異国の地での涙と貧しい少女の見事な回復力

ギエム・ティ・リンさんは現在、中国の名門大学、北京外国語大学（BFSU）の3年生で、全額奨学金を受けています。彼女が日本でインターンとして働き始め、3年間の契約で海外で働いていたことを知る人はほとんどいません。

「私の家族はとても貧しいので、外に出てお金を稼ぎたいのです」

ハイズオン省ナムサックの田舎に住むリンさんの家は、非常に厳しい経済状況でした。両親は農家で、収入は多くありませんでした。農家の夫婦が不妊治療に16年間取り組んだ末、リンちゃんは家族の大きな幸せの中に生まれました。しかし、長年にわたる子育ての苦労で、家計は疲弊しきっていました。

ギエム・リンさんには二人の弟がいます。リンさんが故郷で勉強していた頃、両親は二人の子育てに苦労しました。高校卒業後、18歳になったリンさんは多くのことを考えるようになりました。

彼女は勉強を続けたいと強く願っていましたが、家の経済状況がそれを許しませんでした。「長い間考えた後、卒業後は働いてお金を稼ぎたいと両親に言いました。家はとても貧しかったからです」とリンさんは声を詰まらせながら言いました。

数年前、リンさんは日本でインターンとして働いていました（写真：NVCC）。

知人に相談した後、家族はリンちゃんを研修生として日本に送り出すことにした。出発の何ヶ月も前から、リンちゃんは朝から晩まで日本語を勉強し、何千マイルも離れた国へ行くための唯一の荷物を準備していた。

2017年、初めて家を離れ、初めて外国行きの飛行機に乗った時、少女の心の中の感情は言葉では言い表せないほどでした。貧しい田舎での生活はあまりにも穏やかで、リンはこれからの仕事がどんなものになるのか想像もつきませんでした。そんな混沌とした状況の中で、彼女を目覚めさせてくれる家族だけが唯一の支えでした。

彼女は日本の自動車部品メーカーで働いています。彼女の仕事は、生産工程の最終段階である製品の検査です。1日8時間労働に加え、残業もしています。

リンさんは初めて日本に来た時、途方に暮れ、ひどくフラストレーションを感じていました。「文化と言語の違いに衝撃を受けました。こんなに退屈な仕事は初めてで、毎日こんなに長時間立ちっぱなしなのに、私は飛び跳ねるのが好きなアクティブな人間です」とリンさんは語りました。

リンさんは丸一ヶ月間、長い一日の仕事の後、どんなに疲れていても眠れませんでした。彼女の心は悲しみと絶望、そして死さえも考えていました。

「毎日眠れませんでした。田舎に住む両親も同様でした。当時、家族は私の支えであり、乗り越える原動力でした。自分がうつ病だったことに気づいたのは、後になってからでした」とリンさんは語った。

リンさんは工場で懸命に働く日々を過ごした（写真：NVCC）。

徐々に、現地のベトナム人の友人たちも彼女を助け、当初の困難を乗り越えることができました。すべての経費を差し引いて節約した結果、リンさんは毎月2,000万ドンを貯め、それを母国に送金することができました。

新しい職場環境に慣れた後、彼女は日本語を学び、上達させるプロセスにやりがいを見出しました。研修生として行く前、彼女はこの第二言語に強い愛着を持っていました。

「寮に戻れるのが夜9時になる日もあります。でも、10時になったら座って日本語の勉強をします。1日に2～3時間、この言語を練習しています。孤独を感じたり、落ち込んだりしているとき、日本語を学ぶことで、よりリラックスして、気持ちが落ち着くんです」とリンさんは言います。

人生の転機

日の出ずる国、この町では、文化交流センターというモデルが、町に住む外国人にネイティブスピーカーから日本語を学ぶ機会を提供しています。以前は日本語の本しか持っていなかった彼女ですが、今では立派な学習バッグを持っています。

当時、リンさんにとって最大のモチベーションは、日本語の勉強に励むことでした。わずか4ヶ月で、彼女は日本語能力試験（JLPT）N3に合格。さらに1年後には、日本語能力試験（JLPT）N2にも合格しました。

リンさんはそこで止まらず、日本語能力試験5級の中で最も難しいJLPT N1の資格を取得するために勉強を続けました。

あらゆる機会を活用し、Nghiem Linhさんは中国の大学への全額奨学金を獲得しました（写真：NVCC）。

「家族と離れている時は、日本語を学ぶことがあらゆる困難を乗り越える原動力になっています。学べば学ぶほど、この外国語への情熱が増していきます。それを通して、より多くの友達や先生に出会えるのです」とリンさんは語った。

リンさんは以前、日本で3年間働いて貯めたお金で帰国し、起業するつもりでした。しかし、日本語の最高峰の資格を取得した後、方向転換し、より自由な学習機会を求めて奨学金を探し始めました。「一生労働者でいるつもりはない」と決意したのです。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、彼女は日本での就労許可が1年間延長されました。その間、彼女はチュー・ズオン氏（中国）と出会い、彼から別の外国語を学ぶ手伝いを申し出られました。リンさんは「無料で教えてくれると申し出てくれたので、これは新しい機会だと思いました。とても嬉しかったです」と語りました。

外国語を学べるという恵まれた環境のおかげで、彼女は中国語を非常に早く習得しました。2021年に母国に帰国した際、リンさんは新たな旅の準備として、中国語の勉強に全力を注ぎました。

「最初は留学生として日本に戻ることも考えました。しかし、日本に長く住んでいたので、新しい環境を見つけたいと思いました。そこで、中国の大学で奨学金を探すことにしました」とリンさんは語った。

リンさんはHSK試験（中国教育部の中国語検定試験センターが毎年実施する外国人向けの中国語能力試験）の勉強を終えた後、徐々に留学奨学金の申請準備をして、学業を再開した。

若い女性従業員によると、リンさんが中国留学奨学金に応募した際、多くの国から集まった何百人もの応募者と競争する上で役立ったのは、日本語能力試験（JLPT）のN1日本語認定と、HSK試験の最高峰である中国語HSK6認定だったという。

彼女は学校の活動に積極的に参加しています（写真：NVCC）。