Britische Studie legt nahe, dass Covid-19-Medikament Virusmutation verursacht

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Molnupiravir von Merck, ein Covid-19-Medikament in Tablettenform, ist eines der ersten Medikamente, das entwickelt wurde, um einen schweren Krankheitsverlauf bei Risikopersonen zu verhindern. Das Medikament, das für eine fünftägige Behandlung verschrieben wird, wirkt laut AFP, indem es Mutationen im Virus hervorruft, um es zu schwächen und abzutöten.

Nghiên cứu tại Anh gợi ý thuốc trị Covid-19 khiến virus đột biến - Ảnh 1. — Mercks Covid-19-Medikament Molnupiravir

Eine neue, am 25. September veröffentlichte Studie britischer Wissenschaftler zeigt jedoch, dass Molnupiravir die Zahl der überlebensfähigen Virusmutanten deutlich erhöhen und sich in manchen Fällen sogar ausbreiten kann.

Die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Studie wurde durchgeführt, nachdem Forscher eine Datenbank mit mehr als 15 Millionen SARS-CoV-2-Gensequenzen (dem Virus, das Covid-19 verursacht) durchforstet hatten. Die Daten wurden verwendet, um Veränderungen in der Mutation des Virus während der Pandemie zu verfolgen. Die Forscher entdeckten Anzeichen einer einzigartigen Mutation bei dem Patienten, die ihrer Meinung nach mit Molnupiravir zusammenhängt.

Im Jahr 2022, als das Medikament in großer Zahl verschrieben wurde, stieg die Zahl der Patienten mit dem Virus mit dieser Mutation deutlich an, am häufigsten in Ländern, in denen Molnupiravir häufig verschrieben wurde, wie den USA, Großbritannien, Australien und Japan. In Ländern, in denen das Medikament noch nicht zugelassen war, wie Kanada oder Frankreich, waren die Fälle selten.

Der Genetiker Theo Sanderson vom Francis Crick Institute (Großbritannien), der das Forschungsteam leitete, betonte, es gebe keine Hinweise darauf, dass Molnupiravir Viren erzeuge, die sich schneller oder mit stärkerer Virulenz verbreiten könnten.

Darüber hinaus sagte Herr Sanderson, dass keine der weltweit verbreiteten Varianten durch das Medikament von Merck entstanden sei. „Es ist jedoch schwer vorherzusagen, ob Molnupiravir zu einer neuen, weit verbreiteten Variante führen könnte, gegen die der Mensch keine Immunität besitzt“, bemerkte Herr Sanderson.

Merck hat die Studie mit der Begründung zurückgewiesen, die Forscher hätten eine Hypothese ohne dokumentarische Beweise aufgestellt. Herr Sanderson bestritt diese Behauptung und betonte, das Team habe mehrere unabhängige Beweisstücke herangezogen, um Molnupiravir als Ursache der Mutation sicher zu identifizieren.

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Einige unabhängige Experten scheinen laut AFP auf der Seite des britischen Teams zu stehen. Sie betonen jedoch, dass Molnupiravir für die Patienten, die das Medikament einnehmen, kein Risiko darstellt, und raten den Patienten nicht, das Medikament abzusetzen. Sandersons Team schlägt außerdem vor, Molnupiravir nicht allein, sondern in Kombination mit anderen Medikamenten zu verschreiben.

Merck sagte, der Umsatz mit Molnupiravir, das unter dem Handelsnamen Lagevrio verkauft wird, werde im Jahr 2022 mehr als 20 Milliarden Dollar erreichen. Allerdings gingen die Umsätze mit dem Covid-19-Medikament im zweiten Quartal 2023 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 82 % zurück.

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