Lachgas, die Leute weinen

Die Medlatec Tay Ho General Clinic ( Hanoi ) hat gerade einen 20-jährigen Patienten mit Taubheitsgefühl in allen vier Gliedmaßen, Gefühlsverlust in beiden Beinen und eingeschränkter Beweglichkeit ins Krankenhaus eingeliefert. Aus der Krankengeschichte geht hervor, dass der Patient sechs Monate lang häufig Lachgas angewendet hat – mehr als 50 Kugeln pro Sitzung. Die Ergebnisse der Magnetresonanztomographie (MRT) zeigten eine Schädigung des zervikalen Rückenmarks, typisch für das durch Stickstoffmonoxid verursachte Neuropathie-Syndrom.

Das Militärkrankenhaus 175 gab an, dass es allein im vergangenen Monat drei Fälle schwerer Schäden des zentralen Nervensystems infolge von Lachgas aufgenommen habe. Es kam zu Sprachverlust, Verhaltensstörungen und Muskelkrämpfen. Die Patienten waren zwischen 18 und 28 Jahre alt, gut ausgebildet und hatten das Gas häufig in der Freizeit angewendet oder online bestellt.

Lachballons sind mit Distickstoffmonoxid (N₂O) gefüllte Ballons – eine farb- und geruchlose Verbindung. Beim Einatmen beeinflusst dieses Gas das Nervensystem und verursacht Erregung, unkontrolliertes Lachen und sogar Halluzinationen. Laut Gesundheitsministerium wird N₂O-Gas in der kontrollierten Medizin und Industrie gemäß internationalen Standards verwendet. Bei Missbrauch kann dieses Gas jedoch schwere körperliche und geistige Gesundheitsschäden verursachen, insbesondere bei jungen Menschen.

Dr. Hoang Anh Tuan, Facharzt für Neurologie bei Medlatec Tay Ho, sagte: „Langfristige Belastung mit N₂O-Gas führt dazu, dass der Körper Vitamin B12 deaktiviert, was zu Rückenmarksschäden führt. Ein häufiges Frühzeichen ist Taubheit in den Gliedmaßen. Wenn schwere Nervenschäden nicht rechtzeitig erkannt werden, kann die Genesung sehr langsam oder gar nicht erfolgen.“

Neben Nervenschäden verursacht Lachgas auch viele weniger bekannte Folgen: emotionale Störungen, Angstzustände, anhaltende Halluzinationen, Gedächtnisverlust und Konzentrationsschwäche. Manche Menschen beschreiben das Gefühl, „manchmal wach und manchmal bewusstlos“ zu sein, „als ob es nicht real wäre“, sogar Paranoia und gefährliches Verhalten. Dies sind Anzeichen einer N₂O-Abhängigkeit – ein Zustand, der der Halluzinogensucht nicht unähnlich ist.

Am 1. Januar 2025 trat die Resolution Nr. 173/2024/QH15 der Nationalversammlung offiziell in Kraft. Darin heißt es eindeutig: Die Verwendung von N₂O-Gas (d. h. Lachgas) zu Freizeit- und Unterhaltungszwecken ist verboten. Darüber hinaus unterliegen die Herstellung, Lagerung, der Transport und der Handel von Lachgas zu Freizeitzwecken strengen gesetzlichen Bestimmungen.

Tatsächlich sind Lachgasballons in vielen Vergnügungslokalen großer Städte noch immer zu finden. Die Ballons werden mit Stickstoffgasflaschen vorgefüllt und offen an bedürftige Kunden verkauft – sogar mit Hauslieferdiensten über soziale Netzwerke. In einigen zentralen Straßen von Hanoi und Ho-Chi-Minh-Stadt ist es immer noch einfach, Lachgasballons zu bestellen.

Es ist auch wichtig zu betonen, dass das gesellschaftliche Bewusstsein für die Folgen von Lachgas noch immer vage ist. Viele junge Menschen denken, es handele sich lediglich um einen „Witz“ oder „harmloses Lachgas“ und nicht um eine Droge, sodass kein Grund zur Sorge bestehe.

Laut Neurologen und Psychiatern ist diese Denkweise äußerst gefährlich. Lachgas macht zwar nicht sofort abhängig wie Heroin oder Methamphetamin, erzeugt aber schnell ein Gefühl der Erregung und Abhängigkeit, was leicht zu einer Erhöhung der Dosis und häufigem Konsum führt. Dieser Zustand kann sich viele Monate lang unbemerkt entwickeln, bevor offensichtliche Symptome einer Nervenschädigung auftreten.

Noch beunruhigender ist, dass viele schwere Verletzungen junge Menschen betreffen, die zwar über die Mittel und das Wissen verfügen und sogar über die schädlichen Auswirkungen gelesen haben, aber dennoch Lachgas verwenden und glauben, die Wirkung kontrollieren zu können. Doch wenn der Körper sich meldet, ist es oft zu spät für eine Genesung. Um Lachgasmissbrauch zu verhindern, ist laut Gesundheitsexperten eine mehrschichtige Strategie erforderlich: die strikte Kontrolle der N₂O-Gasquelle, die Kontrolle von Veranstaltungsorten und die Förderung der Kommunikation in der Gemeinde mit wahren Geschichten und Konsequenzen.

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