sagten, dass der Krebs von Herrn Austin frühzeitig erkannt wurde und „seine Prognose ausgezeichnet ist“.
Dr. Charles Ryan, CEO der Prostate Cancer Foundation of America, erklärte, dass Patienten mit einer frühen Diagnose mehrere Möglichkeiten hätten. Die erste sei eine aktive Überwachung, d. h. regelmäßige MRT-Untersuchungen und Bluttests. Die zweite Möglichkeit sei die chirurgische Entfernung oder die Behandlung mit Strahlen- oder Hormontherapie.
Da Prostatakrebs langsam fortschreitet, entscheiden sich manche Ärzte und Patienten möglicherweise dafür, die Behandlung aufzuschieben und sich stattdessen für eine aktive Überwachung zu entscheiden.
Laut der American Cancer Society kann eine aktive Überwachung anstelle einer Behandlung in Betracht gezogen werden, wenn der Krebs keine Symptome verursacht, der Tumor klein ist und sich nicht außerhalb der Prostata ausgebreitet hat.
Welche Risiken birgt eine Operation?
Obwohl der US-Verteidigungsminister unter postoperativen Komplikationen litt, war der Eingriff nach Ansicht von Experten im Allgemeinen sicher.
„Für die überwiegende Mehrheit der Männer verläuft die Operation komplikationslos“, sagt Dr. Ryan. Wie bei jeder Krebsbehandlung gibt es jedoch Risiken.
Zu den Komplikationen, die einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machen können, zählen Blutungen oder Infektionen. Diese seien jedoch selten und kämen in weniger als 5 % der Fälle vor, sagte Dr. Ryan.
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