中国のトップ2大学は2024年の世界大学ランキングでそれぞれ12位と14位となり、英国と米国の大学の優位な地位を脅かしている。
高等教育に関する権威ある雑誌「タイムズ・ハイヤー・エデュケーション（THE）」は9月27日、2024年版世界大学ランキングを発表した。上位10大学のリストに大きな変化はなく、オックスフォード大学（英国）、スタンフォード大学、ハーバード大学（米国）などおなじみの名前が並んでいる。
今年のランキングで注目すべき点は、中国の大学が世界トップ10の大学に近づきつつあることです。清華大学は昨年より4位上昇し、12位となりました。一方、北京大学も3位上昇し、14位となりました。
世界トップ200大学のうち、中国の大学は現在13校にランクインしており、4年前より7校増加しています。いずれも昨年のランキングから大幅に順位を上げています。トップ400大学のうち、中国の大学は30校にランクインしており、2021年の2倍となっています。
中国専門家のデニス・サイモン氏は、中国の大学がトップ10入りする可能性について前向きだ。同氏によると、中国の発展は21世紀のハイライトであり、同国の高等教育システムが改善し続けることは驚くべきことではないという。
「中国の大学の進歩は、高等教育協力への国際的な取り組みという基盤の上に築かれている」とデニス氏は述べた。
2023年7月、中国・北京大学の卒業式に出席する学生たち。写真：北京大学ファンページ
シェフィールド・ハラム大学シェフィールド教育研究所のミン・チェン教授によると、英国と米国は依然として世界大学ランキングのトップを占めているものの、その力は衰えつつあるという。
「両国の大学は中国の優れた実践例を学び、文化や思想の違いをもう少し尊重することを検討できるはずだ」と彼女は語った。
程教授は、この傾向は知識経済の力が徐々に西から東へと移行していることを予測しており、将来的にはより多くの留学生が中国で学ぶようになるかもしれないと付け加えた。
中国の大学ランキングの向上は、大学のランキングデータへの関心の高まり、政府の潤沢な資金援助、国際化、教育改革、研究革新への取り組みによるものだ。
中国の大学は、教育と研究の質に関する平均スコアを向上させました。ランキングにおいて重視される基準である科学研究のみで見ると、中国の大学の平均スコアは昨年比で12ポイント上昇しました。
しかし、多くの専門家は、中国の高等教育が直面する可能性のある困難についても警告している。
チェン教授は、財源と地政学的な要因が発展を阻害する可能性があると主張している。デニス・サイモン氏は、中国の大学は強力であるものの、国内トップ25校以外の大学では質が著しく低下していると警告している。これは、学生が約100の大学から世界水準の教育を受けている米国とは対照的だ。
デニス氏は「中国は、少数のエリート大学と大多数が中流階級の大学という二分された教育システムを作らないよう細心の注意を払う必要がある」と述べ、現在の格差を縮小するために国は学術、インフラ、図書館に全面的に投資すべきだと付け加えた。
清華大学のキャンパス内の建物。写真：清華大学ファンページ
中国には現在約2,700の大学があります。中国は30年近く前から世界クラスの大学の建設に着手しており、1995年には「211計画」を開始し、約100の国家重点大学の建設に投資しました。
3年後、政府は世界クラスの中国大学建設を目標とする985プロジェクトを開始しました。清華大学と北京大学は、このプロジェクトに3年連続で参加した最初の2校となり、年間18億人民元（6兆1000億ベトナムドン）を超える投資を受けました。現在までに、約40校がこのプロジェクトへの参加校として選定されています。
2017年、中国教育部は、世界クラスの高等教育機関の開発と世界クラスのトレーニングという2つの目標を掲げた「ワールドクラス2.0」国家プログラムを発表しました。
フォン・アン（タイムズ・ハイアー・エデュケーションによる）
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