卵や野菜に含まれる栄養素からがんと闘う力を発見

シカゴ大学（米国）の科学者たちは、血液中の一連の栄養素を検査し、それが免疫系にどのような影響を与えるかを調べました。

実験の結果、ゼアキサンチンはCD8陽性T細胞（がん細胞を破壊する「戦士」の役割を果たす細胞）に直接作用することが明らかになりました。ゼアキサンチンはこれらのT細胞の機能を強化し、シグナル伝達を向上させ、抗がん物質の産生を増加させることが示されました。科学ニュースサイトScitech Dailyによると、つまり、腫瘍の発見と破壊におけるT細胞の有効性が向上したということです。

Phát hiện sức mạnh chống ung thư từ chất dinh dưỡng có trong trứng và rau quả - Ảnh 1. — ゼアキサンチンは卵黄、ケールやブロッコリーなどの濃い緑色の野菜に含まれており、抗がん作用があります。

注目すべき研究成果

マウスでは、食事にゼアキサンチンを添加すると、腫瘍の成長が遅くなりました。特に注目すべきは、ゼアキサンチンを一般的な免疫療法（免疫チェックポイント阻害剤）と併用した場合、腫瘍殺傷効果はどちらか一方のみの場合よりもさらに高かったことです。

動物実験だけでなく、ヒトT細胞を用いた実験でも良好な結果が得られました。ゼアキサンチンを投与されたT細胞は、皮膚がん（メラノーマ）、多発性骨髄腫、悪性脳腫瘍など、さまざまな種類のがん細胞をより効果的に破壊することが示されました。

研究著者らは、ゼアキサンチンは既に多くの食品や市販のサプリメントに含まれているため、今回の発見は意義深いと述べています。ゼアキサンチンは安価で入手しやすく、安全で、人類にとって古くから知られている物質です。そのため、この物質はがん治療の「補助剤」となり、重大な副作用を引き起こすことなく治療効果を高める可能性を秘めています。

本研究の筆頭著者であるジン・チェン博士は、「この発見は、食品中の物質を用いて免疫系に作用させる研究に新たな方向性を開くものです。しかし、がん患者に広く応用するには、その有効性を確認するための臨床試験をまだ実施する必要があります」と結論付けました。

サイテック・デイリーによると、この研究は、日常の食事に含まれる馴染みのある栄養素が、がんなどの不治の病との闘いにおいて重要な役割を果たす可能性があることを示している。