ベトナム旅行記：春節

春節の遠足は6週間前に行われるはずでした。ところが、悪天候、皇太后と側室の病気、摂政による問題、その他諸々の不運な出来事が重なり、旅行は延期となりました。

私たちは8日前の、ある晴れた日の午後にこの旅をしました。その前日、行列が通った道沿いには、色とりどりの旗や垂れ幕が風になびき、街や近隣の村々の人々が果物や花を供えた小さな祭壇を設え、金色のパラソル、香炉、ランプを並べていました。

フエ王宮芸術家

祭りは勅使宮への訪問から始まった。国王は、赤い帽子をかぶり、彩色された衛兵に護衛されながら、王の御座船が待機する川を下りていった。そこには裸足の男たちが、槍を振りかざす者もいれば、ライフルを手にする者もおり、できる限り整然と並んでいた。その光景は厳粛そのものだった。陽光に照らされた古い服は、より新しく見え、人々は美しい絹の礼服をまとった官吏たちを称賛した。両脇には傘持ち、パイプ持ち、ビンロウの実の盆が並んでいた。

約40人の漕ぎ手を乗せた長いボートが王室のボートを曳航し、船首ではメガホンを持った司令官が指示を出し、前後に歩き回り、身振り手振りを交えながら、まるで危険に晒された巡視船を指揮しているかのような、責任感に深く突き動かされている様子だった。さらに事態を重くするため、忠実で泳ぎの達人でもある従者がボートに並んで泳ぎ、万が一沈没した場合に王室を救出した。

渡河には10分かかった。船着場からローマ教皇大使館までは、海兵隊が儀仗兵として立っていた。距離はせいぜい100メートルほどだった。タン・タイ国王は道中ずっと輿に座り、威厳に満ちた態度で、視線を集中させ、仏像のように両手を組んでいた。玄関の入り口では、国王はゆっくりと厳粛に一段ずつ上り、広いロビーと第一居室を横切った。

軽食が用意されていた。王の食卓には、駐在官、軍司令官、そして宮廷で王に次ぐ最高位の人物、ミンマン王の息子トゥイ・リー・ヴオンだけがいた。80歳を超える高齢にもかかわらず、彼は王を見るといつものように頭を下げていた。若い王の前にひざまずくこの老人の姿は、奇妙なものだった。王は、宝石がちりばめられた聖骨箱のように輝く長い金のマントをまとい、高慢な表情で静かに敬意を受けていた。

しかし、テーブルに着席し、シャンパンが注がれると、タン・タイ王は本性を現した。偶像はハンサムな少年に取って代わられ、好奇心旺盛に物から物へと目を向け、大胆なスズメのように飛び跳ねていた。大きな窓から、若き王はすぐに立ち止まり、隣の部屋で豪華に準備された宴のテーブルを囲む客たちを観察した。そこには約30人の将官と官吏がいたが、女性は一人もいなかった。女性はこのような集まりに参加することが許されていなかったのだ。

会話は世間話に限られていた。しかも国王は非常に静かだった。前総督について少し話した後、新総督に挨拶をし、内装や絵画、カーテンなど、細部についていくつか質問しただけだった。しかし、国王が上機嫌で、訪問を長引かせようとしているのは明らかだった。タン・タイ王の弟二人、8歳から10歳くらいの子供たちも楽しそうだった。緑の服を着て、国王の椅子の後ろに立ち、ケーキやアーモンドキャンディーを食べながらおしゃべりしていた。

1時間後、王は撤退し、再び川を渡り、市内の巡視を続けた。夕方まで、長い行列はドンバ川の両岸を行進した。人々は敬意を表すために家の中に隠れなければならなかった。王の通行を見届け、王を見つめることは冒涜とみなされたからだ。香炉から煙が上がる小さな祭壇の前にひざまずくのは、ほんの数人の老人だけだった。長きにわたり人生の苦難に耐え抜いた者たちには、いくつかの特権が与えられた。

私はこの宗教的な光景を熟考し、旅を通じて街に幸運をもたらし、花を咲かせ、果物を実らせ、病人を健康にし、貧しい人々に希望を与えてきた生きた偶像の前で白い頭を下げるのを見て、伝統的な慣習や儀式への固執がこの民族の魂にいかに深く根付いているかを理解した。そして、時間の助けなしにそれらをすべて廃止できると考える人たちは無謀か世間知らずかのどちらかであることを理解した。

行列がゆっくりと街に戻ってきたのは日没後になってからだった。護衛の最後の一行はとっくに姿を消していたが、足音の土埃や静かな空気に漂う金色の粉塵から、私たちはまだ行列が辿った道を推測することができた。 （続く）

（グエン・クアン・ディウ著『アジア一周：コーチシナ、ベトナム中部、北ベトナム』 （ホアン・ティ・ハン、ブイ・ティ・ヘ訳、アルファブックス - 国立公文書館Iおよびダン・トリ出版社、2024年7月刊行）より引用）

出典: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-le-nghinh-xuan-185241211224355723.htm