Ist es für westliche Unternehmen schwierig, mit dem russischen Markt „abzubrechen“?

Unmittelbar nach Ausbruch des russisch-ukrainischen Krieges am 24. Februar 2022 kündigten mehrere europäische und amerikanische Unternehmen gleichzeitig an, ihre Aktivitäten einzuschränken oder den russischen Markt zu verlassen, um auf Moskaus Militäraktion gegen Kiew zu reagieren und Sanktionen zu vermeiden. Mehr als ein Jahr ist vergangen, aber nur sehr wenige westliche Unternehmen haben dies getan. Derzeit sind noch viele europäische Unternehmen – vom Mittelstand bis hin zu großen und einflussreichen Blue-Chip-Unternehmen – auf dem russischen Markt vertreten.

Überraschende Realität

Eine im Februar veröffentlichte Studie der Universität St. Gallen (Schweiz) zeigte, dass zwischen Februar und November 2022 weniger als 9 % der Unternehmen der Europäischen Union (EU) und der G7 mindestens eine Tochtergesellschaft in Russland veräußerten. Bei den Unternehmen, die sich zurückzogen, handelte es sich vor allem um Unternehmen mit geringeren Gewinnen und einer höheren Belegschaft als die verbleibenden Unternehmen.

Carlsberg-Fabrik in St. Petersburg

Jüngste Statistiken der Kiewer Wirtschaftsschule (KSE) zeigen, dass von den 3.141 beobachteten ausländischen Unternehmen in Russland seit Ausbruch der Feindseligkeiten nur etwa 211 (weniger als 7 %) den russischen Markt verlassen haben. 468 Unternehmen kündigten einen Rückzug an, 1.228 blieben und mehr als 1.200 Unternehmen reduzierten ihren Geschäftsumfang oder hielten sich die Option offen. Von den verbleibenden Unternehmen kamen 19,5 % aus Deutschland, 12,4 % aus den USA und 7 % aus Japan.

Laut der Washington Post kündigte Coca-Cola unmittelbar nach Kriegsausbruch die Einstellung seiner Geschäftstätigkeit in Russland an. Coca-Cola HBC, ein in der Schweiz ansässiger Mineralwasserhersteller mit einem Anteil von 23,2 Prozent, wandelte seine russische Tochtergesellschaft Coca-Cola HBC Eurasia jedoch im August 2022 in Multon Partners um. Multon Partners betreibt weiterhin zehn Fabriken in Russland, die Getränke unter anderen Namen wie Dobry Cola, Rich und Moya Semya herstellen.

Unterdessen verkauft PepsiCo weiterhin Kartoffelchips in Russland, obwohl es angekündigt hat, den Verkauf von Pepsi-Cola, Mirinda und 7-Up in Russland einzustellen und aus humanitären Gründen nur noch lebensnotwendige Produkte wie Milchprodukte herzustellen. Auch Unilever verkauft Magnum-Eis in Russland. Obwohl der schwedische Möbelriese Ikea seinen Rückzug aus Russland angekündigt hat, sind seine Mega-Einkaufszentren dort weiterhin in Betrieb. Der Pharmariese Pfizer hat seine Investitionen in Russland eingestellt, verkauft aber weiterhin eine begrenzte Produktpalette und überweist Gewinne an ukrainische Hilfsorganisationen. Die Hotelketten Accor und Marriott gaben ebenfalls bekannt, dass sie die Eröffnung neuer Standorte in Russland ausgesetzt haben. Bestehende, von Dritten verwaltete Standorte bleiben jedoch geöffnet.

Einige andere Unternehmen lassen sich sogar die Möglichkeit offen, auf den russischen Markt zurückzukehren. Carlsberg will seine Aktivitäten in Russland bis Mitte 2023 einstellen, doch CEO Cees 't Hart sagte, das Unternehmen arbeite an einer Ausstiegsklausel, die eine spätere Rückkehr auf den russischen Markt ermöglichen könnte.

Das Schild eines Apple Stores in Moskau auf einem Foto aus dem Jahr 2021

Dilemma

Die Gründe, warum viele westliche Unternehmen zögern oder nicht in der Lage sind, den russischen Markt zu verlassen, sind vielfältig und sowohl subjektiver als auch objektiver Natur.

Erstens hat die russische Regierung alles in ihrer Macht Stehende getan, um den Marktabgang westlicher Unternehmen einzudämmen. Der Prozess des Austritts aus Russland ist relativ kompliziert und zeitaufwendig. Der Kreml erließ Vorschriften, die westliche Unternehmen verpflichten, die Erlaubnis des russischen Staates einzuholen, wenn sie Vermögenswerte verkaufen wollen. Russland beschlagnahmt außerdem Vermögenswerte und verbietet ausländischen Banken und Energieunternehmen den Verkauf von Aktien ohne die persönliche Genehmigung von Präsident Wladimir Putin.

Im Dezember 2022 kündigte das russische Finanzministerium eine Reihe von Maßnahmen gegen den Verkauf von Vermögenswerten durch Investoren aus „unfreundlichen Ländern“ an, darunter einen Rabatt von 50 % auf den Verkaufspreis und eine Steuer von 10 %.

Ein ehemaliges McDonald's-Restaurant in St. Petersburg

So kündigte Shell beispielsweise nur vier Tage nach Kriegsausbruch an, Russland zu verlassen und seinen knapp 27,5-prozentigen Anteil an Novateks Flüssigerdgasanlage Sachalin-2 im Fernen Osten für 1,6 Milliarden Dollar zu verkaufen. Anfang April berichteten russische Medien jedoch, Präsident Putin habe Shell lediglich 1,2 Milliarden Dollar aus dem Verkauf zugestanden. Zudem ist es keine leichte Aufgabe, Shells Geld aus Russland abzuziehen.

Viele ausländische Unternehmen könnten Russland nicht auf dem üblichen Weg verlassen, sagte Andrii Onopriienko, Projektmanager bei KSE. Der Druck der russischen Politik zwinge sie, „den Atem anzuhalten und abzuwarten“. Je länger die Unternehmen jedoch warten, desto komplizierter und teurer wird ihr Rückzug aus dem russischen Markt. Viele Unternehmen könnten ihre Geschäftsbereiche nicht mehr verkaufen, weiterhin Verluste erleiden und müssten möglicherweise ihre Vermögenswerte verstaatlichen oder zu einem Schnäppchenpreis aufkaufen.

Zweitens gestalten sich die Desinvestitionsbemühungen westlicher Unternehmen komplizierter als erwartet. Neben den bereits erwähnten einschränkenden Regelungen der russischen Regierung wollen einige westliche Unternehmen nicht riskieren, Marktanteile an Unternehmen aus China, Indien, der Türkei oder lateinamerikanischen Ländern abzugeben, die ein Auge auf ihre Vermögenswerte und Anteile in Russland geworfen haben. Rechtsanwalt Olivier Attias von der Pariser Kanzlei August Debouzy schätzt, dass Russland für viele Unternehmen ein großer Markt ist. Daher sei die Entscheidung zum Ausstieg sehr schwierig und der Ausstiegsprozess noch schwieriger.

Drittens sind westliche Unternehmen stark von Geschäften in Russland abhängig, und die Kosten eines Ausstiegs dürften höher sein als die eines Verbleibs. Die russische Wirtschaft entwickelt sich immer noch besser als erwartet und schrumpft 2022 nur um 2,1 Prozent. Die langfristigen Chancen für westliche Unternehmen auf diesem Markt gelten als enorm.

Viertens haben russische Verbraucher nach wie vor ein starkes Interesse an westlichen Marken. Obwohl BMW, Mercedes und Apple angekündigt haben, ihre Produkte und die anderer westlicher Luxusmarken in Russland einzustellen, sind sie dort weiterhin beliebt, auch wenn sie vom Schwarzmarkt importiert werden. Ivan Fedyakov vom Marktforschungsunternehmen INFOLine sagt, die Russen wüssten, dass es keinen Ersatz für einen BMW, Mercedes oder ein iPhone gebe.

Eine ehemalige Renault-Fabrik in Moskau

Herausforderungen für diejenigen, die bleiben

Der Ausstieg aus dem russischen Markt ist sehr kompliziert und nicht so einfach wie zunächst angenommen, da er mit vielen Problemen verbunden ist. Der Verbleib auf dem russischen Markt stellt jedoch auch westliche Unternehmen vor viele Herausforderungen.

Viele westliche Unternehmen, die das Land nicht verlassen haben, sehen sich dem Vorwurf ausgesetzt, die Bemühungen der USA und des Westens zu untergraben, den Druck auf die russische Wirtschaft durch Sanktionen zu erhöhen. „Die Steuergelder ausländischer Unternehmen helfen Moskau teilweise dabei, seine militärischen Aktivitäten aufrechtzuerhalten, während die Russen gleichzeitig Annehmlichkeiten und eine Lebensqualität genießen können, die sich kaum von der früheren unterscheidet“, sagte Onoprijenko.

Auchan-Supermarkt in Moskau. Französische Supermarktkette hält 230 Filialen in Russland geöffnet

Darüber hinaus laufen westliche Unternehmen, die Lebensmittel oder Körperpflegeprodukte verkaufen, Gefahr, in die Kriegsanstrengungen verwickelt zu werden, insbesondere angesichts der Entwicklung Russlands hin zu einer „Kriegswirtschaft“. So musste beispielsweise der französische Mais- und Bohnenproduzent Bonduelle im Dezember 2022 Vorwürfe zurückweisen, er habe das russische Militär mit Konservennahrung beliefert, nachdem in den sozialen Medien Bilder von russischen Soldaten mit Produkten des Unternehmens aufgetaucht waren.

Darüber hinaus sollen multinationale Unternehmen laut Bloomberg durch den Eintritt einheimischer Mitarbeiter in die Armee und die Auswanderung zahlreicher Arbeitskräfte verloren haben. Kremlsprecher Dmitri Peskow dementierte zwar, dass Unternehmen zur Teilnahme an der Militäraktion gezwungen würden, doch einige Berichte besagten, dass während der Teilmobilmachung im vergangenen Herbst zahlreiche Kündigungen an ausländische Unternehmen verschickt wurden – in denen Russen arbeiteten.

Experten prognostizieren, dass die sich in der kommenden Zeit verschärfende Kriegslage dazu führen wird, dass westliche Unternehmen, die auf dem russischen Markt verbleiben, weiterhin mit größeren Schwierigkeiten und Herausforderungen konfrontiert werden.

Quellenlink: https://thanhnien.vn/doanh-nghiep-phuong-tay-kho-chia-tay-thi-truong-nga-185230426122704466.htm