世界最大の海洋CO2除去プラント

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シンガポールのEquatic-1プラントは電気分解技術を利用して、海水と大気から1日あたり最大10トンのCO2を除去する予定だ。

シンガポールに建設予定の世界最大の海洋CO2除去プラントのシミュレーション。写真：Equatic — シンガポールに建設予定の世界最大の海洋CO2除去プラントのシミュレーション。写真： *Equatic*

カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）は、シンガポール国立水資源局などの機関と提携し、世界最大の海洋CO2除去プラント「Equatic-1」を建設すると、ニューアトラスが2月29日に報じた。このプラントは、年間3,650トンのCO2を除去しながら、105トンのカーボンネガティブ水素を生成することが期待されている。

Equatic-1プロジェクトは、2023年にロサンゼルスとシンガポールで海からCO2を除去する2つのパイロットシステムの導入に成功したことを受けて実施される。これは約2,000万ドルの費用がかかる本格的な実証プラントとなる。

このプラントのプロセスは電気分解を利用しており、近隣の淡水化プラントから採取した海水に電流を流します。これにより化学反応が起こり、海水は水素と酸素に分解されます。同時に、溶存二酸化炭素と大気中の二酸化炭素をマグネシウムとカルシウムをベースとした固体材料に少なくとも1万年間安全に貯蔵します。このプロセスは、溶存二酸化炭素を除去することで海洋のCO2吸収能力を高め、海洋による温室効果ガスの吸収量を増加させます。

炭素管理研究所（ICM）とUCLAのスタートアップ企業Equaticの研究者と専門家のチームは、シンガポール西部のトゥアスにある研究開発施設に向かい、今後18か月以内に世界最大の海洋CO2除去プラントの建設を開始する予定だ。

Equatic-1は2段階に分けて建設される予定で、第1段階は3月に開始され、2024年末までに1日あたり1トンのCO2を除去することを目指しています。第2段階は2025年初頭に9つの追加モジュールの設置により完了する予定です。10個のモジュールが稼働すると、Equatic-1は海水と大気から1日あたり10トンのCO2を除去することが期待されます。

シンガポールのパイロットプラントは、1日あたり0.1トンのCO2を除去したことで成功とみなされましたが、Equatic-1ではその100倍のCO2を除去します。さらに、Equatic-1の技術は、1日あたり約300kgのカーボンネガティブ水素を同時に生成することも可能です。

世界銀行によれば、2020年の世界平均CO2排出量は1人当たり4.3トンだったため、Equatic-1のようなプラントはこうした排出量の削減に重要な役割を果たす可能性がある。

トゥー・タオ(ニュー・アトラスによる)

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