最近の番組「CEOの日記」で、フランスのサッカー界の伝説的選手ティエリ・アンリが、うつ病に苦しんだ過去や父親からの高い期待について語った。
ベルギー代表のアシスタントコーチだった頃のティエリ・アンリ。写真： AFP
「キャリアを通してずっと鬱状態だったに違いない」とヘンリーは言った。「知っていたか？いいえ。何かをしたか？もちろん違います。でも、ある意味適応していたんです。社会が私の言うことを聞く準備ができていなかったから、長い間嘘をつき続けていたんです。」
アンリは、子供の頃、父アントワーヌがピッチ上での自身のパフォーマンスをしばしば批判し、幼少期は父を喜ばせようと尽力したことを明かした。フランスのサッカー界のレジェンドである彼は、後にそれを現役時代を通してマントを羽織っていたようなものだと表現した。
「以前から分かっていたけど、自分に嘘をついていたんだ」とヘンリーは言った。「感情が抑えきれないから、ケープを羽織っていた。でも、もう選手じゃないんだから、ケープを羽織ることはできない」
2020年に新型コロナウイルス感染症のパンデミックでサッカー界が麻痺し、家族から何千マイルも離れたカナダのモントリオールで足止めを食らった時、アンリは初めて自身のメンタルヘルスの問題を認めた。「私たちは問題に向き合うのではなく、逃げてしまう傾向があります。いつもそうしています。忙しくしていたり、問題を避けたり、考えないようにしたりしようとします」と、元アーセナルのストライカーは打ち明けた。「そこに新型コロナウイルス感染症が来て、なぜ逃げていたのか自問しました。孤立し、1年間も子供たちに会えないのは本当に辛かったです。説明するまでもありません」
46歳のサッカー選手は毎日泣き、幼少期の辛い経験を思い出す。「ほぼ毎日、理由もなく泣いてしまうんです。ただ涙が流れ落ちるんです」とヘンリーは語った。「こうなる必要があるのかどうか、自分でも分からない。不思議な感じですが、良い意味で。自分ではコントロールできないことがあるし、コントロールしようとも思っていない。幼い頃から、弱いところを見せてはいけないと言われてきました。泣いたら、周りの人はどう思うだろう？ 僕は泣きましたが、もしかしたら、それは幼いヘンリーの泣き方だったのかもしれません。彼は、自分が得られなかったもののために泣いていたのです。」
1996-1997シーズンのUEFAカップ準決勝で、アンリ（右）がベッペ・ベルゴミとボールを競り合っている。写真： UEFA
ヘンリーは10代の頃、ユースチームで6-0の勝利を収め、6ゴールを決めたにもかかわらず、父親がまだ満足していなかった時のことを思い出す。「当時15歳で、誰が大きなポテンシャルを持っているかはすぐに分かった。チームは6-0で勝ち、僕は6ゴールを決めたんだ」とヘンリーは語る。「父の気質はよく知っていた。父が喜んでいるか、そうでないかはすぐに分かった。振り返ると、どんな姿勢からでも喜んでいるかが分かった。車に乗っても誰も何も言わなかった。それから父は僕に『喜んでいるか？』と聞いた。『いいえ』と答えた方がいいか？『大丈夫？とにかく、あんな風になってはいけないよ。だって、ゴールを外したんだもの、あのクロスを。』母の家に着いた時、僕はうつむいていた。母は『負けたの？』と聞いてきた。そんな感じだったよ」
アンリ監督は、子供たちと過ごした後、モントリオールに戻ることを決意した時に「天啓」を受けたと語った。これが、2021年シーズンを前にモントリオールの監督を辞任することになった。「子供たちに別れを告げて、また出発しようとしていたんです。バッグを置くと、みんな泣き出しました」とアンリ監督は振り返った。「乳母から恋人、子供たちまで。初めて、賞をもらったサッカー選手としてではなく、人々に愛されていると感じました。人間として感じられたんです」
46歳の元ストライカーは続けた。「彼らは私のために泣いてくれました。そんな気持ちになったのは初めてでしたし、愛情に満たされたのも初めてでした。バッグを置き、モントリオールに留まり、コーチの仕事を辞めました。『私は一体何をしているんだろう？』と思いました。彼らはヘンリーではなく、私を愛してくれた。本当に素晴らしい気持ちでした。」
アンリは1994年8月31日、モナコのリーグ・アンでニースに0-2で敗れた試合でプロデビューを果たしました。当時、モナコのアーセン・ベンゲル監督はアンリのポテンシャルを高く評価し、センターフォワードからウィンガーにポジションを移しました。アンリは1996-1997シーズンにモナコのリーグ・アン優勝に貢献し、その後ユベントスに移籍しました。
プレミアリーグでアーセナルのゴールを決めた後、アンリはヴェンゲル監督と喜びを分かち合った。写真： AFP
ユヴェントスでの不振なシーズンを経て、アンリはアーセナルでヴェンゲル監督と再会し、大きな成功を収めた。「風の息子」の異名を持つこのストライカーは、175ゴールを記録し、プレミアリーグの得点王を4度受賞。1999年から2007年にかけて、アーセナルのプレミアリーグ2回制覇とFAカップ3回制覇に大きく貢献した。
バルサではチャンピオンズリーグ優勝1回、リーガ・エスパニョーラ2回、国王杯優勝1回を経験した。2010年にバルサを退団した後、アンリはMLSのニューヨーク・レッドブルズに移籍し、5シーズンプレーした後、2011-2012シーズンにアーセナルにレンタル移籍した。
国際レベルでは、アンリはフランス代表チームを率いて、1998年ワールドカップ、ユーロ2000、2003年FIFAコンフェデレーションズカップなど、すべての主要タイトルを獲得しました。
アンリは指導者としてのキャリアにおいて、ベルギー代表で2度アシスタントコーチを務め、モナコとモントリオール・インパクトを率いました。元ストライカーの彼は現在、フランスU-21代表とオリンピック代表の監督を務め、2024年パリオリンピックの男子サッカー出場を目指しています。
ホン・デュイ
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