Krieg der Seltenen Erden – Ein neuer „Sturm“ für die weltweite Halbleiterindustrie

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Unternehmen in der globalen Halbleiter-Lieferkette bereiten sich auf Störungen vor, nachdem China Beschränkungen für den Export von Seltenerdmineralien verhängt hat, während die USA mit der Warnung vor höheren Zöllen und strengeren Kontrollen für Softwareverkäufe in das Land reagierten.

Chinas Vorgehen gilt als die bislang drastischste Einschränkung der Versorgung mit Seltenen Erden und könnte die Versorgung mit Chips bremsen, die den Boom der künstlichen Intelligenz (KI) antreiben. US-Präsident Donald Trump kündigte daraufhin an, zusätzliche Zölle in Höhe von 100 Prozent auf Importe aus China sowie Exportkontrollen für „alle kritische Software“ von US-Unternehmen zu verhängen.

Die Beschränkungen für Seltene Erden könnten die Auslieferungen an die Kunden von ASML Holding NV, dem weltweit einzigen Hersteller hochentwickelter Chipherstellungsmaschinen, um Wochen verzögern, so eine mit der Situation vertraute Person. Ein leitender Angestellter eines US-Chipherstellers sagte, man bewerte die Auswirkungen noch, das offensichtlichste Risiko sei derzeit jedoch ein starker Preisanstieg bei Magneten, die auf Seltenen Erden basieren und eine Schlüsselkomponente in der Chipherstellungskette darstellen.

Unterdessen erklärte der Chef eines anderen US-Chipherstellers, sein Unternehmen prüfe dringend Produkte mit seltenen Erden aus China und sei besorgt, dass die Forderung nach einer Lizenz aus China die Lieferkette völlig unterbrechen könnte.

Es ist unklar, welche US-Softwareprodukte von dem von Trump vorgeschlagenen neuen Exportverbot betroffen wären. Im Juli 2025 hoben die USA die Lizenzanforderungen für Chipdesign-Software auf – Teil eines Maßnahmenpakets als Reaktion auf Chinas frühere Beschränkungen für den Export seltener Erden.

Nach neuen chinesischen Vorschriften müssen ausländische Unternehmen für den Reexport von Produkten aus China, die auch nur Spuren seltener Erden enthalten, eine Genehmigung einholen. Dazu gehören Komponenten für die Chipherstellung und Produkte für die KI-Forschung mit militärischen Anwendungen.

„Dies sind die strengsten Exportkontrollen, die China jemals eingeführt hat“, sagte Gracelin Baskaran, Direktorin für strategische Mineralien am Center for Strategic and International Studies (CSIS). „Es ist klar, dass China seinen Einfluss nutzt, um nicht nur amerikanische, sondern auch globale Unternehmen zur Einhaltung der Vorschriften zu zwingen.“

Der Chiphersteller ASML (Applied Materials) ist besonders auf Seltene Erden angewiesen, da er Lasersysteme, Magnete und hochpräzise Geräte verwendet, die diese benötigen. Quellen bei ASML sagen, das Unternehmen sei auf mögliche Lieferengpässe vorbereitet, insbesondere aufgrund der Klausel, die ausländische Unternehmen dazu verpflichtet, für den Reexport ihrer Produkte, die Seltene Erden enthalten, eine Genehmigung Chinas einzuholen. ASML betreibt derzeit Lobbyarbeit in den USA und den Niederlanden, um Alternativen zu finden.

Einige vermuten, dass es sich dabei um einen Verhandlungsschritt im Vorfeld von Trumps Asienreise handeln könnte, wo er voraussichtlich noch in diesem Monat mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping zusammentreffen wird. Unklar ist zudem, wie China die Verwendung kleiner Mengen Seltener Erden überwachen und die Einhaltung der Vorschriften sicherstellen will.

Doch anstatt Verhandlungsspielraum zu schaffen, hat Chinas Vorgehen die Handelsspannungen zwischen den beiden Wirtschaftsmächten neu entfacht. Die von Trump angekündigten neuen Zölle werden die Einfuhrzölle auf chinesische Waren ab nächstem Monat auf 130 Prozent erhöhen – knapp unter den 145 Prozent, die Anfang des Jahres erhoben wurden, bevor die beiden Länder ihre Handelsspannungen vorübergehend abkühlten, um die Verhandlungen wieder aufzunehmen.

Es ist nicht das erste Mal, dass Seltene Erden im Zentrum der Handelsspannungen zwischen den USA und China stehen. Nachdem die USA Anfang 2025 die Zölle auf China erhöht hatten, stoppte China den Export von Mineralien in die USA. Später einigten sich beide Seiten auf einen Handelsfrieden, in dessen Rahmen die USA die Zölle senkten und China die Mineralienexporte in die USA wieder aufnahm.

In Europa erklärte Deutschland, die größte Volkswirtschaft der Region, man unternehme Schritte zur Diversifizierung seiner Bezugsquellen und bezeichnete die chinesischen Beschränkungen als „ernsthaftes Problem“. Man arbeite mit betroffenen Unternehmen und der Europäischen Kommission an einer gemeinsamen Reaktion.

Quelle: https://vtv.vn/cuoc-chien-dat-hiem-con-bao-moi-voi-nganh-ban-dan-the-gioi-100251012105707108.htm