老農夫は森を愛する

QTO - 今年85歳になるハ村（トゥエンラム村）の老農民、ディン・スアン・ニエムさんは、今も毎日マチェーテを携えて、過去30年間に自らの手で植えた5ヘクタール以上の森を訪ね、木々や葉を一枚一枚手入れしています。彼にとって、植林は生計を立てる手段であるだけでなく、未来の世代のために自然林を守りたいという願いでもあります。

「型破りな」植林

山岳地帯のトゥエンラム村で、優れた植林業者は誰かと尋ねれば、おそらく多くの人が紹介されるでしょう。しかし、在来樹種を使った優れた植林業者は誰かと尋ねれば、間違いなくハ村のディン・スアン・ニエム氏の名前が挙がるでしょう。

ニーム氏は現在、5ヘクタールを超える森林を所有しており、そこにはツルノキ、鉄木、黄心木、沈香など、数多くの銘木が生い茂っています。中には樹齢30年以上、高さ数十メートルにも及ぶ木々も含まれています。この森林は、森を愛する老農夫のライフワークです。

物語は30年以上前に始まりました。当時、ニエム氏が生まれたタンホア村（旧）は「森の盗賊」村として知られていました。この地域のほとんどの人々の生活は森林伐採に依存していたからです。ニエム氏自身も例外ではなく、7人家族を養うために、毎日斧を森に持ち込んでいました。

来る日も来る日も、月日が経つにつれ、果てしなく続くように見える森は、ニエム氏と地元の人々によって荒廃していった。生計を立てる重荷にもかかわらず、森が伐採される光景が目の前に浮かび、ニエム氏は幾晩も眠れない夜を過ごした。長年森にしがみついて生計を立ててきたにもかかわらず、自ら何百本もの木を伐採してしまったのだ。もしコミューンの全ての家族が彼と同じようであれば、森は伐採されるほど早く成長しないだろう、という思いにニエム氏は苛まれた。

ディン・スアン・ニエム氏の「自然」の森 - 写真：PP

激戦地クアンチから帰還した兵士として、ニエム氏は誰よりも森林の価値を理解しています。長年にわたる敵との戦いにおいて、フォンホア県ケサンの広大な森林は、幾度となく彼を敵の爆弾や銃弾から守ってくれました。

森への罪悪感から、1997年、ニエム氏は「森林盗賊」の職を辞め、二度と森に入って木材を採取することをやめる決意をしました。当時、政府は不毛の丘や山を開墾し、森林を再生させるよう人々に呼びかける政策を打ち出していました。彼は、レンハー洞窟に隣接する、戦争で残された爆弾や弾丸が散乱する不毛の地を植林地とすることを決意しました。

ニエム氏には他の人と違う点が一つあります。アカシアやユーカリといった木を植えるのではなく、スア、リム、ヴァンタム、フイン、チャムドといった貴重な木材を含む、在来林の樹木を植えることに重点を置いているのです。当時、在来林の樹木を育てることは不可能だったため、ニエム氏は苗木を探すために森の中を「米を詰め、米を掘る」という作業をしなければなりませんでした。毎日、彼は苗木を探すために森を歩き回り、土を掘り起こして木を植え、そして腰を曲げて小川までバケツを運び、木に水をやりました。天候が良い日には10本のうち5本は生き残りましたが、乾燥した日には1本も枯れてしまうこともありました。しかし、彼は決して落胆することなく、芽吹く枝一つ一つが、次の木を植える原動力となりました。樹冠が閉じて森が形成されると、彼の髪は白髪になり始めました。

未来の世代に「遺産」を残す

ニームさんは「稀に見る」年齢にもかかわらず、依然として力強く、柔軟性に優れています。腰は少し曲がり、歩くのもゆっくりですが、それでも私たちを熱心に、実家の森へと案内してくれます。彼についていくと、まるで原始林に迷い込んだかのような気分になります。そこには、数十メートルにも及ぶ何百本もの木々が生い茂り、見渡す限り緑が広がっています。

ニエム氏は、木を切るためのマチェーテを手に、私たちに森を案内してくれました。30年以上にわたり、在来種の樹木を植える努力と粘り強さを重ねてきた結果、5ヘクタールを超えるニエム氏の家族の森には、現在、1,000本以上のリム、500本のスア、500本のヴァンタム、3,000本のトラム・ドウをはじめ、数多くの希少な在来種の樹木が植えられているとのことでした。

沈香で「作られている」古代の沈香の木の隣に立つニーム氏 - 写真：PP

彼は私たちに、植林のために森から最初に持ち帰った鉄樹の古木を見せてくれました。高さは約30メートル、根元は大人の腕ほどもあり、伐採可能です。彼の森にはこのような大きな鉄樹がたくさんあり、1億ドン以上の価格を提示する人もたくさんいますが、彼は売るつもりはありません。

沈香の森に立ち寄ると、幹の周りに穴が彫られた大きな木がたくさんありました。ニームさんは、これらは沈香商人に売った沈香の木で、彼らは沈香を作るために木を「捕まえる」ので、それでも彼に世話を頼んできたと話しました。現在、彼の森で商業的に採れる木は沈香だけです。

数千本の沈香の木を一度に売れば、ニエム氏は億万長者になれるかもしれない。しかし近年は、木が成長した時に「枕」として販売している。大きな沈香の木が伐採された場所には、すぐに苗木を植えている。さらに、彼の家族は森林の副産物や庭の果樹からも収入を得ている。

「アカシアやユーカリを植えればすぐに収穫は得られますが、乱伐は環境に影響を与えます。私は、森に手つかずの自然を取り戻し、貴重な木材樹の保全に貢献することで、森への恩返しをしたいという思いから、在来種の木を植えています」とディン・スアン・ニエム氏は語りました。

約2時間森の中をトレッキングし、ニエム氏から植林の「哲学」について話を聞き、30年以上も丹精込めて植林を続けてきたニエム氏が、希少な自然林を残しただけでなく、森への愛と感謝の気持ちも残してくれたことが分かりました。ニエム氏は最近、高齢と健康状態の悪化を理由に、森の一部を子供たちに分け与えたと話しました。子供たちに森を譲る際には、森が持続的に発展し、持続可能な収入源となると同時に、地域社会の環境と生態系を守るためには、伐採と「補償」に関する規則を守らなければならないと、何度も子供たちに言い聞かせました。

トゥエンラム村人民委員会の党書記兼委員長であるディン・スアン・トゥオン氏は、「ニエム氏は、この地域における植林と経済発展の典型的な例です。植林について非常に進歩的な考え方を持つニエム氏のモデルは、在来樹種による植林が現在の気候変動に適応する正しい方向であることを裏付けています。今後、村は植林政策を調整し、経済発展のための植林において在来樹種を選択することを奨励し、環境保護に貢献していきます」と述べました。

ファン・フォン

出典: https://baoquangtri.vn/xa-hoi/202510/lao-nong-yeu-rung-b3a12c0/