人形の色彩を通して中秋節の精神を守る

伝統工芸の村で生まれ育った職人ダン・ヴァン・ハウ氏は、昔の中秋節の思い出に深く浸っています。当時、生地で作った動物は単なる玩具ではなく、子供の日の精神を体現するものでした。ハウ氏によると、昔は村の男性たちが家で一つ一つ丁寧に動物を形作り、女性たちがそれを市場に運んで売っていたそうです。中秋節以外にも、職人たちは五穀の盆、ラズベリー、十二支、魚など、民間信仰に根ざした様々な動物の形を供物として作りました。

写真のキャプション — 職人ダン・ヴァン・ハウさんは外国人観光客に人形や伝統的な中秋節のおもちゃなどの民俗文化を紹介しています。

1960年代、村の老職人が竹輪の代わりに竹の棒で生地の動物を成形するというアイデアを思いつきました。米粉の代わりにもち米粉を使うことで、竹の棒と動物の接着力が高まり、子供たちが持ちやすくなりました。この改良により、生地の動物は祭りで瞬く間に人気となり、客の要望に合わせて「変形」できるようになりました。抗日戦争の時代、人々、特に子供たちは、兵士、看護師、労働者などをイメージした動物に興味を持ち、時代の精神を反映しました。

「ベトナムでは中秋節は子供の祭りとみなされることが多いです。そのため、子供向けの伝統的なおもちゃは非常に多様で豊かです。昔から、生地で作られた動物は中秋節のお盆に欠かせないものでした」と、職人のハウさんは教えてくれました。

興味深いのは、場所や工芸通りによって、生地の動物の成形方法がそれぞれ異なることです。カチ通り（チャイナタウン）の動物は、龍、ユニコーン、亀、鳳凰といった四聖獣といった神話上の生き物を象ったものが多いです。一方、ドンスアンの動物は、靴、5つの果物を乗せたお盆、金魚、カニ、尾羽が背中に刺さった鶏など、日常生活の様々な形をしています。フースエンの動物の作り方は独特で、下に竹の輪を敷き、成形して蒸してから販売します。そのおかげで、フースエンの動物はケーキのように食べられるのに対し、旧市街の動物は主に遊ぶためのもので、食べるためのものではありません。

それぞれの動物のラインは、目を引く魅力的な色彩で彩られています。かつて職人たちは、赤、黄、白、青、黒の五色を基本色として、他の色は基本色を混ぜて使用していました。ハウ職人によると、先代から受け継がれた「まず赤、次に黄」という言葉は、動物を成形する際にこれらの色を使うと、より目を引き、子供たちの注目を集める効果があるとされています。成形には数分で終わるものもあれば、職人が数日かけて完成させる精巧な動物もあります。

近年、職人ダン・ヴァン・ハウ氏は、様々な工芸村の技術を融合させ、土偶から星型のランタンを制作しています。ランタン製作の工程は多くの工程から成り、器用さと高度な技術が求められると、職人は語ります。特に、ドン・スアンとフー・スエンの粉技法を併用することで、伝統と創造性が見事に融合しています。星型のランタンは、完成までわずか10～15分ほどで完成しますが、その裏には幾世代にもわたる職人たちの技の粋が凝縮されています。

アメリカからの観光客であるマッケンジーさんは、ベトナムで初めて中秋節のランタン作りを体験した際、興奮を隠せませんでした。「中秋節という言葉を聞いたことも、こんなランタンがあることも知りませんでした。本当に初めての体験です。この体験を通してベトナムの文化や民芸について多くを学ぶことができ、とても興奮しています。まるで文化に浸り、古くから受け継がれてきた伝統工芸について学んでいるような感覚です。このような機会を与えられたことをとても幸運に思い、感謝しています」とマッケンジーさんは語りました。

マッケンジーさんにとって、自らの手で作品を作る喜びだけでなく、ベトナムの伝統を守り、継承していく精神こそが何よりも大切だと考えています。「ベトナムでは、子供たちが理解し、継承できるよう、伝統を守り、何世代にもわたって受け継ぐことにとても力を入れていることがわかりました。それが、星のランタン作りを通して私が学んだ最大のことです」とマッケンジーさんは語りました。

自らの手で作ったランタンを丁寧に抱きしめながら、彼女の顔には明るい笑みが浮かんだ。彼女にとって、この贈り物は手作りの品であるだけでなく、絆の象徴でもあった。「もしこのランタンが本当に美しいものなら、子供にあげたいです。中秋節にはよくランタンを贈り合うのを知っています。私にとって、それは本当に特別なことなんです」と、女性観光客は語った。

海外からの観光客だけでなく、ベトナムの若者たちも思い出に残る体験をしています。ハノイ国立大学の4年生であるキエウ・トランさんは、星のランタンを自分で完成させたとき、とても嬉しくて驚いたと話しました。

「最初はとても難しいと思いました。特に、人形を作るために生地をこねる工程は大変でした。素早く作業しないと生地がくっつかないのですが、職人たちは精巧で細部までこだわった作品を作ることができます。本当に尊敬しています。自分で作品を作ると、やりがいを感じながらもリラックスした気持ちになり、とても幸せな気持ちになります」とキエウ・トランさんは語りました。