ついに、トミー・フリートウッドが「準優勝王」の称号から逃れた！

TPO - 2018年にPGAツアーに参戦してから7年、トミー・フリートウッドはキャリア初優勝を飾りました。しかも、それは特別なトーナメント、2025ツアー選手権でのことでした。この勝利は、名誉あるフェデックスカップのトロフィーと1,000万ドルの賞金をもたらしただけでなく、長年2位に執着していた人生からの解放でもありました。

Báo Tiền Phong•25/08/2025

「信じられない気持ちです」とフリートウッド（34歳）は感極まって語った。「163試合出場してまだ1勝も挙げられず、こんな結果を出すだけの実力があるのだろうかと不安になることもありました。でも今日、その苦労が報われました」

PGAツアーでの7年間で、フリートウッドは2位を6回、3位を6回、そしてトップ5入りを30回果たした。3,300万ドル以上を稼ぎ出したが、どんなにお金があっても満足感は得られなかった。いつもの穏やかな笑顔の裏で、フリートウッドは恐ろしい苦悩に耐えていた。163ものトーナメントに出場しながら、勝利の味を一度も知らないままだったのだ。

決定的瞬間のミスで、チャンスが目前に迫ったにもかかわらず、それを逃してしまうことが何度もありました。この夏は、自ら招いたミスでトロフィーを掲げるチャンスを2度も逃しました。精神的な傷は日に日に深まっていきました。しかし、イーストレイクゴルフクラブでフリートウッドは「絶対に起こらない」と思っていたことを成し遂げたのです。

解放の勝利

フリートウッドは2アンダー68を記録し、3打差でツアー選手権に勝利し、2003年のチャド・キャンベル以来初めてPGAツアーのタイトルを獲得し、ツアー選手権に勝利した選手となった。

しかし、3打差でリードを奪い、パー5の18番ホールに立ったフリートウッドは、なかなかリラックスできなかった。163回ものパットミスによる精神的な傷跡は、まだ癒えていなかった。最終18番ホールでパーパットがホールインした時、フリートウッドは一瞬感極まり、それから感情が溢れ出した。両手を高く掲げ、何千人ものアメリカ人観客から「トミー！トミー！」と大合唱された。

グリーン脇では、同胞のジャスティン・ローズ（2018年フェデックスカップ優勝者）とハリー・ホールが彼に抱きつきました。ライダーカップのチームメイト、シェーン・ローリーも喜びを分かち合いました。ローズは携帯電話を取り出して、ゴルフ界にとって一生忘れられない一枚を撮影しました。

ジョージア州が「解放の瞬間」を迎えたのは、今年で2度目だ。4月には、ロリー・マキロイが10年ぶりにマスターズで優勝し、キャリア・グランドスラムを達成した。フリートウッドはそれほど長く待つ必要はなかったが、何百ものトーナメント、何百もの自責の念の中で、より多くの失望に耐えてきた。

彼はヨーロッパで8回優勝しているが、アメリカでは一度も優勝していない。「あれは私のキャリアにとって大きなターニングポイントでした。何かを証明するためではなく、優勝したかったのです。今振り返ってみると、あれは逃し続けてきたチャンスの連続に終止符を打った、まさにハイライトでした。帰国したらまたトレーニングを再開し、努力を続け、次の大会を楽しみにしています」とフリートウッドは語った。

王座への勇気

2週間前のフェデックス・セントジュード選手権で、フリートウッドはプレーオフ優勝を逃した。ツアー選手権の最終ラウンドに臨むも、敗北の痛手は癒えていなかった。パトリック・カントレーと16アンダーで並んでいた。重圧は石のように重かったが、今回はその実力を見せつけた。

完璧なラウンドなど存在しないが、フリートウッドは常に挽回する方法を知っていた。ボギーを打つたびに、すぐにバーディーで挽回した。キャントレーが差を縮めた直後の12番と13番ホールで、2つのロングパットを沈め、形勢は逆転した。そこから、フリートウッドはラウンド終了までリードを守り抜いた。

キャントレーは序盤にボギーとダブルボギーで出遅れ、終盤で息切れした。ラッセル・ヘンリーとキーガン・ブラッドリーはそれぞれ69と70のスコアに終わり、勝負強さはなかった。世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーは期待を抱かせたものの、15番ホールでダブルボギーを叩き、その期待を打ち砕いた。一方、フリートウッドは冷静さを保ち、内なる悪魔に打ち負かされることを拒んだ。

「簡単ではありませんでした。リズムが崩れ、一貫性もありませんでした。でも、自分自身を見つけることができました。何度も失敗を経験すれば、立ち直る術を身に付けることができます。そして今日、私はそれをやり遂げました」とフリートウッドは語った。

この勝利により、フリートウッドは世界ランキング10位から6位に躍進し、エリート選手としての地位を確固たるものにした。さらに重要なのは、フリートウッドがイーストレイクで4ラウンド全てを70アンダーで終えたフェデックスカッププレーオフ史上初の選手となったことだ。これは彼の揺るぎない安定感の証と言えるだろう。

粘り強さが成功の鍵

フリートウッドは、ジャスティン・ローズ（2018年）、ロリー・マキロイ（3回）に続き、フェデックスカップで優勝した史上3人目のイギリス人ゴルファーとなった。

「フリートウッドの粘り強さは肉体的な強さだけでなく、何よりも精神的な強さです。何百回も失敗を繰り返しながらも、彼は『いつか必ずうまくいく』と信じて諦めずに頑張っています。これは彼がゴルフに対してどれほど素晴らしい姿勢を持ち、どれほど粘り強いかを示しています」とロリー・マキロイはコメントした。

フリートウッド自身も、何百回もの失敗を経てプレッシャーを「楽しむ」ことを学んだと認めている。「これからは、アメリカで一度も勝ったことがないという事実以外のことをもっと話せるようになりたいと思っています。粘り強く、失敗しても立ち上がり続ければ、いつか成功が訪れることを証明できたことを誇りに思います。」

「若いアスリートたちに、夢は現実であり、夢を叶えるには粘り強さが必要だということを伝えたい」と34歳のゴルファーは語った。

フリートウッドが初の PGA ツアータイトルを獲得するまでに 164 回のトーナメントを要したが、その瞬間が訪れたとき、それは象徴的な勝利、つまり粘り強さ、忍耐、不屈の精神の勝利であった。