惑星が存在しない場所に生命は存在するのでしょうか?

（NLDO） - 英国と米国の科学者らは、これまでの想像とは大きく異なる、宇宙に存在する可能性のある新しいタイプの生命世界を指摘した。

科学誌「アストロバイオロジー」に最近発表された研究論文の中で、著者らは、生命は惑星を必要とせずに自らの存在に必要な条件を作り出し、維持することができると指摘している。

この研究は、ハーバード大学（米国）の地球惑星科学者ロビン・ワーズワース教授と、エディンバラ大学（英国）の宇宙生物学者チャールズ・コッケル教授によって行われた。

惑星のない生命居住可能領域のイラスト - 写真：SCIENCE ALERT

生命が存在できる場所に関するこれまでの標準的な定義では、通常、地球に似た特性を多く備えた惑星が必要とされていました。

しかし、英国と米国の科学者2人は、地球外の生態系が独自の生物学的障壁を作り出して宇宙環境の悪影響を打ち消し、目に見えない浮遊する「泡」の中で惑星のような状態を再現できると信じている。

「地球外生命体に対する制約を理解するには、まず、なぜ私たちの故郷である惑星が生命にとって理想的な生息地なのかを考えなければならない」と著​​者らは書いている。

そこには液体の水があり、放射線から守られており、親星からの十分なエネルギーが生物圏を維持するのに役立ち、大気中と地上で複雑な化学反応が起こっています...

「地球外で生き残るためには、いかなる生物もこれらの課題を克服できるほど十分に環境に変化、適応する必要がある」と彼らは主張する。

手がかりはまさに地球上にあります。地球上の生物学的物質は、地中や氷の中、沸騰したお湯の中に隠れた一部の生態系で、自力で生き残るための特別な条件を作り出すことができています。

シアノバクテリア、海藻、サハラギンアリ、珪藻類からなる奇妙な共同体は、他のいかなる通常の媒体もなしに液体の水が存在できる圧力、温度、その他の条件を作り出す能力を示している。

これらの種に基づくモデルは、生物学的原料から、あるいは生体から直接、高度に絶縁された材料を人工的に生成できることを示しています。

「この計算は自由に浮遊する生息地を想定しているが、同様の考慮は小惑星、月、または惑星の表面の生息地にも当てはまる」と著者らは述べている。

この自由浮遊媒体は、水分の蒸発だけでなく紫外線の影響にも耐性があります。

生命を維持するのに十分なエネルギーを親星から得るという最後のハードルも、氷の下の極めて暗い光の下で繁殖する北極の藻類によって解決されている。

この研究では、細胞の大きさや、単細胞生物やより大きく複雑な生物のサイズを制限する要因など、他の要因も考慮に入れました。そして、完全に自律的な生息地が存在する可能性を排除できないと結論付けました。

結局のところ、地球上の生命の進化自体が、私たちやあらゆる種の進化とはまったく異なる道をたどる可能性があることを繰り返し示してきました。

宇宙生物学者の間でも、太陽系外惑星、つまり他の恒星系の惑星に、従来とは異なる生息地が存在するという仮説がますます受け入れられるようになっている。

したがって、浮遊式居住施設が不可能であるという理由は存在しません。

最後の疑問は、ここで議論しているような生物学的構造が、知的な介入なしに自然に進化できたのかどうかということです。

地球上の生物はまだこれを行うことはできないが、著者らは、ますます洗練された観測ツールによって、人類はこの潜在的な生息地の証拠を発見できると信じている。

出典: https://nld.com.vn/su-song-dang-ton-tai-o-noi-khong-co-hanh-tinh-1962412161151015.htm