キリンには 1 種類だけではなく 4 種類あります。

最も背の高い陸上動物であり、アフリカの象徴でもあるキリンは、長年単一種と考えられてきたが、科学者らによって4つの別々の種に再分類された。

アフリカのキリンは1種だけではなく4種いる - 写真：AFP

この発表は、最新の遺伝子解析と形態学的証拠に基づき、国際自然保護連合（IUCN）が今週初めに発表したものです。これにより、アフリカキリンはキタキリン（Giraffa camelopardalis）、アミメキリン（Giraffa）、マサイキリン（Giraffa tippelskirchi）、ミナミキリン（Giraffa giraffa）の4種に分類されます。

研究者たちは何十年もの間、皮膚の模様だけを頼りにグループを分類してきたが、過去20年間に収集された2,000以上のサンプルの遺伝子データと頭蓋骨の構造の分析を使った新たな研究により、グループ間には明らかな違いがあることが確認された。

ナミビアのIUCN専門家によると、キリン4種を識別することは保全活動にとって極めて重要だ。それぞれの種には異なる個体数、脅威、保護の必要性があり、それらをひとまとめにしてしまうと実態が歪んでしまうからだ。

キリン保護基金（GCF）によると、キタキリンは現在最も絶滅の危機に瀕しており、野生の個体数はコンゴ民主共和国、南スーダン、中央アフリカ共和国に約7,000頭しか残っていないという。これらのキリンは密猟や適切なケアの欠如に直面している。

一方、マサイキリンは44,000頭が生息し、主にケニアとタンザニアに生息しています。このグループは、放牧地の拡大による生息地の減少という圧力にさらされています。

アミメキリンのグループの個体数は約 21,000 頭ですが、最も数が多いのは南方種で、約 69,000 頭です。

GCFは、キリンは単一の種ではないため、種ごとに個別の保護対策が必要であると考えています。

国際専門家は、この再分類はアフリカを象徴する動物の一つを減少の危機から守るためのより効果的な保護戦略への道を開く正しいステップであると考えている。

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VNA

出典: https://tuoitre.vn/co-toi-4-loai-huou-cao-co-chu-khong-phai-1-20250822134854186.htm