しかしある朝、彼女は目を覚ますと顔の右側に鋭い痛みを感じ、愕然としました。痛みはあまりにも激しく、顔の筋肉を動かすたびに電撃のような痛みを感じました。デイリー・メール紙(英国)によると、彼女はバランスを保つのも困難で、歩くのも困難でした。
彼女は急いで医師の診察を受け、頭蓋骨に大きな良性腫瘍があることを発見しました。腫瘍は顔面筋を制御する神経を圧迫していました。腫瘍の大きさから、少なくとも10年間は成長を続けていたことが示唆されました。
4ヵ月後、9時間に及ぶ手術を経て、医師らは患者の顔面神経を損傷することなく脳腫瘍全体を無事に摘出した。
痛みは頭蓋骨内の大きな良性腫瘍が神経を圧迫したことが原因でした。
5ヶ月後、彼女は軽い運動を再開することを許可されましたが、体力を取り戻すまでには1年かかりました。手術から約1年半が経ちましたが、頭蓋骨はまだ痛みます。
ヴァナッカーさんは脳腫瘍についての認識を高めるために自身の体験談を語りました。
脳腫瘍の奇妙な症状に関する警告
良性脳腫瘍は非癌性で転移もしませんが、それでも危険な場合があります。脳の一部を損傷し、脳機能障害や障害を引き起こす可能性があります。脳の一部の領域では、良性脳腫瘍であっても生命を脅かす可能性があります。
脳腫瘍の警告サインには、頭痛、視力低下、手足の感覚や運動機能の低下、バランスの維持困難などがあります。
しかし、驚くような兆候もあります。脳腫瘍は発作を引き起こす可能性があります。
米国臨床腫瘍学会によると、発作によっては感覚の変化、例えば触覚、視覚、嗅覚、聴覚、さらには味覚の変化を引き起こすことがあります。また、身近な物の名前を忘れたり、食器の使い方が分からなくなったり、言葉や数字が分からなくなったりすることもあります。ペンシルベニア・メディシン病院(米国)によると、歯痛や顔面痛など、発作とは「無関係な」場所に痛みを感じる人もいます。
その他の一般的な警告サインとしては、頭痛、視力低下、手足の感覚や運動機能の低下、バランスの維持困難などがあります。
デイリー・メール紙によると、良性脳腫瘍の患者の95%は診断後5年以上生存する。
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