AirPodsの成功の秘密

Appleのオーディオテスト施設内にあるFantasia Lab。写真： Engadget

Appleオーディオラボが入っている建物の受付を通り抜けると、訪問者はすぐに大型のクラシックステレオシステムに目を奪われます。このシステムと付属スピーカーは、スティーブ・ジョブズがここのエンジニアたちに贈ったものです。研究チームにとって、この機器はインスピレーションの源であると同時に、故Apple CEOの音楽への尽きることのない情熱を思い出させるものでもあります。

ステレオシステムは感傷的な価値があるだけでなく、iPhone、iPad、AirPods など、あらゆる Apple 製品におけるサウンドの重要性を強調しています。

AirPodsの「耳の検査」ルーム

Engadgetの記者たちは、Appleのエンジニア3人に続いて、迷路のような廊下を案内された。そこはごく普通の通路で、研究センターとは到底思えないほどだった。内部では、AirPodsの装着感と聴力性能をテストするために、複数の音響室が使われていた。

ブースは小さく、窓はなく、防音壁で覆われています。机の上にはMacと様々な分析機器が置かれています。エンジニアたちは、通常はクリニックで使用されている聴力計も使用し、Appleの「臨床グレードの聴力検査」機能を検証しています。

この機能が正しく動作することを確認するために、数千回ものテストが実施されました。これにより、ユーザーは自身の聴覚プロファイルを作成し、自宅でパーソナルな補聴器を設定することさえ可能になりました。これは、Appleが個人の好みや健康上のニーズに合わせてリスニング体験を微調整するための足がかりにもなります。

Appleのエンジニアチームは、デバイスのサウンド再生機能をテストする任務を負っている。写真： Engadget

チームの重要な仕事の1つは、Mac、iPad、iPhoneなど、すべてのオーディオ生成製品のサウンドを微調整することです。

iPhoneメーカーのエンジニアチームは、コンサートサウンド、伝統的なスタジオエンジニアリング、ミュージカルシアターなど、様々なバックグラウンドを持つ人材で構成されています。マスタリングルームはミニチュアレコーディングスタジオのように設計されており、楽器、スピーカー、そして最適なリスニングポジションが完備されています。

エンジニアはオリジナルの録音を振り返り、アーティストの意図を理解し、それを製品に反映させました。その結果、イヤーチップのデザインと信号処理技術を組み合わせることで、よりリアルなサウンドを再現できるAirPods Pro 3が誕生しました。

議場は完全に静まり返っていた

開発中、チームはモノラル、ステレオ、ドルビーアトモスなど、様々なフォーマットで数千時間におよぶ音楽、映画、ポッドキャスト、YouTubeを視聴しました。録音も厳格にテストされ、スタジオ体験を主流製品に近づけました。

最もユニークな空間の一つは無響室です。これは外部の振動から完全に遮断された部屋です。壁、床、天井は吸音フォームで覆われており、反響のない環境を作り出しています。

部屋は厚いフォームの層で完全に防音されている。写真： Engadget

中に入ると、吊り下げられた金網の上を歩くことになります。「本当の床」は実際にはその下、厚い発泡スチロールの層でできているのです。まるでSF映画の世界に足を踏み入れたかのような、奇妙で不快な体験です。

最後のハイライトは、サラウンドサウンドを採用した最初の映画にちなんで名付けられたファンタジアラボです。この部屋は球状のスピーカーシステムに囲まれており、あらゆる音響環境を再現できます。

エンジニアたちは、AirPods Pro 3の外部音取り込みモード、アクティブノイズキャンセリング（ANC）、サラウンドサウンド機能を評価しました。テスターは音の方向を特定するよう指示され、ANCの効果をテストするためにさまざまな種類のノイズが再生されました。サラウンドサウンドでは、劇場やライブコンサートにいるような臨場感を再現しようと試みました。

出典: https://znews.vn/bi-mat-dang-sau-thanh-cong-cua-airpods-post1586294.html