マキロイ：「LIVゴルフの選手の中でライダーカップに出場する資格があるのはたった一人だけ」

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マキロイによれば、サウジが資金提供する競技場での選考を考えると、世界で最も魅力的なチームホールトーナメントに参加するにふさわしいのはブルックス・ケプカだけだという。

「ブルックスはわずか2大会で予選グループ2位に入ったので、米国代表チームにふさわしい選手だと思います。LIVゴルフの選手で他に予選を通過できる選手はいないと思います」とマキロイは5月31日、PGAツアーのメモリアルトーナメントを前に語った。

このコメントでマキロイは、PGAツアーを離れLIVゴルフリーグに参加し、復帰を禁じられたため、2023年ライダーカップの米国代表入りの可能性は限られているにもかかわらず、ケプカの実力に言及したかったのだ。

マキロイ（左）は2019年WCGフェデックス・セントジュード・インビテーショナル優勝後、ケプカと握手を交わして祝福する。写真：AP — マキロイ（左）は2019年WCGフェデックス・セントジュード・インビテーショナル優勝後、ケプカと握手を交わして祝福する。写真： AP

このような制限により、ケプカは4つのメジャー大会にワイルドカードで出場することでのみ予選ポイントを獲得できる。この名門団体はすでにスケジュールの半分を終えており、ケプカは4月のマスターズで2位タイとなり、5月中旬には全米プロゴルフ選手権で優勝した。そのおかげで、彼は予選順位表で2位に躍り出た。

しかし、ケプカはアメリカ代表チームでの自分のポジションがまだ不透明だ。9月末にローマのマルコ・シモーネ・ゴルフ＆カントリークラブで開催される2023年ライダーカップの防衛戦に出場できるかどうかは、8月まで確定しないからだ。それまでに、彼は6月の全米オープンと7月の全英オープンという2つのメジャー大会でポイントを獲得し、ヨーロッパとの次の大会への出場権を確保する必要がある。

一方、チーム・ヨーロッパはセルヒオ・ガルシア、リー・ウエストウッド、イアン・ポールターの3人のベテラン選手を出場停止とし、全員がDPワールドツアーのメンバーシップを返上した。

この3人はケプカとともに、2022年6月の開幕シーズンからLIVゴルフリーグに参加している。ライダーカップの歴史上、ガルシアは10大会でスコア記録（28.5）を保持しており、一方、ポールターは7大会、ウェストウッドは11大会で記録を保持している。

現在のLIVゴルフのチームメイトについて言えば、マキロイはケプカがアメリカ代表として出場することを支持する一方で、他の選手がヨーロッパ代表として出場することには反対している。北アイルランド出身のケプカは昨日、メディアに対しこのことを認めた。彼は代表選考リストでも2位につけている。

マキロイは2010年以来、ライダーカップに欧州代表として6回出場し、米国を4回破っている。直近では2018年のル・ゴルフ・ナショナルで優勝している。しかし、前回ウィスコンシン州ウィスリング・ストレイツを訪れた際には、マキロイ率いるチームはケプカ率いるチームに9-19のスコアで惨敗していた。

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