ついに、トミー・フリートウッドが「準優勝王」の称号から逃れた！

TPO - 2018年にPGAツアーに参戦して以来7年、トミー・フリートウッドはついにキャリア初優勝を飾りました。しかも、それは特別なトーナメント、2025ツアー選手権でのことでした。この勝利は、名誉あるフェデックスカップのトロフィーと1,000万ドルの賞金をもたらしただけでなく、長年2位に執着していた彼に自由をもたらしました。

Báo Tiền Phong•25/08/2025

「信じられない気持ちです」とフリートウッド（34歳）は感極まった様子で語った。「163試合出場してまだ勝利がない。こんな結果を出すだけの実力があるのだろうかと、時々不安になる。でも今日、その苦労が報われた」

PGAツアーでの7年間で、フリートウッドは2位を6回、3位を6回、そしてトップ5入りを30回果たした。3,300万ドル以上を稼ぎ出したが、そのどれもが彼に満足感を与えることはできなかった。いつもの穏やかな笑顔の裏で、フリートウッドは恐ろしい苦悩に耐えていた。163ものトーナメントに出場しながら、勝利の味を一度も知らないままだったのだ。

決定的瞬間のミスで、チャンスが目前に迫ったにもかかわらず、それを逃してしまうことが何度もありました。この夏は、自ら招いたミスでトロフィーを掲げるチャンスを二度も逃しました。精神的な傷は積み重なっていきました。しかし、イーストレイクゴルフクラブで、フリートウッドは「絶対に起こらない」と思っていたことを成し遂げたのです。

解放の勝利

フリートウッドは最終ラウンドで68（-2）を記録し、通算18アンダー、2位に3打差をつけて優勝した。彼は2003年のチャド・キャンベル以来となるツアー選手権優勝者となり、自身初のPGAツアー優勝を果たした。

3打差でパー5の18番ホールに立ったにもかかわらず、フリートウッドはなかなかリラックスできなかった。163打ものミスショットによる精神的な傷跡は未だに癒えていなかった。最終18番ホールでパーパットがホールインした時、フリートウッドは一瞬感極まり、それから感情が爆発した。両手を高く掲げ、何千人ものアメリカ人観客から「トミー！トミー！」と大合唱が巻き起こった。

グリーン脇では、同胞のジャスティン・ローズ（2018年フェデックスカップ優勝者）とハリー・ホールが彼を抱きしめに駆け寄った。ライダーカップのチームメイト、シェーン・ローリーも喜びを分かち合った。ローズは携帯電話を取り出して、ゴルフ界にとって一生忘れられない一枚を撮影した。

ジョージア州にとって、今年2度目の「救済の瞬間」だ。4月には、ロリー・マキロイが10年ぶりにマスターズで優勝し、キャリアグランドスラムを達成した。フリートウッドはそれほど長く待たずに済んだが、何百ものトーナメントで何百もの自己憐憫に苛まれ、より多くの失望に耐えてきた。

彼はヨーロッパで8回優勝しているが、アメリカでは一度も優勝していない。「あれは私のキャリアにとって大きな転機でした。何かを証明するためではなく、優勝したかったのです。今振り返ってみると、あれは逃したチャンスの連続の中でのハイライトでした。帰国したらまたトレーニングを再開し、努力を続け、次の大会を楽しみにしています」とフリートウッドは語った。

勇気こそが至高

2週間前のフェデックス・セントジュード選手権で、フリートウッドはプレーオフ優勝を逃した。ツアー選手権の最終ラウンドにパトリック・カントレーと16アンダータイで臨んだ時も、敗北の痛手はまだ癒えていなかった。プレッシャーは大きかったが、今回は持ち前の実力を発揮した。

完璧なラウンドなど存在しないが、フリートウッドは常に挽回する方法を知っていた。ボギーを打つたびに、すぐにバーディーで挽回した。キャントレーが差を縮めた直後の12番と13番ホールで、2つのロングパットを決め、流れを変えた。そこから、フリートウッドはラウンド終了まで優位に立った。

キャントレーは序盤のボギーとダブルボギーで出遅れ、終盤で息切れした。ラッセル・ヘンリーとキーガン・ブラッドリーはそれぞれ69と70のスコアで、勝負強さを発揮できなかった。世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーは期待を抱かせたものの、15番ホールでダブルボギーを叩き、その期待を消し去った。一方、フリートウッドは冷静さを保ち、「頭の中の悪魔」に屈することなく、最後まで粘り強くプレーを続けた。

「簡単ではありませんでした。リズムが崩れ、一貫性もありませんでした。でも、自分自身を見つけることができました。何度も失敗を経験すれば、立ち直る術を身に付けることができます。そして今日、私はそれをやり遂げました」とフリートウッドは語った。

この勝利により、フリートウッドは世界ランキング10位から6位に躍進し、エリート選手としての地位を確固たるものにした。さらに重要なのは、フリートウッドがイーストレイクで4ラウンド全てを70アンダーで終えたフェデックスカッププレーオフ史上初の選手となったことだ。これは彼の揺るぎない安定感の証と言えるだろう。

粘り強さが成功の鍵

フリートウッドはジャスティン・ローズ（2018年）とロリー・マキロイ（3回）に続き、フェデックスカップで優勝した史上3人目のイギリス人ゴルファーとなった。

「フリートウッドの粘り強さは肉体的な強さだけでなく、何よりも精神的な強さです。何百回も失敗を繰り返しながらも、彼は『いつか必ずうまくいく』と揺るぎなく信じています。これは彼がゴルフに対してどれほど素晴らしい姿勢を持ち、どれほど粘り強いかを示しています」とロリー・マキロイはコメントしました。

フリートウッド自身も、何百回もの失敗を経てプレッシャーを「楽しむ」ことを学んだと認めている。「これからは、アメリカで一度も勝ったことがないという事実以外のことをもっと話せるようになりたいと思っています。粘り強く、失敗しても立ち上がり続ければ、いつか成功が訪れることを証明できたことを誇りに思います。」

「若いアスリートたちに、夢は現実であり、夢を叶えるには粘り強さが必要だということを伝えたい」と34歳のゴルファーは語った。

フリートウッドがPGAツアーで初のタイトルを獲得するまでに164のトーナメントを要したが、その瞬間が訪れたとき、それは象徴的な勝利、つまり粘り強さ、忍耐、不屈の精神の勝利であった。