アンソニー・ブリンケン米国務長官の訪問を受けて、中国銀行がロシアの銀行顧客のEU、米国、スイス、英国の銀行との取引を制限する決定を下したことは、単なる偶然かもしれない。
一方、これは、ウクライナ紛争をめぐりブリンケン米国務長官をなだめるために北京が画策したシナリオである可能性もあるし、単に中国の戦略的・経済的思考におけるロシアの役割が縮小していることを反映しているだけかもしれない。
ロシア国営放送局RBCとロシアメディア「フランク・メディア」は、ロシアのフィナム銀行の関係者を引用し、中国の銀行が6月13日からコルレス口座を通じたロシア人民元、米ドル、香港ドル（HKD）、ユーロの取引を停止し始めたと報じた。ロシアの他の2つの銀行、ウニクレディトとアキバンクも同様の発表を行っている。
二次的懲罰
現行の制裁措置では、制裁対象国の銀行は制裁対象のロシア企業と直接取引することを禁じられています。しかし、中国などの第三国の銀行や企業は、ロシア人との取引を明確に禁止されていません。
中国四大国有銀行の一つである中国銀行に対する最近の規制は、中国の戦略的・経済的思考におけるロシアの役割が低下していることを示唆しているのかもしれない。写真：フォーチュン
西側諸国は今のところ、制裁対象のロシア企業と西側諸国以外の国に拠点を置く企業との間の二次制裁を課したり、取引を禁止したりしていない。
中国は明らかに、ウクライナをめぐる外交上および言葉上の争いにこれ以上巻き込まれることを望んでおらず、それが米国とEUによる対ロシア制裁強化を支持する理由の一部かもしれない。
もちろん、ロシアは西側諸国を非難している。「この決定を下したのは中国ではなく、EUと米国だ。人民元という代替ルートを遮断することで、制裁圧力を高めようとする彼らのやり方だ」と、モジュルバンクのパベル・セミョーノフ取締役会長は述べた。
セミョーノフ氏の指摘には一理ある。ブリュッセルは4月、開戦以来初めて「ロシアの軍事力」を支援したとして中国企業への制裁を提案した。EUのリストに載っている複数の中国企業、例えば電子機器メーカーの金牌科技（キンパイ・テクノロジー）は、既に米国の制裁対象となっている。
中国の銀行への規制導入は、米国務長官の中国訪問直後に決定された。写真：CNN
6月初旬、欧州委員会が既存の制裁を回避するとみられる第三国との貿易制限を提案したことを受け、中国政府はEUによる対ロシア制裁第11弾に関する協議を「注視する」と表明した。
「中国の銀行はロシアの口座開設を拒否しているのではなく、西側諸国の銀行が関与する一部の活動を制限しているだけだと指摘する」とワシントンの責任投資センター所長エリック・ホンツ氏は述べた。
米陸軍士官学校の国際関係論准教授、ロバート・パーソン氏は、これは予防措置でもあると考えている。「中国が二次制裁の脅威を懸念していることを示している」と同氏は述べた。
戦略的メリット
一方、中国の最近の動きには、より深い戦略的動機があると感じている人々もいる。
「これは重大なことだ。プーチン大統領にとって憂慮すべき動向を示している。最大の支持者の一人を失う可能性があるからだ」と、エルミタージュ・キャピタルのCEO兼共同創業者であるビル・ブラウダー氏は述べた。
EU外交官アルブレヒト・ロサチャー氏によると、欧州の経済停滞とロシアの購買力の低下を考えると、北京はウクライナ紛争が自国の利益にならないことに気づき始めている。
「結局のところ、石油、ガス、木材、鉱物の輸送を除けば、中国にとって米国、EU、英国でのビジネスはロシアでのビジネスよりもはるかに重要なのだ」とロサチャー氏は語った。
ロサチャー氏は、制裁対象となったロシアの事業体は、中国、トルコ、インド、オーストリア、アラブ首長国連邦、南アフリカ、ブラジルなどの小規模銀行のサービスを利用する可能性が高いと考えている。これらの銀行は制裁の対象外となるものの、取引はよりコストがかかり、複雑になる可能性がある。
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領（右）と中国の習近平国家主席は、2023年3月にモスクワで会談後、握手している。写真：NPR
中国とロシアの指導者は経済的、戦略的パートナーシップの深化を示唆しているが、両国の関係は実際には北京の戦略的利益によって制約されていると、経済国家戦略イニシアチブのアシスタントディレクター、マイア・ニコラゼ氏は最近のアトランティック・カウンシルのブログ投稿で述べた。
これは一連の動きからも明らかだ。2022年3月にVisaとMasterCardが市場から撤退した後、ロシア人にとって「生命線」となっていた中国の決済システム、UnionPay（銀聯）は、ロシアの制裁対象銀行へのエクスポージャーを削減した。
さらに、中国の銀行であるICBCと、中国主導の開発機関である新開発銀行（NDB）とアジアインフラ投資銀行（AIIB）の幹部は、2022年にロシアの融資へのアクセスを遮断した。
さらに、中国の銀行はロシア政府への融資を停止した。ロシアはロシアからのエネルギー輸入への依存を断ち切り、ロシアへの先端技術の流入を制限した。
「無制限のパートナーシップは依然として言葉に過ぎない。たとえ中国がロシアに対する制裁の影響を最小限に抑えたとしても、北京の行動は常に自国の戦略的利益と米国からの二次制裁を誘発する恐れによって制限される」とニコラゼ氏は述べた。
Nguyen Tuyet (DW、meduza.io による)
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