米国は、紅海におけるフーシ派の攻撃の頻度と激しさが増していることに対処しようとしている。
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| 米国は、フーシ派による商船や貨物船への攻撃に対抗するため、紅海に海上哨戒連合を設立したばかりだ。（出典：AFP） |
12月18日、中東訪問の一環としてバーレーンで演説したロイド・オースティン米国防長官は、フーシ派による貨物船攻撃への対応として紅海を哨戒するため、10カ国（米国、英国、バーレーン、カナダ、フランス、イタリア、オランダ、ノルウェー、セーシェル、スペイン）による連合軍の結成を発表した。米国をはじめとする一部の国が共同哨戒に参加する。その他の国は、紅海南部とアデン湾で情報収集支援を行う。
ロイド・オースティン氏は、各国は「非国家的要因によって引き起こされた」課題に対処するために協力する必要があると述べた。
1つの物語、2つのハイライト
これは、イエメンのフーシ派による紅海を航行する商船や貨物船への攻撃がますます頻繁に行われていることから容易に見て取れます。フーシ派は、わずか短期間で100機以上のドローンとミサイルを配備し、パレスチナを支持しイスラエルに反対していると主張する35カ国の商船を標的としています。特に、MVパラティウムIII号への攻撃では、対艦弾道ミサイルが初めて使用されました。
世界の海上輸送量の最大20%、海上輸送量の10%、石油・ガス輸送量の8～10%が紅海とスエズ運河を通過しています。しかし、貨物船への激しい攻撃に直面し、海運会社は「行き詰まり」に陥っています。
12月15日現在、 世界5大海運会社のうち、CMA CGM、ハパグロイド、マールスク、MSCの4社が紅海を経由する海上輸送サービスを停止または一時停止しています。これら4社は世界の海上輸送量の53%を占めています。小規模な海運会社もこれに追随する可能性があります。このことから、注目すべき点が2つあります。
まず、紅海に次ぐ寄港地であるスエズ運河からの収入は、現在多くの課題に直面しているエジプト経済にとって極めて重要です。世界経済の成長にとって、スエズ運河の長期閉鎖は、貨物船がアフリカを迂回せざるを得なくなったため、輸送費と保険料の高騰を引き起こしました。2021年には、台湾（中国）の貨物船「エバーギブン」がスエズ運河でわずか6日間足止めされ、世界のサプライチェーンに大きな混乱を引き起こしました。紅海地域の治安状況が改善されなければ、支払う代償ははるかに大きくなるでしょう。
第二に、中東における軍事的緊張が高まるリスクがある。ロンドンに拠点を置く国際戦略研究所（IISS）の専門家ファビアン・ヒンツ氏によると、フーシ派は膨大な対艦兵器を保有しており、射程距離800kmのミサイルを多数保有し、射程距離2,000kmの弾道ミサイルも保有している。
近年、米英仏の軍艦は多くの攻撃を阻止しようと試みてきました。12月16日だけでも、15機の無人機を撃墜しました。しかし、高額な費用、多数の軍艦が必要となること、そして効果の低さから、防御体制を維持することは困難です。たとえ数機の無人機が防衛網を突破できたとしても、商業貨物船は紅海とスエズ運河から遠ざかり続けるでしょう。
もう一つの選択肢は、フーシ派とその兵器庫に直接攻撃を仕掛けることだ。米国とイスラエルは既にこれを計画しているが、双方に躊躇する理由がある。米国は中東における新たな紛争に巻き込まれることを望まず、イスラエルはガザ地区のハマスとレバノンのヒズボラに対処しなければならない。
3つのアプローチ
こうした状況の中で、米国は3段階のアプローチの第1段階を実施すると発表した。
第一に、中東における国際的な軍事プレゼンスの強化です。現在、紅海には少なくとも5隻の米駆逐艦が展開しており、それぞれが少なくとも600発の様々な種類のミサイルを搭載しています。同時に、ジブチには空母ドワイト・アイゼンハワーが駐留し、4個戦闘機飛行隊を擁し、フーシ派支配地域まで射程圏内に入っています。米連合軍は、紅海とスエズ運河を通過する商船と貨物船のための安全な航路を確立します。
これは第二段階である外交の重要な前提となる。現在、サウジアラビアはイエメンにおける9年間の内戦終結に向け、フーシ派との停戦合意に近づいている。現状では、ワシントンはリヤドに対し、海上船舶への攻撃を阻止する条項を盛り込むよう求める可能性がある。
最後に、フーシ派が合意に従わない、あるいは商船や貨物船への攻撃を頻繁に続けるようなことがあれば、この海路の重要性を考慮すると、米国とその同盟国がこの部隊の対艦兵器を攻撃し破壊する可能性も排除できない。
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