中国産の毛ガニが英国に「侵入」

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中国産毛ガニは侵入種であり、その数が増加しているため、政府は英国民に目撃情報を報告するよう勧告している。

中国産のケガニは、ディナープレートほどの大きさに成長し、脚には特徴的な毛が生えています。写真：Mikelane45/Getty — 中国産のケガニは、ディナープレートほどの大きさに成長し、脚には特徴的な毛が生えています。写真： *Mikelane45/Getty*

ニューサイエンティスト誌が10月13日に報じたところによると、ナスガニや上海ガニとも呼ばれるシナガニ（ Eriocheir sinensis ）は東アジア原産の甲殻類です。手袋のような毛むくじゃらの爪が特徴です。体は青灰色または暗褐色で、通常は体長約8センチメートル（3インチ）ですが、脚はその2倍ほど伸びることもあります。

過去1世紀にわたり、中国産ケガニはヨーロッパや北米を含む世界の多くの地域に広がり、外来種とみなされています。通常、河川、運河、河口などの淡水域に生息しています。

シナガワガニは、河床に穴を掘ったり、水路を塞いだり、鋭いハサミで漁具を損傷したりすることで、環境に悪影響を及ぼす可能性があります。専門家は、シナガワガニが魚卵を食べ、在来種の資源を奪う可能性についても懸念しています。

このカニは1935年にイギリスのテムズ川で初めて発見されました。それ以来、イギリス全土で発見されています。最近では、ケンブリッジシャーの水域で多数のケガニが這っているのが目撃されています。

自然史博物館は「ケガニウォッチ」キャンペーンを実施しており、目撃情報の報告を呼びかけています。英国食糧農業農村省も、ケガニの目撃情報の報告を呼びかけています。これは、専門家が個体数を監視し、卵の移動を防ぐのに役立ちます。

「彼らの数が増えているのは、非常に珍しい生活様式を持っているからです。下流へ移動した後、成体のメスは3つの卵巣を産むことができます」と、自然史博物館の専門家であるポール・クラーク氏は説明します。1つの卵巣には50万個から100万個の卵が含まれるとクラーク氏は言います。

英国で増加しているケガニの個体数に対処するため、リンカンシャー野生生物保護協会、ウェランド・ディピングス排水局、英国自然史博物館が協力し、8月にリンカンシャー州ポデ・ホールに初の常設ケガニ捕獲罠を設置した。