中国産の毛ガニが英国に「侵入」

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中国産毛ガニは外来種であり、その数は非常に増加しているため、英国当局は住民に対し、目撃情報を報告するよう勧告している。

中国産のケガニは、ディナープレートほどの大きさに成長し、脚には特徴的な毛が生えている。写真：Mikelane45/Getty — 中国産のケガニは、ディナープレートほどの大きさに成長し、脚には特徴的な毛が生えている。写真： *Mikelane45/Getty*

ニューサイエンティスト誌が10月13日に報じたところによると、ナスガニや上海ガニとも呼ばれるシナガニ（ Eriocheir sinensis ）は東アジア原産の甲殻類です。手袋のような毛むくじゃらの爪が特徴です。体は青灰色または暗褐色で、通常は体長約8cmですが、脚はその2倍ほど伸びることもあります。

過去1世紀にわたり、中国産毛ガニはヨーロッパや北米を含む世界各地に広がり、外来種とみなされています。通常、河川、運河、河口などの淡水域に生息しています。

シナガガニは、川底に穴を掘ったり、水路を塞いだり、鋭いハサミで漁具を損傷したりすることで、環境に甚大な被害をもたらす可能性があります。専門家は、シナガガニが魚卵を食べたり、在来種の資源を奪ったりするのではないかと懸念しています。

この生物は1935年にイギリスのテムズ川で初めて発見されました。それ以来、イギリス全土で発見されています。最近では、ケンブリッジシャーの水域で多数のケガニが這っているのが目撃されています。

自然史博物館では「ケガニウォッチ」プログラムを実施しており、目撃情報の報告を呼びかけています。英国食糧農業農村省も、ケガニの目撃情報の報告を呼びかけています。これは、専門家が個体数を監視し、卵の移動を防ぐのに役立ちます。

「彼らの数が増えているのは、非常に珍しい生活様式を持っているからです。下流へ移動した後、成体のメスは3つの卵巣を産むことができます」と、自然史博物館の専門家であるポール・クラーク氏は説明します。クラーク氏によると、1つの卵巣には50万個から100万個の卵が含まれているそうです。

英国で増加しているケガニの個体数に対処するため、リンカンシャー野生生物トラスト、ウェランド・ディピングス排水局、自然史博物館が協力し、8月にリンカンシャー州ポデ・ホールに初の常設ケガニ捕獲罠を設置した。